Врач осматривал ожоги и умело скрывал свои эмоции.
– Ничего, ничего, – повторял он всякий раз, – пересадка кожи сейчас – ерундовая операция. Возьмут с попки и приклеют на мордочку, будет личико, как у младенца. Только не надо плакать: вся жизнь впереди, станете еще красивее, чем прежде.
А Маше не нужна была жизнь впереди. Ей нужна была прежняя, которой уже не будет никогда. Она сразу поняла, что Сергея больше нет, иначе муж был бы рядом. Какой бы ни был, как бы ни было ему плохо или больно, он сидел бы рядом с ее кроватью, держал бы ее руку в своей ладони, и от его прикосновения Маша мгновенно стала бы здоровой.
Но его похоронили. Без нее. Опустили в землю рядом со Славиком. Мама сказала, что было очень много народу, пришел весь его курс, пришли преподаватели и клиенты, для которых он строил дома. Почти все плакали, даже очень серьезные люди не могли сдержать слез. Многие выступали и говорили хорошие слова…
Про отца мама не говорила, и Маша поняла все. Однажды она спросила, как все случилось. Мама сначала изобразила непонимание, а потом заплакала и рассказала. Когда ей позвонили из больницы и сообщили про дочь, она сразу поехала к Маше. Звонок был с Машиного мобильного: кто-то нашел в телефонной книжке аппарата запись «мама» и нажал кнопку. Мама помчалась, ничего не сказав о несчастье отцу. А потом какой-то дурак продублировал звонок по городскому номеру, и папа, оставшийся дома один, снял трубку. Через два дня мама вернулась и обнаружила его мертвым в кресле с телефонной трубкой в руке. Похороны отца тоже прошли без Маши.
Рита приезжала в больницу почти каждый день и рассказывала всякую ерунду о том, что Пенкина наконец-то выходит замуж – познакомилась через Интернет с каким-то новозеландцем. Новозеландцу пятьдесят лет, он яхтсмен, но водку хлещет – будьте-нате… курс доллара опять начал расти… на машину Новиковых упала с крыши дома сосулька… Как бы между прочим, подруга сказала, что у фирмы Сергея и Тимура серьезные проблемы: налоговая насчитала какие-то сумасшедшие штрафы за несуществующие нарушения, и Тимур теперь будет судиться с налоговой.
А потом Ритка хихикнула и сообщила, что она, кажется, залетела.
– Хорошо, – с трудом выдавила Маша.
Однажды среди ночи Маша проснулась и увидела сидящего у постели Сергея.
– Ты жив? – обрадовалась она и попыталась встать.
Сергей, улыбаясь, удержал ее.
– Мама! – закричала Маша, желая разбудить спящую на другой кровати мать, чтобы та обрадовалась тоже.
Но Сергей прижал палец к губам.
– Как ты? – спросила Маша.
– Мне хорошо, – тихо ответил муж.
– А Славик?
– У него тоже все замечательно, – улыбнулся Сергей, – он играет с другими детьми, и всем им весело.
Маша заплакала от полноты чувств, взяла ладонь мужа и прижалась к ней губами. Ладонь пахла их домом и днем первого знакомства, когда в огромной мастерской стояла елка, а по столу была разбросана мандариновая кожура. Она зажмурилась и услышала голос Сергея:
– Не горюй, мотылек, у тебя тоже все будет хорошо. Потерпи немного.
Открыла глаза и увидела освещенную бледным ночником палату и маму, спящую на соседней кровати. Маша посмотрела на отражение лампы в ночном окне и попросила:
– Господи, не покидай тех, кого я люблю…
Шли дни, дышать становилось легче. Когда Маша смогла уже разборчиво произносить слова, во время очередной перевязки она попросила зеркало. Упрашивала долго. Мама даже сказала, что во всем отделении нет ни одного, потом долго рылась в своей сумочке и протянула древнюю серебряную пудреницу, в которой хранила тени. Но Маша потребовала большое. И тогда медсестра принесла зеркало из ординаторской, поставила перед Машей и отвернулась. Руки девушки тряслись, и зеркало тоже.
Маша посмотрела на себя и увидела чудовище с распухшим лицом, на котором вместо носа была лепешка.
– Я думала, будет хуже, – сказала она.
Пришла весна, теперь по утрам за окном светило солнце и орали воробьи. В один из таких солнечных дней сразу после завтрака в палату вошел человек в белом халате, наброшенном на помятый серый костюм. В руках он держал маленький потертый кейс.
– Следователь районного отдела внутренних дел капитан Мышкин, – представился мужчина и показал Маше удостоверение. – Я давно хотел пообщаться с вами, но врачи допустили к вам только сейчас.
Мышкин обернулся и посмотрел на родительницу больной:
– Будьте добры, оставьте нас наедине.
Людмила Ивановна пожала плечами и вышла.
Следователь достал из кейса листы и положил их на прикроватную тумбочку.
– А теперь расскажите мне, что произошло в тот вечер.
Маша тяжело вздохнула. Ей не хотелось вспоминать, но раз начато следствие, то сделать это необходимо.
– Когда мы с мужем ставили машину в гараж, на нас напали трое. У них были бейсбольные биты. Сначала ударили мужа, он подставил руку, и руку ему сломали. Потом ударили меня…
– Битой? – поинтересовался капитан Мышкин.
– Кулаком. Я упала. Один из троих стал бить меня ногами. Сергей смог расправиться с теми двумя, что набросились на него, а потом и с тем, который бил меня.
– Один победил троих? Со сломанной рукой? – не поверил следователь.
– Сергей был очень сильный. И потом, он защищал меня.
Мышкин усмехнулся и продолжил записывать.
– Что было дальше? – спросил он.
– Мы хотели уехать, но один из тех, кто лежал перед гаражом, достал пистолет и начал стрелять. Муж прикрыл меня, и все пули попали в него. Меня еще били. Потом те парни подожгли гараж. Я пришла в себя и потащила мужа наружу.
– Ваш муж в этот момент был еще жив?
Маша закрыла глаза и закусила губы.
– Так он был жив или нет? – повторил следователь.
– Не знаю, – прошептала Маша, – может быть…
– Может быть, жив или, может быть, мертв?
Маша снова закусила губы, но слезы катились сами.
– Наверно, уже умер, потому что, когда я его тащила, он не шевелился.
Следователь молча продолжал записывать. Потом посмотрел на Машу и сказал:
– А теперь рассказывайте, как было на самом деле.
– Почему вы мне не верите?
– Да потому что у нас другие сведения. Охранник гаражной стоянки показал, что вы с мужем целый вечер пьянствовали в гараже. Пили водку, курили, слушали громкую музыку. Он неоднократно делал вам замечания, а вы грубо отвечали ему. А потом вспыхнул пожар. По предположению охранника, из-за неосторожного обращения с огнем. В гараже ведь были канистры с бензином?
– Была одна канистра, – согласилась Маша, – только ни я, ни мой погибший муж никогда не курили. И не пили никогда. Только шампанское на Новый год – бутылку на двоих выпивали.