Этот аргумент Артема сразил наповал и остаток подземелья он докапывал молча. Мне, впрочем, тоже не до разговоров было, крепь упрямо не хотела вставать ровно, а кое-где мы, увлекшись, выкопали столько, что надежно подпирать потолок деревянные балки, уже не смогли. Для них пришлось насыпать специальные холмики, которые скреплялись пропиткой цементом. Этот же незаменимый помощник строителя, продаваемый гномами за десять серебряных мешок, в принципе можно будет использовать для первичной облицовки стен и потолка, если Ярослав все-таки не откажется от своей затеи по превращению подземного чертога в комфортное помещение. Да и прочнее выйдет.
Эх, жалко, что среди нас нет профессионального строителя, а чужаков в такое место лучше не пускать. Мало ли, на кого они могут работать. Оставят где-нибудь сигнальный амулет и все, вся законная и особенно незаконная деятельность предстанет как на ладони в лучшем случае перед шантажистом. А в худшем - перед инквизицией. А что такие смелые эксперименты рано или поздно начнутся, я абсолютно убежден. Особенно после своих занятий с азами магии крови.
-Яр, - мой оклик заставил обернуться Алколита, зашагавшего к выходу видимо затем, чтобы проверить, не замуровали ли три черных мага сами себя в очередной раз. - Ты Лукреции говорил, чтобы сегодня на рынке еще пару живых кроликов купила?
-Нет, - буркнул он, насупившись. - Она сама уже затвердила, что тебе зверюшки для измывательств регулярно требуются. Зеленых на тебя нет, экспериментатор!
Причиной плохого настроения Ярослава стала вовсе не печальная судьба ушастых зверьков, которых он, кстати, с удовольствием трескал и в виде жаркого, и даже входящих в состав супа, а его практически полная неспособность повторить описанное в рабочих заметках отца Шинцо.
В человеческом теле содержится достаточно много используемой организмом для поддержания собственной работы волшебной силы, переработанной и практически идеальной для использования. Вот только отдавать ее он упорно не хочет, во всяком случае, пока сердце бьется, а мозг не умирает. Даже за самую маленькую крошку бьется так, словно из тела выдирают как минимум одно из двух легких.
Не знаю почему, но моя аура без всяких для себя проблем позволяла отделить от себя некоторое количество жизненной энергии и манипулировать ею. Не слишком большое, примерно одну двадцатую часть имеющихся запасов, но до этой границы никакого сопротивления вообще не чувствовалось. И это было аномально. Типичным же примером начинающего мага крови мог считаться Алколит, которому проще было выпустить из вен немного алой жидкости, вместе с содержащейся в ней силой и манипулировать уже ею. Ибо просто выделить жизненную энергию из состава собственного организма друг попросту не мог. А она, не содержащая примесей, работала куда как эффективней. И потому методики, записанные переселенцем из царства Кин, работали в моих руках едва ли не с первой попытки и, бывало, даже с нарушениями, а вот Ярославу даже те самые 'жалящие пули', являющиеся самым элементарным приемом, удавались лишь в одном разе из трех.
-Кстати, а не пора ли пообедать, - решил вдруг Артем, прекращая свою работу и возвращаясь к нормальному человеческому обличью.
-Может, сначала доделаем? - я с тоской покосился на оставшийся нам участок. Казалось, еще чуть-чуть поднажать и больше не придется так пачкаться, откапывая гигантское подземелье практически голыми руками. Сначала, правда, мы пытались использовать вроде как полагающиеся в горных работах кирки, но после того как поломали их с десяток и добились, откровенно говоря, не многого, то плюнули и стали полагаться исключительно на магию. Но против вездесущей пыли и грязи она, правда, показывала себя не слишком хорошо. Барьер, достаточно надежный, чтобы защитить от настолько мелких частиц жрал, а по-другому и не скажешь, столько силы, что работать приходилось от силы час день. Ну, может полтора.
-Артем прав, - отозвался Алколит, рассматривающий выход наверх. - К тому же, если сюда добавить еще немного земли, то нам придется опять откапываться.
-Уговорили, - вздохнул я. - Пошлите. Как вы думаете, что у нас Лукрецией запланировано на сегодня?
- Лапша из курицы, - уверено заявил Ассасин. - А на десерт будут пирожки с яблоками.
-Ты отсюда чуешь запахи с кухни? - удивился Ярослав.
-Нет, - последовал ответ. - Просто я еще вчера озаботился составлением меню.
По наклонному пандусу, ступеньки на котором вырезать еще только предстояло, мы поднялись наверх, толкая перед собой телекинезом груду земли, транспортируемую к ограде, которую с внутренней стороны уже немного превышала насыпь, образовавшаяся из отходов строительства. Подметавший двор Ош с интересом глядел на эту картину. Полусатир в работах по открытию заклинательного зала почти не участвовал, громадный дом с соответствующим участком требовал необычайно много внимания. Ни он сам, ни его жена, ни даже мы не ленились, но все равно поддерживать везде чистоту и порядок оказалось затруднительно. Сюда требовался целый штат прислуги, но ничего, дайте срок и она у вас появится.
-А меня мальчишки на улице спрашивают, как ваш замок называться будет, - откуда не возьмись практически под самыми ногами появилась Ингрид. Будущая великая ведьма с любопытством ребенка, которым собственно и являлась, исследовала все доставаемое нами из земных глубин. Нашла пару монеток, груду черепков и одну подозрительного вида кость, которую Алколит опознал как человеческую. Что интересно, остальных деталей тела в комплекте не оказалось, хотя мы и искали. И как она одна одинешенька в земле оказалась, ума просто не приложу. Неужели какой-то крот-мутант, проглотивший незадачливого ротозея, под ногами проползал? Хм, может быть идея облицевать плиткой стены и не так глупа, как показалось на первый взгляд.
-Какой еще замок? - Погладил ребенка по макушке Ярослав, сосредоточенно глядя на кучу земли. Пара квадратных кубометров грунта воспарила в воздух и отправилась к насыпи.
-Ну как же, - топнула ножкой от нашей непонятливости девочка. - Стены есть. Подземелья тоже. Башню построите. Значит, будет замок. Ой, а вы нас поиграть в катакомбы пустите?
Я задумался. В словах ребенка что-то было. Конечно, на подпирающий небеса небоскреб замахиваться не стоит, это и ежу понятно, но строение хотя бы этажей в пять возвести в местных условиях, полагаю, можно попытаться. Ну, пусть в четыре. Мне, родившемуся и выросшему в условиях урбанистического пейзажа, такой кусочек родины определенно пришелся бы по сердцу.
-И не мечтай! - судя по всему, Алколит каким-то образом сумел научиться телепатии. - Никаких башен! И катакомб! Мы просто подвал копаем, а это обычный мусор. Гхм. Ну, просто его много получилось. Да и вообще, что родители скажут на попытки их дочери носится черте где?
А, это он Ингрид. Понятно. А я уж размечтался, что слепота вызвала у Ярослава резкий прилив способностей.
-Папа! Папа! - будущая волшебница запрыгала вокруг отца маленьким смерчиком. - Ну, разреши, разреши, папа!
Ош вопросительно покосился на нас, передав лицом столько же информации, сколько иные не могут уместить в минутный диалог. Собственно по сравнению с улицей, полной различным мусором, людьми, лошадями и собаками, подземелье, где можно максимум набить себе синяк об стенку, никакой опасности не представляет. Ловушек для демонов мы там размещать еще даже не начали, какие-либо магические знаки ставить тоже. А у детей от возможности поиграть в таком таинственном месте счастья будет полные штаны.