Вторая встреча молодого война-великана состоялась через полгода в каком-то затрапезном мирке, где сотне молодых воинов-Торговцев пришлось воевать в довольно странной и непонятной обстановке. Шу'эс Лав так и не взял в толк конкретно: зачем вообще Торговцы отрядили туда такую массу своих представителей и те целую неделю наказывали, а то и просто растаскивали сцепившиеся там в страшной сече армии нескольких народов. Крафа, скорее всего, в том мире старался стравить всех со всеми и обкатывал там какие-то свои идеи.
Более конкретных фактов пока не было.
А когда великан закончил рассказ и со всей своей воинской удалью набросился на доставленный завтрак, Светозаров в глубокой задумчивости чуть не оторвал себе мочку уха, настолько ее теребил. Мочку спасла Александра, взявшая мужа за руку и вопросительно заглянувшая в глаза:
— Ну и чего ты так разволновался?
— Да вот, какие-то Водоформы еще появились! А судя по их возможностям и по тому, что у Крафы получилось все им задуманное, то, может, и в самом деле именно такое развитие истории некие силы сформировали? Это же надо, уничтожать любое создание одним взглядом! А?! Только всесильных циников нам не хватало!
Графиня Светозарова порывисто вздохнула:
— А вдруг они… эти… как их… как боги?
— Да нет, такого не бывает. Если боги и существуют, то им наша возня, а то и вообще существование глубоко до… лампочки, что ли. Даже и слова такого культурного не подберешь. Так что мы еще побарахтаемся. Главное, что Крафа по своей сути тоже просто человек.
Перед тем как окунуться в море ожидающихся на сегодня проблем, Светозаров поинтересовался у своего теперь уже полноценного коллеги:
— Значит, ты уже свободно можешь шагать в подпространство и совершать все предписанные нам действия?
— Ну… не все, — несколько смутился Шу'эс Лав. Чем больше он вспоминал из своей жизни, тем с большим уважением и трепетом посматривал на своего нынешнего наставника. — До вашего уровня, граф, мне и триста лет припомненных подвигов не помогут. Мои умения до постыдного скромны: сам, без оружия, могу прыгнуть практически из любого места. Если на мне будут мечи, прочее оружие и латы в четверть моего веса, то уже хотя бы край створа необходим для зацепки. Ну и пока еще всего лишь один свой собственный вес как добавку могу захватить из непосредственного центра створа. Два веса мои коллеги в нашей эпохе могли брать «на грудь» только годам к двадцати пяти, а то и тридцати.
— М-да, тогда понятно, что для поимки таких коллег и особых ловушек не надо, — загрустил хозяин замка.
На что Александра тут же напомнила:
— Ты ведь для этого с десяток амулетов для нашего великана придумал.
— Ха! Если бы я еще знал обо всех типах и разновидностях ловушек! Вдруг их десяток модификаций? А то и сто? Приходится ориентироваться только по одной да по тому провалу, который меня вывел в мир альресков. Ну, еще западня Азарова, в которую мы с тобой угодили, несколько хороших идей подсказала. Но просчитать все варианты никому не под силу. Не говоря о том, что амулетов еще наделать надо, но даже наш здоровяк тогда под их тяжестью загнется. Вот если бы один склепать, да самый универсальный.
— У тебя получится, я уверена. Ну теперь куда? С контрольным прыжком в Ба?
Примерно раз в пять часов граф Дин старался наведываться в пещеры добрых пушистиков с контрольным осмотром. Мало ли какие сюрпризы подбросит злой гений Крафы или его наследники в ответ на полный возврат болотных бестий, а то и на поголовное их истребление при этом. Но пока у жителей гор все проходило в спокойном, будничном режиме. Туюски уничтожили те единичные хищные создания, что затерялись в переходах, и теперь только ждали сигнала ко всеобщей команде о возвращении в родные, уцелевшие от разрухи города. Но пока заготовленной впрок пищи в долинах хватало, войны не было, великаны не наступали, а посему главы родов решили лишний день-два выждать. Чудеса чудесами, а страшные потери в древней истории навевали печаль и утроенную осторожность.
Но сегодняшним утром назначенный накануне распорядок дня Дмитрий чуть изменил:
— Нет, вначале мы все-таки наведаемся в Ситулгайн и заберем сюртук. Примерим его, а уже потом отправимся в Ба.
— А Леночку с собой возьмем? Тител разрешил ей с сегодняшнего утра вставать.
Светозаров задумался, подвигал бровями, но все-таки решил пока с собой сестру никуда не брать.
— Понимаю, что Курт ей со своими анекдотами уже надоел, но пусть еще денек посидит дома. Тем более что и в замке есть что посмотреть. Да и пегасов пусть проведает.
— Она вчера в конюшне полдня провела.
— Как?! Ей ведь ходить нельзя было!
— Разве это проблема? Барон Вайсон и не такие решает. Приспособил для Леночки удобное кресло на колесах и толкал ее, куда только раненая указывала пальчиком.
— Ох уж этот барон! — не удержался Дмитрий от ревнивого восклицания. Но тут же взял себя в руки и добавил: — Но раз он так за нее переживает, пусть еще и сегодня возле нее подежурит.
— А Прусвета с собой возьмем?
— Раз он за ночь не вернулся, то, значит, до сих пор исследует недра Свирепой долины. Меня уже давно вздрагивания и мелкие землетрясения беспокоят, так что пусть там осмотрится в основании гор. Как раз для него работа. А значит, — он развел руками, — отправляемся втроем.
Уж так ему не терпелось облачить Шу'эс Лава в пуленепробиваемый сюртук и обвесить нужными магическими амулетами и техническими новинками.
Отправились прямо из апартаментов.
Правда, вначале Светозаров перенесся в свой дом, где на сработавшую сигнализацию оповещения сразу же прибежал впервые потерявший свою невозмутимость дворецкий. Он, конечно, видел рослых людей, но его двести шесть сантиметров рядом с великаном показались лилипутскими. Но обижать гостя, называя его андроидом, Шалвенгройз не стал. Только и позволил себе один вопрос:
— Господин Дин отыскал своего нового родственника? — Про сестру он уже знал.
— Однозначно! Только степень родства определить трудно, а вот внешнее сходство бросается в глаза сразу. Но ты чего так официально и на «вы»?
Дворецкий нервно крутанул головой:
— Так с соседом нашим беда, арестовали академика. Уже сутки, как в доме господина Курстюнгрьюма ведется обыск, что-то увозят в коробках, допрашивают прислугу.
— Уф! Хорошо, что я успел забрать у него все заказанное оружие, — пробормотал Светозаров, вытирая ладонью резко вспотевший лоб. — И все остальное заказанное оборудование. А повод какой для ареста?
— Пока неизвестно, но привратник намекнул на какое-то превышение служебных полномочий.
— Хм. Странно это и не ко времени.