– Тогда у меня нет возражений, – отрезал майор.
И отвернулся.
Офицеры разошлись. Генерал Монкада подошел к Рику и снова попытался заглянуть тому в глаза сквозь толщу стекол.
– Насколько вы искренны с нами, сержант? – поинтересовался генерал, – Что вы скрываете?
– Я ничего не скрываю, – покачал головой Рик. – Я вообще перед вами, как на ладони.
И вдруг вспомнил, где уже видел этого Одиннадцатого. Причем неоднократно.
В кафе. Когда разговаривал с Агнессой. Конечно, тогда он не придавал значения присутствию посторонних, тем более, что место это частенько оказывалось битком набитым мрачными военными в масках. Но тренированная память разведчика принялась выхватывать отложенные в кладовые «на черный день» воспоминания. Среди этих обрывков образов был и Одиннадцатый майор, что с неизменным вниманием наблюдал за Агнессой.
А с чего ты, черт возьми, взял, что такой эффектной девушкой должен интересоваться лишь ты один?! Только на основании того, что на совести твоей миллионы загубленных жизней и руки по локоть в крови? А Агнесса давно не ребенок. И что он, человек без собственного имени, вообще знает о ее жизни?
Это был очень плохой признак: он перестал считать значимым все происходящее вне его собственного мира, доступ в который имела лишь Агнесса – но ведь и она не знала об этом…
Надо немедленно разыскать ее и открыться. И рассказать, наконец, все то, что накопилось в больной душе. Все и сразу. А дальше… Что будет дальше – пусть решают небеса. Он уже не в силах тащить в себе эту ношу…
– Сержант, ты слышишь меня? – с недоброй насмешкой в голосе произнес генерал. – Я бы хотел, чтобы ты сегодня не покидал часть. Я могу вызвать тебя на беседу в любой момент. Я уверен, что мне не скажут о тебе ничего такого, чего бы я не знал. И все же… Ты понял меня?
– Так точно…
Этой же ночью он ушел в город. Нашел древний телефон-автомат, закатил в приемную щель серебряный кредит и набрал номер, что дала ему Агнесса.
– Да, – раздался в трубке детский голос. – Кто это?
– Это… Передайте Агнессе, что я буду ждать, где обычно, – сказал Рик и повесил трубку.
Он стоял в темном переулке на окраине города, там, где его обычно подбирала на машине Агнесса. Его била мелкая дрожь.
Он скажет все… Все…
Агнесса подкатила на джипе с большим опозданием. Рик молча запрыгнул в джип, который быстро унес их в ночную пустыню. Как обычно.
– …Прости, – сказала она, – Меня задержали на работе…
– Майор со значком «одиннадцать»? – поинтересовался Рик.
– С чего ты взял? – Агнесса переменилась в лице и настороженно посмотрела на Рика. – А откуда ты его знаешь?
Рик рассмеялся:
– Замечательно: откуда я знаю офицера армии генерала Монкады! Просто великолепно!
Агнесса слегка склонила голову и чуть улыбнулась:
– Уж не ревнуешь ли ты, сержант?
– Я? – нервно дернул плечом Рик, – С какой стати? О, нет. Ничуть!
– Врешь, – удовлетворенно констатировала Агнесса, – Вижу, что врешь, хоть ты и в маске. Ревнуешь. Только зря. Ведь между мной и тобой все равно ничего нет. Ты не с этой планеты, и я тебя совсем не знаю…
– А майора в наморднике, стало быть, знаешь?
– Во всяком случае, я догадываюсь, кто он. И вообще – с какой стати ты меня отчитываешь? Я не маленькая девочка, чтобы выслушивать такое от всяких сержантов…
Наступило молчание. Рик понял, что, по крайней мере, сегодня, он не сможет сказать ей того, что хотел. Просто физически.
– Ладно, – примирительно сказала Агнесса и взяла его за руку, – Прости. Я не то хотела сказать…
– Нет проблем, Агнесса, – отозвался Рик, – Нет проблем…
Через три дня майор Одиннадцатый был в патруле. Внезапно он почувствовал себя плохо и осел на мостовую. Когда его доставили в Красные Казармы, должность майора уже была вакантной. Прибывший в часть доктор Эшли констатировал смерть от сердечного приступа. Правда, после этого подпер лысую голову мослатой рукой и надолго задумался.
После чего при помощи почетного караула погрузил тело в катафалк.
…Катафалк в Иерихоне был своеобразный. Начать с того, что двигался он по рельсам. И вообще, строго говоря, был это невероятно старый трамвай. Только без стенок, обильно украшенный венками и черными лентами. Единственная функционирующая трамвайная линия вела через город, мимо Красных казарм, к дому доктора Эшли, где, помимо прочего, находилась прозекторская, морг и крематорий.
С печальным звоном экзотический катафалк уполз за угол трехэтажного дома в непонятном эклектическом стиле. Рик проводил его равнодушным взглядом. Не в первый раз его недоброжелатели внезапно умирают от сердечного приступа. Будем считать, что у него просто дурной глаз. И забудем…
На следующую встречу Агнесса не пришла. И на следующую за ней – тоже. Телефон ее не отвечал.
Рик не находил себе места. Он ходил, как лунатик, выполняя приказы и совершая какие-то действия, будто все это происходило с кем-то другим…
Оставаясь в своей «келье», он тихо выл, будто загнанный в угол дикий зверь.
И все ж она появилась. С осунувшимся, заплаканным лицом, молчаливая и чужая. Это не имело никакого значения. Все равно он расскажет ей правду. И про этого майора – тоже, если хватит духу….
– Что случилось? – спросил он.
– Можно подумать, ты не знаешь, – отозвалась Агнесса, – Сегодня мы видимся в последний раз. Я не хочу больше мучиться и мучить тебя.
– Я тоже… – тихо сказал Рик, – Я должен тебе кое-что сказать…
Но он не успел ничего сказать. По концам переулка вспыхнул свет.
– Эй, там! Вы, оба! Поднимите руки не шевелитесь! Не вздумайте хвататься за оружие!
Никакого оружия у Рика не было. А даже, если бы и было, он ни за что не подверг бы опасности Агнессу.
К ним с двух сторон подбежали солдаты и окружили плотным кольцом, наставив оружие. Вперед вышел лейтенант – командир разведвзвода Рика.
– Сержант, покажи-ка мне свои руки! – приказал он.
Рик послушно протянул ладони лейтенанту. На запястьях тут же защелкнулись браслеты.
– Сержант, личный номер Шестьсот Семь! Вы задержаны за самовольную отлучку из части и подозрение в дезертирстве, – торжественно и сурово провозгласил лейтенант, – Сеньорита, вам тоже надлежит следовать с нами.
– Отпустите ее, – потребовал Рик, – Она-то здесь причем?
– Приказ генерала Монкады, – отрезал лейтенант.
Агнесса посмотрела долгим взглядом на Рика и молча пошла туда, куда повел ее нежданный конвой. Она не сказала ни слова в свое оправдание. Их просто посадили между солдатами в кузов грузовика и повезли в сторону Красных казарм.