— Отлично. Много времени это не займет.
— Надеюсь.
— Подробности подготовки опустим… Думаю, что это была блестящая идея, Марк, почти безукоризненная. Все это время вы спали со своей женой и слишком уж часто говорили ей, что любите ее. А потом привезли сюда. Все гениальное просто: натолкнуть Ольгу на мысль, что она сумасшедшая, что она идет по стопам своей безумной матери, сломить ее и тоже довести до самоубийства. А попутно устранить ее отца. Вернее, даже не попутно. Ради Шмаринова все это и задумывалось.
Шмаринов был целью, а его дочь — средством, лучше не придумаешь.
Больше всего Звягинцеву хотелось ударить этого подлеца, но он сдержался. И, остановившись перед Марком, продолжил:
— А всего-то и нужно было, что запастись сообщницей.
Или это она была мозговым центром?.. Но это финал истории.
— А что же с началом? — Марк все еще вальяжно сидел в кресле.
— Начало самое обыкновенное. Вы приезжаете на курорт втроем, одна маленькая, но дружная семья. Правда, не совсем дружная: молодая теща и зять не очень-то любят друг друга, но это даже забавно. Впрочем, все пошло даже лучше, чем вы ожидали. Эта нелюбовь Ольги ко льду, ее кошмары и какие-то галлюцинации, связанные с какой-то пещерой…
С этим тоже предстоит разобраться, но это потом… Так вот, все играет вам на руку, и вы даже вносите на ходу мелкие убедительные поправки. Городок ледяных фигур — это то, что нужно. Во внутренний дворик, где находится ярко освещенный городок, выходят окна только двух номеров, к тому же в одном из них никто не живет. Городок разрушен, а ваша собственная жена в это время отдыхает в снегу недалеко от коттеджа — об этом уже позаботились вы, Марк. А когда она приходит в себя, окружающие во главе с вашим покорным слугой, — Звягинцев нагнул голову и засопел, — рассказывают ей о вещах, которых она не совершала. В аффекте избить женщину, сорвать с нее очки и попытаться растоптать их, разрушить скульптуры… Я имею в виду Запесоцкую, к которой вы потом шастали в номер с деньгами… И все мы, включая ее подругу Инессу, меня и Запесоцкую, убеждаем ее, что это сделала она. Но она этого не помнит — именно так у нее возникает подозрение в собственном безумии. Подозрение, которое вы тщательно, хотя и ненавязчиво подогреваете Но, разрушив скульптуры, вы достигаете еще одной цели — освещение внутреннего дворика отключают, что вполне естественно. А темный дворик нужен вам для решающей части операции.
— Да вам нужно детективные романы писать по выходе на пенсию! А еще лучше — научно-фантастические, — прокомментировал заявление Звягинцева Марк.
— Может, вы и правы. Ну что, рассказывать дальше?
— Сделайте одолжение.
— Дальше все развивается по плану: напуганная самой собой Ольга просит вас уехать из «Розы ветров». Я так думаю, что она сразу же решилась покинуть курорт. Вы соглашаетесь, хотя и знаете, что никуда не уедете: вам нужно дождаться главное действующее лицо — Игоря Анатольевича Шмаринова. Но Ольга настаивает на отъезде, ваш отказ может показаться ей подозрительным. И тогда вы решаете форсировать события. Инесса выходит на трассу — и разбивается.
Вы вызываете Шмаринова в «Розу ветров», зная, что, получив известие о разбившейся в горах жене, он не сможет не приехать. Чего бы ему это ни стоило. К сожалению, курорт получает штормовое предупреждение. Это все осложняет, но отменить операцию уже нельзя. Шмаринов прилетает, потому что не может не прилететь. Самое важное для него — жена. Любящая дочь уже давно выброшена на обочину. Должно быть, вы часто говорили с Ольгой о дочерней ревности и о том, как несправедливо обошелся с ней отец. И происходит то, что и должно было произойти: они ссорятся. Тогда она действительно вернулась в коттедж. Я думаю, она уснула. Но вы не пошли за ней, вы, любящий муж. Вы остались зарабатывать себе алиби. Вы были защищены со всех сторон.
— Вот видите, — сказал Марк. — Как легко доказать, что я не убивал.
— Да. Его убил не мужчина, а женщина. Ваша сообщница убила его. Как только он вернулся из бара. Одним точным и расчетливым ударом в сердце. Должно быть, он попытался защититься, но так и не смог. Итак, она убивает. А потом наносит еще несколько менее сильных и более беспорядочных ударов. Формальности соблюдены, и аффект налицо. Это ведь вы привезли нож в своем багаже, правда? Или она?
— Какие глупости.
— Ладно. Опустим это. Но убийство не самая сложная часть операции. Важно, что будет потом. Ваша сообщница покидает гостиницу через запасной выход, до которого никому нет дела. И через внутренний дворик, погруженный в темноту, она демонстративно возвращается в гостиницу, и портье опознает в ней…
— Того, кого и должен опознать, — не выдержал Марк. — Мою жену, убившую своего отца. Ножом из его коллекции, с ее отпечатками пальцев на ручке. Вы ведь не будете с этим спорить, Звягинцев?
— Конечно, не буду. Нож с отпечатками жены — ваш главный козырь. Плюс показания посетителей бара о ссоре с отцом. Плюс показания портье… Но главное — нож. Его достаточно, чтобы упечь вашу жену в психушку навсегда. Но ведь вам и этого было мало. Она не должна была оставаться в живых, ивы…
— Хватит, — наконец-то он разволновался. — Я больше не намерен выслушивать ваш горячечный бред. Где моя жена?
— Я вам который раз говорю. Здесь ее нет. А вот это все, что она просила вам передать.
Звягинцев прошелся по комнате и взял из рук мрачного Коли, по-прежнему стоящего возле двери, черный пакет.
А потом, как фокусник, ловко вынул из него парик, очки и комбинезон.
— Узнаете, Марк?
— Где вы это… — непроизвольно вырвалось у него, но он тотчас же осекся. — Что это такое?
— Думаю, ваша сообщница все нам расскажет, тем более что на очках сохранились отпечатки ее пальцев. Вы ведь не знали тогда, что буран спутает вам все карты. Мусор остался в «Розе ветров», его не вывезли вовремя, на что был бы главный расчет. И улики остались здесь, Марк. А улики нельзя оставлять неподалеку от места преступления. Я понимаю, бросил в бак — и никакой возни. Не нужно прятать, не нужно сжигать: улики вывезет машина, только и всего. Не получилось, Марк.
Вся наглость, вся вальяжность слетела с Марка за долю секунды. Щеки его посерели, из всех пор, казалось, тотчас же полезла щетина. Он открыл рот, хватая им воздух.
— Я…
— Это комбинезон Ольги. Настоящий ее комбинезон. Вы, должно быть, настояли на том, чтобы она надела его перед встречей с отцом.
— Нет…
— Ну зачем же так волноваться. Вы ведь не убивали.
— Я не убивал.
— Убила ваша сообщница, она же переодела спящую в коттедже Ольгу в свой комбинезон, точно такой же, как этот, только испачканный кровью Шмаринова.
— Я не убивал, вы сами сказали…