Сонливость как рукой сняло. Настя приросла к кровати, чувствуя, что у нее начинают шевелиться волосы на голове. Молодой репортер, захлебываясь от эмоций, стоял около забора аэропорта, и было видно, что лайнер, тот самый лайнер, который уже давно должен был находиться на пути в Лондон, стоит на взлетно-посадочной полосе – окруженный автоматчиками, милицейскими машинами и несколькими каретами «Скорой помощи».
– Подробности происшедшего все еще неясны, – вещал журналист, – однако из заслуживающих доверия источников нам стало известно, что на борту частного самолета, который должен был лететь в английскую столицу, разыгралась подлинная драма: на Игоря Басалыго было совершено покушение, шестое по счету. И на сей раз покушение увенчалось успехом! Известный криминальный авторитет и удачливый бизнесмен, державший в страхе весь Петербург, был убит. Администрация аэропорта еще не подтвердила факт смерти Басалыго, однако сомнений в этом нет! Кроме того, по пока не проверенным данным, дочка Басалыго, находившаяся также на борту лайнера, была похищена нападавшими, которые скрылись с территории аэропорта, никем не задержанные. Покушение на босса преступного мира заняло не более тридцати секунд. Помимо самого Басалыго, были убиты трое его охранников, двое тяжело ранены, одна из стюардесс получила серьезную травму головы, другая все еще находится в шоковом состоянии...
Настя схватила трубку телефона и набрала номер мобильного Игоря. Короткие гудки – занято. Она набрала номер начальника его охраны – автоответчик, затем одного из телохранителей – «абонент временно недоступен».
– Господи, Анастасия Всеволодовна, что же делать? – залилась слезами Ринара, которая, как уже давно поняла Настя, была немного влюблена в Игоря (как, впрочем, и многие другие женщины из персонала).
– Первым делом – сохранять спокойствие! – заявила Настя и поднялась с кровати. Она позвонила Татьяне Куницыной, но мобильный телефон журналистки был отключен. Да что же такое!
– У ворот поместья собираются журналисты! – доложила служанка, влетевшая в спальню. – А правда, что Игорь Леонидович...
Ринара отослала горничную, а Настя, бросившись в гардеробную, схватила первый попавшийся брючный костюм.
– Ринара, я немедленно еду в аэропорт, – заявила она. – Ты остаешься в поместье и держишь меня по телефону в курсе происходящего.
Настя чувствовала, что ее голос дрожит. Но она не имеет права поддаваться панике! Нет, нет, Игорь не может умереть – не исключено, что он серьезно ранен, но Басалыго жив! Но что произошло с Машенькой, почему телевизионщики заявляют, что ее похитили? Что за чушь! Наверняка Машеньку увезли телохранители, которым было приказано в случае опасности первым делом спасать девочку. Только если Машеньку эвакуировали из аэропорта больше часа назад, почему ее все еще не привезли в поместье? Или девочке плохо и ее пришлось доставить в больницу? Вопросов было гораздо больше, чем ответов.
Настя спустилась на первый этаж и, натягивая перчатки, обратилась к одному из телохранителей:
– Валера, проследи, чтобы через две минуты подали джип. Я еду в Пулково.
Телохранитель наклонил бритую голову и почтительно произнес:
– Анастасия Всеволодовна, вы не можете покинуть территорию поместья.
Настя истерично рассмеялась.
– Не время шутить, Валера! Я приказываю тебе подготовить джип, а лучше всего два или три. Почему ты стоишь? Ты что, не понял моего приказа?
– Валера его прекрасно понял, однако не может ничего поделать, потому что вы больше не отдаете здесь приказаний, Анастасия Всеволодовна! – услышала Настя вкрадчивый голос и, обернувшись, увидела невысокого мужчину в сером костюме – заместителя начальника личной охраны Игоря, Василия Дмитриевича, полковника спецназа в отставке.
Нахмурившись и чувствуя, что слезы вот-вот потекут по щекам, Настя процедила сквозь зубы:
– Василий Дмитриевич, вы что, сошли с ума? Хотите, чтобы вас уволили? Да мой муж вас за попытку противиться моим приказам в бетон закатает!
– Анастасия Всеволодовна, что за выражения? Вы же интеллигентная женщина – учились на философа... Правда, еще и сидели в колонии за попытку ограбления... – наглым тоном откликнулся Василий Дмитриевич. Затем он мотнул головой, и телохранитель Валера исчез.
– Таков приказ вашего мужа: если с ним что-то случится, а вы и Машенька находитесь на территории поместья, то мы должны гарантировать вашу безопасность и ни за что не выпускать вас в город, – продолжил Василий Дмитриевич. – И приказ может отменить только сам Игорь Леонидович. Но он, увы, не в состоянии сделать это, так как умер.
Настя осела в кресло и слабым голосом произнесла:
– Василий Дмитриевич, умоляю вас – отпустите меня в аэропорт. Я хочу знать, что с Игорем! И что с Машенькой! Откуда вы знаете, что Игорь мертв?
– Выжить с двумя ранениями в голову невозможно, – ответил жестко заместитель начальника личной охраны Басалыго. – Игорь Леонидович скончался на месте, скорее всего мгновенно. И «Скорая» доставила его не в реанимацию, а прямиком в морг городской больницы «Скорой помощи» № 26. Мои соболезнования, Анастасия Всеволодовна!
Настя бросилась к выходу, но Василий Дмитриевич с легкостью настиг ее и, схватив за руки и заломив их за спину, сказал:
– Анастасия Всеволодовна, не заставляйте мне причинять вам боль!
Женщина зарыдала – слезы хлынули по лицу, из груди рвались глухие стоны.
– Пропустите! Немедленно! Я хочу к Игорю! Где Машенька? Я требую... Вы все уволены!
Василий Дмитриевич передал Настю на руки двух подоспевших охранников, а затем со всего размаху закатил женщине оплеуху. Истерика прекратилась, Настя ошеломленно посмотрела на того, кто посмел поднять на нее руку.
– Я же вам сказал – Игоря Леонидовича увезли в морг, – повторил Василий Дмитриевич. – А что с Машенькой, пока точно не знаю. Ее увезли на джипе прочь, с ней двое из моих лучших людей, девочка находится в полной безопасности.
Он распорядился проводить Настю наверх и запретил ей покидать апартаменты.
– Вы еще не понимаете, но то, что я делаю, в ваших же интересах! – заявил он.
Женщина закричала:
– В поместье всем распоряжается мой муж! Или я! Или начальник охраны...
– Всем распоряжался Игорь Леонидович, но его убили. Или Сахаров, начальник личной охраны, а он тоже мертв. Значит, все полномочия переходят ко мне. Вы же, Анастасия Всеволодовна, всего лишь женщина. Значит, делайте то, что приказано, и молчите!
Василий Дмитриевич с грохотом захлопнул дверь, и Настя услышала, как в замочной скважине повернулся ключ. Она подергала створку и поняла, что оказалась в ловушке: под окнами ходили телохранители, и спуститься вниз было невозможно. Не оставалось ничего иного, как включить телевизор и тупо следить за выпусками новостей.
Настя никак не могла поверить в происходящее – ей казалось, что вот-вот двери раскроются и на пороге возникнут сияющий Игорь и веселая Машенька. Или Ринара разбудит ее, и окажется, что весь этот ужас – не более чем дурной сон. Или...