— Оригинальный проект? — спросила Настя, делая ударение на слове “проект”.
— Очень оригинальный, — ответил Быков, делая ударение на слове “оригинальный”. — Надеюсь, у вас будет время убедиться.
— Мне говорили, что вы… опасный человек…
— И? — Быков плотоядно улыбнулся.
— И поэтому я здесь, — закончила Настя.
— Обожаю отважных женщин. — Он улыбнулся еще плотояднее, но тут же улыбка сползла с его лица. И все потому, что он переместил взгляд на злополучные Настины-Кирюшины ботинки сорок второго размера.
Он же не любит ластоногих… Как она могла забыть! Стекло, этот такой непрочный материал, диктовало дизайнеру Быкову свои представления о совершенстве: чересчур выступающих частей должно быть как можно меньше, иначе они рискуют разбиться и разрушить гармонию.
Теперь, глядя на стеклянные объемы, которыми была заполнена мастерская, Настя вдруг неожиданно поняла, откуда растут ноги у столь изысканного вкуса Быкова.
Ничего выпирающего. Нос не должен быть слишком длинным, а грудь — слишком большой, задница не должна отклячиваться сверх меры, а живот соответственно не должен изо всех сил липнуть к позвоночнику. А уж размер ноги…
Мельком удивившись своему неожиданному прозрению, Настя присела на корточки и принялась расшнуровывать ботинки.
— Вы полагаете? — строго спросил Быков.
— А вы — нет?
Быков молчал, а Настя, повинуясь неизвестно откуда взявшемуся вдохновению, кроме ботинок, сняла еще и носки. И даже легонько пошевелила пальцами, уставшими от обилия неудобной туалетной бумаги в “гриндерах”.
И только после этого посмотрела на Быкова. Снизу вверх. Он ощупал глазами Настины ступни, нашел размер вполне приемлемым и снова улыбнулся. Теперь уже призывно.
Что ж, опасность миновала, и теперь можно чуть-чуть расслабиться.
— Вы очень оригинальная девушка, — сказал Быков. — Жаль, что вас не было под рукой, когда я еще только собирался жениться.
— И что бы вы сделали?
— Женился бы на вас.
— Вы всем это говорите?
— Почти всем. — Быков уже прощупывал подходы к игре “завали самку”. — Кроме своей жены, разумеется.
— Разумеется. Бедняжка.
В стенаниях по “бедняжке жене” Быков и Настя прошли большую часть мастерской и оказались за легкой перегородкой в японском стиле. Из-за перегородки негромко звучали грузинские многоголосия, и Настя почувствовала себя в родном загоне. Только на секунду мелькнула жалкая мыслишка о зугдидской и цхалтубской родне Зазы, которая должна была бы вооружиться “русули” и снести голову коварному соблазнителю. А потом побить камнями неверную жену, посмевшую войти в дом к чужому мужчине да еще раздеться до голых пяток…
А Заза бы ее живьем закопал. Прямо под грядкой с перчиками.
От того, что расплата возможна, но никогда не наступит и можно безнаказанно творить глупости, Настя едва не рассмеялась.
— Музыка не мешает? — спросил Быков.
. — Ну что вы… Это ведь “Кахури алило”, не правда ли? Да, это была “Кахури алило”. Заза и два Малхаза — зугдидский и цхалтубский — затягивали ее после пяти литров просветленного, нежного, как слеза ребенка, “Цоликаури”.
— Правда… — Быков даже не пытался скрыть своего удивления. — Вы разбираетесь в этом?
— И не только в этом. — Настя тряхнула волосами и изрекла первую пришедшую на ум многозначительную банальность.
— Очаровательная блондинка, которая знает, что такое грузинское многоголосие… За это стоит выпить. — Быков запустил руку в усики и (по Настиному примеру) тоже изрек первую пришедшую на ум и такую же многозначительную банальность.
…За японской перегородкой было довольно просторно. От окна в сторону перегородки шел невысокий подиум с несколькими кубами белого цвета. На них были небрежно наброшены драпировки. А сам подиум, подобно сцене, подсвечивался снизу крошечными софитами. У стены, прямо напротив подиума, располагалось ложе.
Именно ложе, а не кровать. Не софа, не тахта, не раздвижной диван. Именно ложе — назвать его по-другому язык не поворачивался.
Низкое ложе, покрытое такими же драпировками, только гораздо более плотными. К ложу почти вплотную примыкал журнальный столик, уставленный самыми разнообразными напитками. А венчали все это гедонистское великолепие белые стеллажи самой причудливой формы. На них расположился музыкальный центр с колонками, пара низеньких ваз, кисти, банки с красками — и женские статуэтки. Статуэтки были сделаны из довольно грубого материала — камень, обожженная глина, терракота, — но именно они придавали белому безмолвию стеллажей удивительно живописный вид. Они — и еще один светильник.
Сидящая в позе лотоса обнаженная женщина.
Посреди комнаты стоял огромных размеров мольберт, призванный, очевидно, подчеркивать творческие метания владельца мастерской.
— Раз уж мы заговорили о грузинском многоголосии… Предпочитаете “Мукузани”?
— Предпочитаю “Вазисубани”. Если, конечно, оно настоящее, — приподняв бровь, сказала Настя.
И оглянулась в поисках кресел. Или хотя бы стульев. Или хотя бы самых обыкновенных кухонных табуреток.
Но ничего подобного в комнате не было. Только ковер на полу, задрапированное ложе и задрапированный подиум. Очевидно, все в этом гнезде разврата очень хорошо продумано. Женщине ничего не остается, кроме как устроиться на полу. Или на подиуме, на огромных кубах с драпировками.
Или на ложе.
Быков внимательно наблюдал за Настей: что же она выберет. Интересно, сколько еще у него таких вот психологических тестов в заначке?
Настя раздумывала: усесться на ложе — дать повод. Усесться на ковре — дать повод. Холя… Чего там скрывать, пройдя босиком по мастерской, она этот повод дала…
Оставался подиум. И Настя выбрала его. Она подошла к одному из кубов и даже попыталась усесться на него, но тут же потерпела сокрушительное фиаско. Куб оказался из бумаги, плотно натянутой на деревянный каркас.
Быков захохотал как ненормальный.
А Настя, лежа на подиуме, среди деревяшек, громко выругалась:
— Шэни дэда моутхан!..
Действительно подлец — бедняжка Марина была права. Дешевый трюк в стиле камешка, завернутого в конфетную обертку. В детстве Кирюша рыдал над такими киндер-сюрпризами.
— И что это значит? — спросила Настя.
— Это значит, что нельзя сопротивляться неизбежному. — Быков уже отсмеялся, и в голосе его послышались влюбленно-угрожающие нотки.
Все ясно. Стоит женщине попасть в поле притяжения этого подонка, как он сразу же начинает расставлять волчьи капканы. Даже деспотичный Заза за тринадцать лет супружества не догадался так изощренно ее унизить.