— Того. Невинного человека в тюрьму упекла.
Я в растерянности хлопнула ресницами.
— Это кто же невинный? Самарский?
— Конечно, — серьезно кивнул Черт.
— Он убил Исаеву семнадцать лет назад, чему есть…
— Кого он там убил семнадцать лет назад, я не знаю. Но ни Костолевского, ни тем более Ирку он не убивал. И топить карлика ему резона не было.
— Откуда ты знаешь? — не поверила я.
— От верблюда, — огрызнулся он. — Уезжай. Не то тебе, не ровен час, башку отвернут. А ты девка неплохая, жалко.
— Спасибо, конечно, — хмыкнула я, и тут меня озарило. — Ты видел убийцу. Ну конечно. Ты сказал, что поедешь проверить сети, а сам…
Он схватил меня за руку, вновь нервно огляделся и сказал тихо:
— Чего ты орешь?
— Кого бояться-то? — растерялась я. — Самарский теперь…
— Дался тебе Самарский.
— Это Самарский велел меня в аллее поджидать? Не вздумай отнекиваться, я тебя видела, а еще видела, как вы на дороге встретились и разговаривали. Может, ты совсем другого боишься?
— Хочешь сказать, что я соучастник убийства, он алиби зарабатывал, а я людей мочил?
— Уже не хочу, — сообразив, что утверждать такое по меньшей мере опасно, ответила я.
— Был я в аллее. Потому что парни тебя в ресторане видели и хотели продолжить знакомство. Я велел им выбросить глупости из головы, но народ они ненадежный, вот и приглядывал за ними, заодно и за тобой. Увидел, что тебя этот тип провожает, и успокоился.
— Это правда?
— Конечно, правда. С Самарским я встречался, помощи просил. У него большие связи, а на меня менты со всех сторон напирали. Я же был уверен: кто-нибудь о нас с Иркой проболтается. Так и вышло.
— Почему вы с ней скрывали свои отношения? Что в этом такого?
— Шутишь? У нее же дядя, его бы инфаркт хватил, скажи она ему.., и наследство бы точно не оставил.
— А ты хотел наследства?
— А ты думала, я за красивые глаза собрался на ней жениться? Между прочим, тут есть девки и получше. А Ирка вовсе не подарок.., была. Ей кое-что от дяди перепало, не только в смысле бабок, но и приятных черт характера. Правильно говорят: с кем поведешься, от того и наберешься.
— Не стыдно тебе так говорить о ней? Я же читала ее дневник. Она любила тебя.
— Ага. Между прочим, она дядю отравила. Такого в дневнике не написано?
— Ты это серьезно?
— Конечно, серьезно. Как думаешь, зачем я потащился туда? Не знаю, что там в дневнике, а на самом деле было так… С Иркой мы встретились у Ленки. Конечно, я ее и раньше знал, но не обращал внимания. И здесь бы не обратил, если б не злился: сидит и не уходит. На следующий день еду, а она по дороге бредет, руками мне машет. Ну, я ее подвез.., и пошло: то здесь встречу, то там. И что характерно: ни души рядом. Конспирацию соблюдает. В конце концов до меня докатило: девка меня клеит. Счастьем это даже не пахло. На что она мне?
— Но вы ведь стали любовниками?
— Стали, — поморщился Васька. — Знаешь, мужики иногда спят с девками без всякой любви.
— Ага. Для здоровья.
— Вот именно. Она взрослая баба, старше меня, и я ей ничего не обещал.
— Наверное, все-таки обещал.
— Ничего подобного. Вы сами такого навыдумываете… Короче, в один прекрасный день она заявляет, что хочет за меня замуж. Я чуть не рехнулся на радостях, но потом успокоился, вряд ли дядя будет счастлив, когда узнает. А дядю она боялась. Потом карлик нас застукал и старику донес. Дядя устроил ей дикий скандал. Вот после этого она и решила его отравить.
Я нахмурилась, размышляя, стоит ему верить или нет. Судя по всему, Васька говорил серьезно.
— Я-то сначала думал, что она это говорит несерьезно, но эта мысль в ее башке крепко засела.
— Она же любила тебя…
— Большое ей спасибо за это. Короче, в тот вечер я пришел к Ленке, и Ирка там. Сама мне велела прийти, хотя к Ленке ревновала, а я клялся, что хожу к ней, чтоб Ленка не сообразила, что между нами любовь, и не трепала языком по поселку. Сидим, Ленка вышла, а Ирка мне говорит: я, говорит, дядю отравила. И смотрит не мигая, точно ящерица. Я сижу дурак дураком и что делать не знаю. На хрена мне, скажи на милость, весь этот детектив? Пришьют соучастие, а у меня еще год условно. Я здорово перепугался и решил проведать Костолевского. Если Ирка не врет и старикану действительно плохо, хоть «Скорую» вызову. Доехал до Михайловых, мотоцикл спрятал и дальше пешком пошел, на всякий случай. Но старикан лежал на тропинке и вовсе не с отравлением, а с пробитой башкой.
— Ты видел убийцу? — насторожилась я.
— Знаешь, чем Костолевский на жизнь зарабатывал? — спросил он, игнорируя мой вопрос. — Шантажировал богатых дядей, что живут с ним по соседству. Мне Ирка сама говорила.
— И про Самарского тоже?
— Намекала. И я намек понял.
— Так, значит, он и убил.
— Ничего подобного.
— Если ты уверен, что не он, значит, ты видел убийцу. Так?
Мой вопрос вызвал у него приступ злости.
— Нам этот дядя не по зубам. И не мечтай, что упечешь его в тюрьму. А ему человека убить — раз плюнуть.
— Ты сказал о нем Ирине?
— Нет. Я о нем никому не скажу. Потому что не желаю, чтоб и мне голову пробили.
— За что же тогда ее убили? — нахмурилась я.
— Не знаю. Возможно, она о чем-то догадалась. Она ведь в дядю, глазастая.
— А зачем она пошла к Самарскому?
— Я думаю, шантажировать его хотела. Чего смотришь? Говорю, они с дядей одного поля ягодки. Карлик мне сказал, Ирке старикан денег не оставил.
— И она справедливо решила, что в этом случае ей тебя не видать, и бросилась к Самарскому с требованием денег.
— Не знаю, что она у него требовала, я с ним, понятное дело, эту тему не обсуждал. Но думаю, что ты права.
— И он ее убил, — упрямо кивнула я.
— Да ничего подобного. Зачем? Ему легче заплатить. Денег у него немерено.