– Она рано умерла, – поморщился Вадик. – А ты бы согласилась иметь дело с человеком, который подталкивает дочь к аборту, а потом прибегает со словами: «Покажи мне внука»? Мама оказалась гордым человеком, не стала унижаться ни перед бывшим мужем, ни перед своим отцом.
– Гордость и глупость – разные вещи, – сказала я. – Вы жили почти впроголодь, хотя твой папаша просто был обязан содержать сына. И папа с мамой у человека одни, Ксении следовало простить своего отца.
Вадим молча прошел на кухню, я поспешила за ним и предложила:
– Сделать тебе поесть? Я готовлю намного хуже Нади, но пожарить яичницу или омлет вполне могу.
– Надя… – будто не слыша меня, протянул Вадим. – Я ее встретил раньше Нины, совершенно случайно. Поехал в лес за дымовиком – есть такой гриб, он понадобился мне для одного амулета, – сел в электричку и вижу…
Хозяин развернулся и вышел из кухни. Я открыла холодильник и стала обозревать полки.
– Смотри, – раздался через минуту за спиной его голос, – кто это?
Я обернулась, взглянула на фотографию в руке Вадима и ответила:
– Надя или Нина. Сестры очень похожи, но сейчас выглядят иначе. Девушке на снимке лет восемнадцать.
– Нет, это моя мама, – улыбнулся Вадим, – и ей тут двадцать семь. Она всегда выглядела моложе своих лет. И обожала платья в талию, с юбкой клеш, носила их, невзирая на моду. Сама шила, у нее были золотые руки. Я увидел в вагоне девушку и в первую секунду прирос к полу. Хотел воскликнуть: «Мамочка!» Но сдержался. Осторожно приблизился и, конечно, мигом понял: передо мной незнакомка. Но каково сходство! Знаешь, я сразу решил на ней жениться.
– Очень глупо, – пробормотала я. – Идентичная внешность не гарантирует сходства характеров.
– Согласен, – вздохнул Сперанский. – Но мне тогда начисто снесло голову. Я вышел вместе с девушкой, поплелся за ней через лес. А потом и вовсе фантасмагория началась, я позвонил по телефону, у нас закрутился быстротечный роман, в самом начале которого, на первом свидании, я вдруг усомнился, она ли это. И я подумал, что просто не рассмотрел незнакомку как следует в поезде и в лесу, увидел лишь общие черты, без мелких деталей. И все же Нина меня очаровала – милая, спокойная, не слишком разговорчивая.
– Ты сейчас точно о Нине говоришь? – с недоверием перебила его я.
– «Лучшие» качества жены – ее авторитарность, нетерпимость к чужому мнению, грубость, нежелание вести домашнее хозяйство – открылись после, – мрачно сказал Вадик. – А на свадьбе я увидел Надю. До официальной регистрации брака Нина меня с сестрой не знакомила. Вот тогда я и сообразил, что совершил роковую ошибку. Сестры до изумления похожи, судьба предназначала мне младшую, а не старшую. Был порыв встать, взять Надю за руку и уйти вместе с ней.
– И что вам помешало?
– Масса вещей. Мне показалось неприличным так поступить. Не хотел наносить Нине травму. Да и Надюша не смотрела на меня благосклонно – она ждала рыцаря, а я больше похож на его оруженосца. Правда, довольно скоро мнение Наденьки изменилось, наверное, из-за неудачного брака – Семен отвратительный муж. Но я продолжал жить с Ниной, потому что к браку у меня, как я говорил, отношение однозначное: супругов может разлучить только смерть. Вот такой Шекспир случился в семье Сперанских.
– А кстати, послушай, почему ты не Мирославский? – запоздало удивилась я, вспомнив, что удивило меня в рассказе Галины.
– Взял фамилию супруги, – ответил фэншуист, – в моей есть нехорошее сочетание букв: «рос» приносит неудачу, а «лав» безденежье. С «рос» еще можно бороться с помощью мощного амулета, но к нему есть и «лав» в придачу… Тут не справится даже мой Айра. В фамилии Нины с Надей прекрасное сочетание звуков. Начальное «С» обещает удачливость, «ран» придает уверенности в себе… Послушай, а разве энергосберегающие лампочки вворачивают дома в люстры?
– Конечно, – удивилась я столь странной смене темы. – Хотя мне они не нравятся – уродливы внешне, часто выглядывают за края плафонов, и глаза от них болят.
– У нас в доме их нет, – со странным выражением лица произнес Вадим. – Никогда не пользовался новомодными изделиями. Смотрятся они и правда не ахти, похожи на стеклянную пружину. Какие-то… неуютные.
Едва я вышла из дома Сперанских, как услышала голос:
– Дашенька! Вот это встреча!
Я замерла. Потом обернулась и увидела Феликса Жановича, который стоял у подъезда.
– Какими судьбами в здешних краях? – радостно спросил профессор.
– Тут живет мой работодатель, Вадим Сперанский, – улыбнулась я в ответ. – А вас что привело в этот район?
– Заносил коллеге книги, – сообщил Маневин. – Не откажетесь выпить со мной чашечку кофе?
Я вспомнила свой визит в шкаф и отвергла любезное предложение.
– Спасибо, но я тороплюсь домой.
– Вас там кто-то ждет? – опять расцвел улыбкой Феликс.
– Черт, лягушка! – спохватилась я. – Совсем забыла купить ей корм!
Маневин открыл портфель и вытащил айпад.
– У вас живет земноводное? Как мило! Сейчас посмотрю, где расположен магазин, торгующий кормами для животных.
Я не поверила своим ушам.
– На улицах города появился бесплатный вайфай?
Профессор приложил палец к губам.
– Тсс! А то он испугается и убежит. На самом деле я сомневаюсь, что когда-нибудь в Москве повсюду откроется доступ в Интернет, но мне иногда везет. Я сидел на лавочке, вон там, играл в Angry Birds – подсел на игру, как ребенок, – и вдруг обнаружил на экране Сеть. В нескольких метрах от скамейки есть вход в небольшую, частную гостиницу, думаю, ее администрация в качестве бонуса предоставляет гостям бесплатный выход во Всемирную паутину, а я к ней случайно подсоединился.
Феликс взял меня под руку, отвел к стоявшей в стороне скамейке и коснулся пальцем экрана ноутбука. А я вытащила мобильный, который заиграл свою противную мелодию.
– Далеко уехала? – спросил Вадим.
– Я во дворе, встретила знакомого. А что случилось? – испугалась я. – Нина? Надя?
– Ты забыла надеть туфли, – засмеялся Сперанский, – ушла в тапках.
Я посмотрела на свои ноги.
– Вот идиотка!
– У нас был тяжелый день, – оправдал меня Вадик. – Сейчас доставлю обувь.
– Не надо, сама поднимусь, – смутилась я.
– Уже подхожу к лифту, – заявил он.
Только я успела убрать телефон, как Сперанский вышел из подъезда. Быстро подошел к скамейке и вручил мне полиэтиленовый мешок.
Феликс Жанович оторвался от айпада и протянул фэншуисту руку со словами:
– Будем знакомы, профессор Маневин.
– Очень рад, – ответил Вадим, пожимая его ладонь, – психолог Сперанский. Даша забыла переобуться, убежала в шлепках.