— Ага, — честно кивнула я.
— А в чем дело?
— Не пишется.
— Ой, отчего?
Я почесала переносицу.
— Ну… как в том анекдоте. Закончились патроны. Томочка заморгала, я засмеялась.
— Нет сюжета, главную героиню пристрелили в первой главе, в ванне. В общем, чума.
Подруга подошла к столу.
— Вилка, не сердись.
— Если речь сейчас пойдет о Галкиной, то лучше не заводи разговор.
— Ей надо помочь.
— Еще чего!
— Аня не виновата.
— Ой, перестань. Соседка, Вера Данильченко, заперла девицу в квартире Макаркиных после того, как увидела милую Анечку всю в крови.
— Это случайность.
— С пистолетом в руке!
— Ерунда получилась.
— Думаю, убитой Лизе Макаркиной происшествие не показалось ерундой.
— Право, Вилка… Ты послушай!
— Мне некогда, пусть Ирина идет к следователю и ему выкладывает свои мысли.
— Аню задержали.
— За дело.
— Она милая девочка!
— Ага, только бьет в спину тех, кто, по ее мнению, не слишком быстро выбегает из лифта.
— Ну, Вилка, ради меня!
Я быстро встала. Последний аргумент Томочка употребляет очень редко, лишь в крайней ситуации от нее можно услышать подобную фразу.
Следовательно, случилось нечто экстраординарное.
Увидав меня, Ира вздрогнула, а Тамара быстро сказала:
— Ирочка, повтори-ка свой рассказ.
— Зачем? — тихо спросила Галкина.
— Вилка послушает.
— Она не хочет мне помочь, — прошептала Ирина.
— Нет, нет, ты ошибаешься, — завела Томуська таким сладким голосом, что я окончательно обозлилась.
— Вилке мы с Анечкой нужны словно прошлогодний снег, — продолжала кривляться Галкина.
— Верно, — кивнула я, — глаза бы мои вас не видели, но, раз Тома просит, готова послушать. Пой песню.
— Вот, слышала? — плаксивым голосом осведомилась Ирина.
И тут Томочка очень тихо произнесла:
— Ира, на всем белом свете имеется лишь один человек, способный вытащить Аню из того дерьма, в которое она вляпалась. Прекрати кретинствовать и немедленно изложи Вилке суть вопроса. Моя подруга человек занятой, она пишет книги, снимает кино, но одновременно является и гениальным сыщиком, который всегда бескорыстно помогает людям. Не существует дела, перед которым Виола спасует. Говори.
Галкина откашлялась и завела рассказ. Я, с трудом придя в себя после щедрой порции похвалы, выданной подругой, стала очень внимательно слушать Иру. Томочка всегда бывает права, у нее невероятное чутье, обмануть ее невозможно. Неужели Аня не имеет отношения к убийству Лизы Макаркиной?
Ира Галкина воспитывает дочь одна. Биологический отец Ани, алкоголик и наркоман, много лет назад исчез безвозвратно, чему его жена только рада.
Ира выходила замуж по любви, к тому же за сына профессора, и сначала чувствовала себя самой счастливой на свете. Мало кому повезло так, как ей.
Жених — коренной москвич, с высшим образованием, его родители — не последние люди в столице. По идее, свекровь со свекром должны были скорчить презрительную мину при виде предполагаемой невестки, девочки из подмосковного городка, работающей штукатуром на стройке. Когда Леша впервые пригласил к себе Иру домой, девушка чуть не зарыдала от страха. Воображение развернуло перед ней картину. Вот дородная женщина с высокой прической, оттопырив нижнюю губу, цедит сквозь зубы:
— Сынок, кого ты к нам привел? Где нашел столь «достойную» партию? На какой помойке?
Леша, естественно, покраснеет и стушуется. Потом появится папа в черном костюме и спросит:
— Вы классическую литературу любите? В консерваторию часто ходите?
Конечно, можно соврать, закивать и воскликнуть:
— Я без ума от Достоевского и Чайковского! Но ведь профессор легко уличит ее во лжи. Из всей русской культуры Ирочка помнила лишь эти две фамилии — она плохо училась в школе.
В общем, Ира, как могла, оттягивала момент знакомства, но потом, когда они с Лешей отнесли заявление в ЗАГС, пришлось-таки тащиться на плаху. Перед визитом Ирина одолжила праздничный костюм у Зины, своей соседки по общежитию. Та охотно дала пиджак с юбкой и, вздохнув, сообщила:
— Меня тоже в свое время на смотрины позвали. Посадили обедать, выложили около тарелки сто вилок с ножами и начали наблюдать, как я с ними управлюсь.
— Ой… — похолодела Ира, даже не предполагавшая о возможности подобного казуса. — А за фигом столько приборов?
— Вот и я так подумала, — кивнула Зинка. — Больше они меня не приглашали, нашли своему сыночку другую невесту.
Одним словом, понятно, в каком настроении Ира отправилась к Галкиным. Чужой костюм жал в груди, ноги ныли от непривычных каблуков, голова, на которой топорщились обильно политые лаком волосы, чесалась немилосердно.
Но все оказалось просто замечательно. Профессор и его жена были одеты в джинсы, на столе лежал обычный набор из вилки, ножа и ложки, в качестве угощения дали самые простецкие сосиски, и никто не стал выяснять у Иры никакие подробности о ее родителях, материальном положении и интеллектуальных пристрастиях.
Сыграли свадьбу. В качестве подарка молодые получили от добрых мамы и папы юного мужа квартиру с полной обстановкой. Ира впала в эйфорическое состояние. До сих пор она жила в отвратительных условиях — детство и школьные годы провела в дощатом домике без удобств, а в Москве у нее была лишь койка в общежитии.
Очень скоро Ира забеременела. Узнав о том, что он станет отцом, Леша обрадовался безмерно, обнял Ирину и воскликнул:
— Так, сейчас отлучусь на часок, а потом отметим радостное событие!
Сказал, схватил куртку и унесся со скоростью ветра. Наивная Ира решила, что супруг помчался в магазин за подарком, и стала терпеливо ждать Алексея. Когда тот не появился и после полуночи, Ирочка позвонила свекрови и с тревогой спросила:
— Светлана Семеновна, к вам Лешик не забегал?
— Нет, — удивилась свекровь. — А что случилось?