Анжела выскочила из-за стойки, подлетела к стеклянной двери и перевернула висевшую на ней табличку.
— Вот! Видите? С той стороны написано: «Просим извинить. Технический перерыв». Кассу заклинило!
Мне стало смешно.
— Так учет или электроника подвела?
Анжела осеклась, затем встрепенулась и решительно сообщила:
— А все вместе!
— Очень глупо.
— Извините.
— Я совершенно здорова. Пятна на лице появились после употребления маски из смолы американской сосны. Мне ее в другом магазине бесплатно нанесли.
Внезапно Анжела хихикнула:
— Ага! Знаю такую. Ее и к нам приносили. Дурят людям голову, намешают всякой дряни, а бабы покупают.
— Зачем же фирма предлагает бесплатную пробу, если маска недейственна?
Анжела заговорщицки понизила голос:
— Женщины-то наши… совсем на голову больные… после тридцати в особенности… На все согласятся, если увидят, что похорошели.
— Вы же сказали: маска — дрянь!
Менеджер закивала:
— Верно. Она ничего не делает, там лишь краситель. А все очень просто. Приходит тетка с улицы, вползает в наш магазин, и первое, что видит, — свое отражение в зеркале… Наша хозяйка тоже не дура, просекла фишку… Думаете, почему во всех точках, где косметика выставлена, такой яркий свет, прямо глаза слепит, а?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Наверное, чтобы лучше видно было.
— Вот-вот, угадали! — закивала Анжела. — Даже самые мелкие морщинки высвечиваются. Покупательница на себя глянет и за голову хватается. Она, может, хотела всего лишь помаду купить, а приобретает целую сумку всяких средств, и все потому, что на свое отражение при входе полюбовалась и решила, что надо положение срочно исправлять.
— Понятно, — протянула я.
— А маска эта, — тараторила Анжела, — наносится на пятнадцать минут, потом смывается специальным лосьоном. Водой нельзя, получится, как у вас, пятнами. Если же правильно смолу удалить, кожа чуть-чуть оттеняется, легкий золотистый налет остается. Вид у лица сразу посвежевший, отдохнувший.
— А где лосьон взять можно? — оживилась я. Анжела поправила прическу.
— Ладно, попробую помочь. Идите по улице вниз, второй дом от угла, клиника «Бернардино», спросите на рецепшен Илью Германовича. Он замечательный врач-косметолог, решит вашу проблему.
— К нему небось запись, — предположила я, — на полгода вперед время расписано.
— Ступайте спокойно, — поторопила меня Анжела. — Позвоню ему сейчас, попрошу вас принять, только фамилию свою скажите.
Анжела выполнила обещание. Симпатичная брюнетка на рецепшен, услыхав фразу: «Я Виола Тараканова, хочу попасть к Илье Германовичу», мигом вручила мне крохотный листочек и ласково улыбнулась:
— Отдадите талончик доктору, кабинет номер восемь.
Круглые кресла у двери нужной мне комнаты пустовали. Я осторожно постучала в белую лакированную створку.
— Войдите, — послышался приятный баритон.
Я вступила внутрь, увидела кушетку, письменный стол, компьютер, около него мужчину и тихо сказала:
— Здравствуйте.
Илья Германович оторвался от экрана, я обомлела. Врач был красив, словно греческий бог. Таких совершенных лиц в природе не бывает!
— Рад встрече, — расцвел в улыбке Илья Германович.
— Здрассти, — повторила я в совершеннейшей растерянности.
— Садитесь. В чем причина вашего визита?
— Разве не видно?
— Что?
— Пятна!
— О! Это ерунда! Родите ребенка, и пройдет, — легкомысленно отмахнулся доктор.
Я подскочила на стуле:
— Для избавления от напасти надо обязательно произвести на свет младенца? Но у меня не все в порядке со здоровьем, дети не получаются.
— Так вы не беременны?
— Нет, конечно. А что, я похожа на женщину в интересном положении? Живот торчит? — с сомнением спросила я.
Врач погладил подбородок.
— Наверное, у вас мышцы ослабли и появилось брюшко. Давайте посмотрю на вас более внимательно и одновременно выслушаю рассказ о беде. Кстати, гепатитом не болели?
Я откашлялась и принялась излагать историю про маску.
Илья Германович тем временем направил на мое лицо свет большой лампы и принялся методично изучать поле деятельности.
— Ну что ж, — решительно заявил он, когда я замолчала, — маска — это чистая ерунда. Купите специальный состав в нашей аптеке — сейчас выпишу рецепт — и удалите темный цвет вкупе со всеми пятнами и потеками.
— Ой, спасибо, доктор! — заликовала я.
— Но решит ли это ваши проблемы? — спокойно продолжил Илья Германович.
— Вы о чем? Пятна могут снова появиться?
— Нет, если, конечно, опять не сглупите и не попадетесь на удочку шарлатану. Кстати, в дальнейшем советую иметь дело лишь с профессионалами, людьми, которые имеют соответствующее образование. Вот.
Доктор отъехал в кресле на колесиках в сторону и широким жестом указал на стену, которую до сих пор прикрывала его широкая спина. Я щелкнула языком.
Тут и там висели окантованные золочеными рамочками дипломы. «Академия пластической хирургии, курс красоты щек. Оценка — отлично». «Международная ассоциация корректировщиков коленей. Париж. Диплом первой степени». «Американо-итальянское объединение теоретических хирургов-косметологов. Диплом с отличием». «Всемирный конкурс „Мисс совершенство“. Имплантация губ. Золотая медаль». «Хрустальный лев косметологии. Обмен лица». «Платиновый скальпель. Награда собрания африкано-азиатских обществ помощи жертвам катастроф и терроризма. Пересадка носа».
— Ничего себе! — вылетело из меня.
Илья Германович слегка зарделся.