Компьютер был включен, и он быстро открыл файл Воронежского УВД. Все верно. На страничке «Управление уголовного розыска» значилось — майор Косых Александр Константинович, заместитель начальника. И рядом — фото полного краснощекого богатыря, внешность которого как-то не вязалась со звучащим в трубке голосом… Эк он разъелся, как стал начальником!
— Какими судьбами, Александр Константинович? Мы ведь уже годков десять не встречались!
— Гля, ты какой вострый, по отчеству помнишь! Это молодец, хвалю. Так чё там у вас? Соседи ваши, это, уже вовсю роют, а вы даже ухом не ведете, а? Да пусть идут к козе!
— Подожди, какие соседи, какая коза? Кто и где роет? Говори толком, в чем дело… Я-то при чем?
— Так я о чем толкую! — в трубке раздался дробный смешок. — Очень даже при чем! Ствол не мой, а твой! По твоему делу обнаружился, это… А вы даже не шевелитесь! А потом обижаться будете, что наши общие друзья все сливки слизали и все палки себе поставили!
— По какому делу, какой ствол? — спросил Лис. Он ничего не понимал. И вспомнил, что, общаясь с Косых, мало понимал с первого раза. Тот и говорил как-то косо…
— Да по Кресту вашему, по Калашникову! Массовое убийство, короче…
Теперь Лис все понял. И насторожился.
— Ну, так и что? Давай, рассказывай, не тяни!
— Да чё тут расскажешь, это… Всплыл тут у нас «АКМС» один… Гаишников из него, типа, постреляли… Прокачали по пулегильзотеке, а он в розыске по Тиходонску!
У Лиса болезненно сжалось сердце.
— Когда он у вас всплыл? Почему нам не сообщили? Мы же инициаторы розыска!
— Когда, когда… Спохватился… Недели три уже как!
Майор Косых вдруг запнулся на секунду. После паузы голос его будто протрезвел:
— Постой, постой! Инициаторы розыска не вы, а «соседи» [18] ! Они тоже ориентировку запустили, по линии «Т» [19] . А у них право «первой ночи»! Они и копают вовсю… Даже из Тиходонска приезжал один. Сочный, что ли…
Сердце сжалось еще сильнее.
— Вот так, да? Значит, мы ничего не знаем, а они тем временем работают? — голос был хриплый, чужой.
— Выходит, так. Вроде вы вперегонки гоните, кто кого… Мы бы тоже ничего не узнали. Только мой парень взял… Хотя это не для телефона!
Лис провел ладонью по ежику отрастающих волос. Надо подстричься.
— Вот что, Александр, я к вам подъеду, — сказал он своим обычным голосом. — Поможешь разобраться на месте?
В трубке что-то булькнуло. Косых запыхтел в микрофон.
— Ну, тут расклад простой получается, это… — рассудительно проговорил он. — Если выбирать, кому помогать, то надо своим… Я так думаю…
И вдруг, будто спохватившись, дурашливым тоном добавил:
— Ты, эта, хоть раков привези, какими меня тогда угощал…
* * *
Рапорт на командировку Волин не подписал: денег нет, работы много, нечего начальнику УР самому мотаться по городам и весям, на крайний случай пусть пошлет опера… В конце концов нехотя наложил резолюцию: «Сутки за счет отпуска».
Лис выехал на машине в пять утра. «БМВ» обтекаемой каплей несся по шоссе, прорубая ксеноновыми фарами яркий тоннель в нежелающей уходить ночи. В конце концов, все-таки рассвело, и он топил под сто шестьдесят по пустынному шоссе между нескончаемыми рядами деревьев, частично облетевших, а кое-где шевелящих остатками листвы. Временами налетал резкий порывистый ветер, срывал желтые и багряные листья, бросал в лобовое стекло, и автоматические щетки тут же сбрасывали их в сторону, так что яркие цветные пятна кружились сзади, медленно опускаясь на асфальт.
На рубежных постах ГАИ стремительную машину не останавливали, и вряд ли потому, что знали о милицейской принадлежности владельца. Просто такие дорогие тонированные хищные авто, открыто нарушающие скоростной режим, не способны принести добавку к жалованью, — только неприятности!
В салоне было тепло, Лис сидел в пиджаке. В прохладе багажника, в картонной коробке спали раки, которых быстро, умело и совершенно бесплатно добыл ПепсиКолик. «Решать вопросы» практической жизни оперативники «поколения пепси» умели гораздо лучше, чем раскрывать преступления. Но это совершенно не мешало им в службе. Скорей помогало…
В десять тридцать он уже сидел в неожиданно уютном и теплом кабинете замначальника Воронежского УУР майора Косых. Закипевший электрочайник отключается с мелодичным звоном, в чашки с крылатым гербом МВД льется ароматная зеленоватая влага. У Лиса есть несколько таких чашек, да и у всех его коллег — тоже: их дарят на День милиции, на 23 февраля, на Новый год…
— Короче, эта, мой парень вербанул одного злодея ну, у которого автомат был… Вареник кликуха! — сходу продолжил телефонный разговор хозяин кабинета.
Он по-прежнему косноязычен и имеет манеры пьяного человека, но он не пьян. Кстати, он вообще не пьет, может, поэтому и компенсирует такой явный в милицейской среде недостаток (белая ворона, да и только!) столь специфической речью и манерами. Хотя, конечно, нет — просто так сошлось. Да и с жуликами легче в контакт входить — они все так коряво «ботают»…
— Он, эта, наркоша… Получил дозу и сдул про вашего Сочного. Чего-то темнил тот, про какого-то мента «набой» давал. Короче, мента посадить хочет, врубаешься? Мрак, короче! Вы там дорогу им перешли или как?
— Хороший чай, — сказал Лис.
— «Золотой дракон». Дорогой, зараза! У меня дедушка в НКВД служил. Тогда госбезопасность и милиция были единым ведомством, никакой тебе вражды, никаких подстав. А в едином кулаке и силы больше, не так, скажешь?
Лис гнал от себя мысли о политике, а тут еще кругом такие разговоры. Но он не повелся.
— Ты, кстати, не забудь у меня раков забрать. Коробка в багажнике.
Косых оживился.
— Да я прям сейчас пошлю бойца! Вареные?
— Сварить не успел. Живые.
Майор озабоченно почесал в затылке.
— Дело непростое… Привычки-то нет…
— А где он?
— Кто? Боец? Щас кликну…
— Да нет, фигурант ваш…
— А-а-а. На больничке.
— Мне с ним потолковать надо… Только чтобы толк был…
— Да сделаем! — беззаботно отозвался Косых. — Василь Борисыч, там начальник — отличный мужик! Мы с ним охотимся иногда. Кабан, олень. Наш человек, короче! Я ему звякну…
Косых все делал быстро и продуманно. За несколько минут он договорился с неведомым Василием Борисовичем, послал лейтенанта Леонтьева — коренастого малого с добродушным, в веснушках лицом, похожего на крепкий подосиновик с ярко-рыжей шляпкой, — перегрузить раков в свою машину, и выделил Лису для сопровождения капитана Овсеенко — шустрого, быстрого в движениях мужчину с аккуратно зачесанными на пробор жгуче-черными волосами. Чем-то он был похож на цыгана.