– А тут я старого товарища встретил. Мы с ним в армии вместе служили. Я у ларька пиво себе выбирал, а он на своей дорогой иномарке остановился и меня окрикнул. Мы тысячу лет не виделись. У него прикид дорогой, квартира с евроремонтом, девок выше крыши. Я когда пиво купил, он мне сказал, чтобы я выкинул эту дешевку. В общем, он предложил мне нашу встречу отметить, и мы поехали в ресторан. Там-то мой армейский товарищ хорошенько принял на грудь и все мне рассказал. Я еще тогда подумал, что он перебрал, вот и несет всякий бред, да только мой товарищ не бред нес, а говорил истинную правду. Чем он занимается, мне, конечно же, не понравилось, а какие деньги зарабатывает, даже очень понравилось. Он мне тогда объяснил, что является кем-то вроде санитара. Он избавляет общество только от тех, кто неоднократно нарушил закон или зарылся в деньгах, и с теми, кто его в люди вывел, не только делиться не хочет, но даже здороваться. А потом он еще хорошенько поддал и говорит мне, мол, какая разница кого убивать, разницы никакой, только бы за это платили как следует, деньги, они ведь, как известно, не пахнут. А я как подумал, что сейчас вернусь домой, а там Люська пилит, денег требует… Короче, я своего друга стал просить меня к делу пристроить. Друг сначала ни в какую, говорил, что для этого нужна специальная подготовка. Но я не сдавался. Я ведь в армии неплохо стрелял, грамоты всякие получал, во всех соревнованиях участвовал. В общем, мой друг сказал, что непрофессионал в этой области тоже работать может и что если будет что-то интересное, то он обязательно мне позвонит. Вот он и позвонил.
– И ты согласился?!
– Конечно, а куда мне было деваться.
– Твой друг тебя подставил! Где же он сейчас? Почему он не рядом с тобой?
– Он просто мне позвонил и сказал о том, что я поеду с другим напарником, точно таким же непрофессионалом, что нас берут на пробу. Если все пройдет удачно, то нам заплатят хорошие деньги.
– Дурак ты, Петька. Точно дурак. Когда на подобное дело идут, обязательно берут какой-нибудь аванс. И не посылают непрофессионалов для того, чтобы убить такого авторитета, как Ворон. Вас просто подставили. Вас просто отправили на авось! Я даже не сомневаюсь в том, что Ворона не хотели убивать, а хотели просто напугать, иначе послали бы настоящего киллера. Видимо, тот, кто вас послал, рассчитывал, что люди Ворона вас обоих убьют.
– Ты хочешь сказать, что мой друг меня подставил? – В Петькиных глазах была паника.
– А я тебе о чем толкую?
– Я не могу в это поверить…
– Ты, Петька, теперь в полном дерьме. Понимаешь, в дерьме! Тебя или люди Ворона убьют, или те, кто тебя послал.
– Таня, помоги мне. – В Петькиных глазах было столько надежды, что мне стало как-то не по себе. – Я же не для себя, я же для Люськи старался.
– Хреново ты для Люськи старался.
Я с ужасом посмотрела на часы и поняла, что в моем распоряжении осталось совсем мало времени.
– Так, дружочек, а времени-то у нас с тобой нет. Надо отсюда срочно выбираться. Понимаешь, я хотела позвонить Ворону, попросить его помочь, но теперь я не могу ему позвонить, потому что ты хотел его убить и он тебя ищет. Не могу же я попросить его помочь человеку, который хотел его убить.
– Конечно, не можешь.
– В том-то и дело. Ладно, сейчас я подгоню джип прямо к подъезду. Только извини, дорогой, придется тебе в багажнике прокатиться, а я тебя пледом с головой укрою. За этим двором следят, а мне из него как-то выехать надо.
– Таня, а куда ты меня повезешь?
– На кудыкину гору, – огрызнулась я и вдруг поняла, что не могу ответить на этот вопрос.
– И все-таки, куда ты меня везешь?
– К себе домой, вот куда.
– К себе домой?!
– Вот именно. Не могу же я повезти тебя в больницу! Там тебя найдут люди Ворона. Так что, дорогой, у тебя нет никакого выбора. Едем ко мне домой. Пока ты был в отъезде, в так называемой деревне, в моем доме временно поселилась твоя жена, которая тебя и выходит.
– Что?! – так и ахнул Петька.
– Что слышал.
– Ты хочешь повезти меня к Люське?
– К ней, родимый. Только не впадай в панику. Как-никак Люська тебе не кто-нибудь, а жена. Она за тебя замуж, за идиота такого, вышла, хотя за ней мужики всегда табуном ходили. Вот пусть она тебя, идиота, и лечит. Там уже один раненый лежит. Ничего, вроде на поправку пошел. Где один, там и второй. Мне места не жалко.
– Таня, я тебя умоляю. Вези меня куда угодно, только не к Люське. Мы же с тобой договорились, что она ничего не должна знать!
– А куда я тебя повезу, если тебя везти некуда! – Я почувствовала, что вот-вот сорвусь на крик. – Тебя в любом другом месте убить могут! А в моем доме ты будешь в безопасности! Тем более у Люськи там полный арсенал медикаментов. Она на подстанцию «Скорой помощи» ездила. Я вообще не понимаю, почему ты родной жены боишься?! Люська тебе не чужая! Она же у тебя профессиональный врач и любого с того света вытащит.
Я судорожно глянула на часы и сказала ледяным голосом:
– В общем, некогда мне тут с тобой препираться. В такой ситуации тебе поможет только Люська. Я не могу тобой рисковать и везти в другое место. В конце концов, ты в самом деле не жил у любовницы и в тебя не стрелял разъяренный муж… Ты просто хотел заработать на жизнь, потому что подсознательно понимал, что хватит тебе лодырничать и нужно начинать кормить свою семью… Просто ты никогда ее не кормил и не знал, как это делается… И вот результат. Люська у тебя женщина понятливая. Она тебя обязательно поймет и простит.
Наверное, моя тирада прозвучала довольно убедительно, потому что Петька закрыл глаза и не возразил мне. Я попыталась перебороть охвативший меня ужас, отбросила все страшные предчувствия, поправила растрепавшиеся волосы и вышла из подвала. Я шла уверенным шагом в направлении своего автомобиля и старалась не оборачиваться. Где-то там сзади доезжала до арки и разворачивалась обратно зеленая иномарка, но мне до этого совершенно не было дела.