– Это что, ржавчина?
Присмотревшись, Леня покачал головой:
– Нет, думаю, кровь.
– Человеческая кровь? – в ужасе отшатнулась Катя. А Оля, хмыкнув, ответила:
– Конечно, человеческая, чья же еще! А здесь у нас что?
Девочка приблизилась к полкам, которые шли вдоль стен. На них лежали разнообразные инструменты. Оля приподняла массивный стальной крюк и тотчас положила его обратно на полку.
– Вот при помощи чего маньяк убивает свои жертвы… – вздохнула она. Затем, осмотревшись, заметила холщовую сумку и запихала в нее крюк.
– Ты что делаешь? – удивленно глянула на подругу Катя.
– Улики собираю! – пояснила Оля. – Или ты думала с пустыми руками отсюда уйти? Так, а где же головы… Что-то не очень похоже на то, что он их здесь прячет.
Леня, тоже рассматривавший то, что находилось на полках, извлек пятилитровую банку, в которой плескалось нечто, похожее на компот из крыжовника. Присмотревшись, подросток ахнул и едва не выронил банку из рук.
В мутной жидкости плавали вовсе не ягоды, а человеческие глаза! Глаза, которые дядя Крюк вырвал у своих жертв.
Леня задвинул банку обратно на полку и произнес сиплым голосом:
– Нам нужно как можно быстрее убраться отсюда! Потому что когда дядя Крюк вернется, а рано или поздно он вернется, то заметит, что здесь кто-то побывал. А когда наткнется на нас…
Мальчик смолк. Оля же, вытащив из сумки стальной крюк, заявила:
– Ты что, боишься этого клоуна? Ведь именно потому он и имеет такую власть над нашим городом – потому что все перед ним трясутся. Нас же в три раза больше! И мы – члены кружка «Победи дядю Крюка!». Мы с ним справимся!
Ее слова внушили Кате некоторый оптимизм. Подростки продолжили изучать бункер. Наткнулись на набор ножей и кинжалов, а также на коробку, в которой находились кошельки, украшения, наручные часы.
– Вещи, которые дядя Крюк забрал у своих жертв… – пробормотал Леня. – Ага, а вот это уже интересно!
Он взял зажигалку, которая лежала на одной из полок, высек пламя и, встав на колени, стал водить ею вдоль стены. Вдруг пламя погасло.
– Так я и думал! – воскликнул Леня. – Смотрите, здесь имеется дверь!
– Где, где? – загалдели девочки.
Дверь действительно было очень сложно рассмотреть – она была отлично замаскирована, да и освещение в подвале было далеко не самое лучшее.
Внезапно сверху послышался скрежещущий звук, и ребята вздрогнули.
– Помогите же мне! – приказал Леня, подцепляя одну из досок, из которых состояла дверь. – Она закрыта на ключ, однако петли слабые, и если постараться, мы сможем ее вскрыть.
Скрежещущий звук повторился, а затем сверху донесся приглушенный голос – голос дяди Крюка:
– Гм, почему крышка люка открыта? И свет горит в бункере… Я же прекрасно помню, что не включал его.
Дядя Крюк вернулся! Ребята вцепились дверь, стараясь распахнуть ее. Одна доска отлетела, обнажился небольшой зазор. Леня, Катя и Оля стали судорожно отдирать вторую.
– Так, так, так… – снова донесся до них голос дяди Крюка, и послышались гулкие звуки – маньяк спускался по лестнице. – Значит, у меня незваные гости? Кто бы это мог быть? Неужели поганец Андрейка?
Отлетела вторая доска, но лаз все равно был слишком узким. Тут мелькнула тень, и сверху в бункер спрыгнул дядя Крюк. Ребята в ужасе оглянулись.
Маньяк, уставившись на них, с кривой ухмылкой произнес:
– Три подростка… Две девчонки и один мальчишка… Что за чудный букет! А я и не припомню, чтобы жертвы меня сами навещали!
– Наши родители в курсе, что мы здесь, – звонко произнес Леня, загораживая собой девочек. – И сейчас здесь будет милиция. Вас арестуют, Роман Андреевич! А потом будет суд, и вас расстреляют!
Дядя Крюк хрюкнул от удовольствия и протянул:
– Посмотрите, они даже знают, как меня зовут! Что же до милиции, то ты врешь. Менты тупые до слез и не в состоянии поймать меня. Да и родители ваши явно не в курсе, где вы. Вот уж редкостная удача! Вообще-то я не планировал в ближайшие дни охоту, но раз добыча сама ко мне в логово пришла…
Дядя Крюк метнулся к полке, зашарил по ней, явно пытаясь что-то отыскать.
– Твой крюк здесь! – заявила Оля, вынимая крюк из сумки и махая им. – Ты ведь его ищешь?
Маньяк резво обернулся, его глаза таинственно блеснули.
– Разве тебе никто не говорил, девочка, что взрослым «тыкать» невежливо? – промурлыкал убийца, беря в руки один из кинжалов. – Ладно, я воспользуюсь другими средствами… Вы же понимаете, детишки, что живыми вам отсюда не выбраться?
И, расплывшись в улыбке, маньяк запел:
Дядя Крюк, дядя Крюк,
Наколи мой глаз на сук,
В Волге череп утопи,
Руки-ноги оторви,
Разбросай по клумбе кости,
Пригласи детишек в гости,
Угости их мясом, кровью,
Запытай ты их до боли…
– Именно это я и намерен сейчас сделать! – запытать вас до боли, мои милые детишки, – заявил Онойко, прекращая петь. – Всех троих. Вы же вторглись в мое логово! Хотя, открою вам секрет, у меня имеется еще одно. Вот это – так сказать, дополнительное убежище. А то, где я провожу большую часть времени, располагается в ином месте. Хотите знать, где именно?
Зажав нож в руке, маньяк шагнул к Лене. Оля сунула мальчику в руку крюк, и тот направил его на маньяка со словами:
– Не подходите! Иначе пожалеете!
– У, какой воинственный юноша… – прошептал дядя Крюк. – Такие мне особенно нравятся! А то, когда жертва безропотно сдается, с ней и возиться неинтересно.
– Ты убил моего братика, мерзкий маньяк! – закричала Оля. – Учти, мы накажем тебя за это!
– Ой, как страшно-то… – захохотал дядя Крюк. – Я прямо от ужаса описаюсь сейчас, ребятки… Но вы молодцы, в обморок при моем появлении не падаете. Детишки вообще намного умнее и смелее взрослых, поэтому я и начал их убивать. Пробовал раньше и взрослых жизни лишать, но с ними оказалось так скучно!
Он все приближался и приближался.
– Говоришь, я братика твоего убил? Гм, и кто же это был? Вася, который мне руку прокусил? Нет, я понял! Антошка! Конечно же, Антошка в желтых резиновых сапожках! Ты ведь так на него похожа, Оля!
Девочка вздрогнула, а маньяк усмехнулся:
– Вот видишь, Оленька, не только вы знаете мое имя, но и я знаю твое! Потому что собираю информацию о семьях моих жертв. Я ведь их так люблю! Да, ты – Оля Рыбакова. И сейчас, Оля Рыбакова, ты отправишься в ад, на встречу со своим младшим братиком…
Убийца с ревом бросился на ребят. Но Леня дал ему достойный отпор – его нога нанесла резкий удар в грудную клетку Онойко, а стальной крюк обрушился маньяку на голову.