Потом Пане пришла в голову идея взять с собой девицу на тусовку – Альварес хорошо выглядела и вполне могла служить эскортсопровождением. Представьте изумление пожилого бизнесмена, когда выяснилось, что проститутка умеет себя держать в обществе и не говорит глупости.
Через год Эдик сообразил: он ведет почти семейный образ жизни, рядом с ним находится женщина, которая твердой рукой ведет хозяйство, спит с ним в одной постели, сопровождает его на все мероприятия и не выдвигает ни малейших требований, берет конверт с зарплатой и тихо благодарит.
Эдик решил поставить эксперимент. Тридцатого числа он не заплатил Рите ни копейки, Паня ожидал скандала, но сожительница молчала. Десятого хозяин вручил ей зарплату и услышал привычное: «Спасибо».
– Ты почему не возмутилась, когда не получила деньги? – не сдержал любопытство Паня.
– У вас, наверное, были затруднения с финансами, – улыбнулась Рита. – А я могу и подождать.
– А если б я вообще ни фига не дал?
– Это маловероятно, я хорошо знаю вас, – ответила девушка.
– И все же? – настаивал Паня.
Рита вздохнула.
– Вы – щедрый человек, платите мне приличные деньги. Но если начались трудности, я не брошу вас, наверное, привыкла к месту. И потом, разве порядочно оставлять хозяина в тяжелую минуту?
Эдик крякнул и добавил в конверт купюр, Рита покраснела.
– Спасибо, но это лишнее.
– Ничего, – буркнул Паня, – считай, что премию получила, за верность.
Примерно через месяц после памятного разговора Рита попросила у Эдика три выходных дня.
– Никак загулять решила? – нахмурился он.
Рита замялась.
– Любовника завела? – отчего-то заревновал хозяин и с непонятной для самого себя обидой добавил: – Со мной за деньги, а с ним по душевному порыву?
Девушка усмехнулась.
– Нет у меня времени на чувства. Не хотела вам говорить, да придется – на аборт я пойду.
– Эй, эй, – забубнил Эдик, – а кто автор ребеночка?
– Вы, – ответила Рита, – но это вас ни к чему не обязывает. Это моя личная проблема.
– А деньги? – только и сумел спросить Паня.
– Операция недорогая, – пожала плечами Маргарита.
– Никуда ты не пойдешь! – заорал Эдик.
– Само не рассосется, – улыбнулась сожительница.
– Будешь рожать!
– Да зачем? – удивилась Рита.
– Я так велю!
– Хорошо, – как всегда покорно отреагировала она.
– Все расходы за мой счет, – возбудился Паня, – после того как младенец на свет появится, сделаем экспертизу. Если сын и впрямь мой, станет наследником всего состояния, а то ведь некому накопленное оставить!
– Вдруг девочка родится? – спросила Рита. – Вам только мальчик нужен или ребенок любого пола сойдет?
– Дочка тоже хорошо, – мечтательно протянул Паня и удивился, – постой, ты не опасаешься анализа?
– Нет, – равнодушно ответила Маргарита, – у меня никого, кроме вас, не было, чего бояться? Хоть в десять лабораторий кровь отнесите, ответ один получите.
Паня потер затылок.
– Хорошо, завтра же найму горничную.
– Зачем? – округлила глаза Рита.
– Не хватало нам выкидыша, – рявкнул Эдик, – имей в виду – ты контейнер для моего ребенка, теперь будешь вести исключительно здоровый образ жизни.
В положенное время на свет явилась девочка, Настенька. Даже без всякого анализа было ясно, кто отец ребенка. Дочка была полной копией отца, но Паня расслабляться не стал, сдал кровь и получил ответ: никаких сомнений нет, Настя родная его кровинка.
Эдика словно подменили. Расчетливый, даже жадноватый мужик завалил Риту подарками, тут же оформил отцовство, дал Настеньке свою фамилию, нанял ей трех нянь и составил завещание, содержащее одну фразу: все движимое и недвижимое имущество оставляю дочери.
Дальше – больше, когда Насте исполнилось три месяца, Паня преподнес Маргарите бархатную коробочку с золотым кольцом и сказал:
– Выходи за меня замуж.
– Вы меня любите? – спросила Рита.
– Я ценю тебя больше остальных, – уклончиво ответил хладнокровный Эдик, – у моего ребенка должна быть мать.
– Понятно, – кивнула Маргарита, – я принимаю предложение. У моей дочери должен быть отец.
До свадьбы Эдик не дожил две недели, Рите так и не удалось стать его женой.
Но завещание бизнесмена было составлено с соблюдением всех формальностей, деньги и фирма достались крохотной Настеньке, ее мать оформила опекунство и имела право распоряжаться состоянием до совершеннолетия дочери. Альварес неожиданно превратилась в богатую даму и начала осваивать профессию бизнесвумен. Рита была умной девушкой, поэтому она не стала выгонять тех людей, которые помогали Эдуарду, наоборот, попыталась с ними найти общий язык. Еще Рита понимала: ее очень легко обмануть, ей необходимо получить образование, чтобы вникнуть в суть финансовых проблем.
Учиться в институте времени не было, и она нашла частного педагога, Юрия Шульгина, который за почасовую оплату взялся обучить ее хитростям бухгалтерской науки и экономики.
Спустя некоторое время регулярные занятия превратились в свидания. Рита влюбилась в репетитора со всей страстью, а Юра ответил ей взаимностью, и очень скоро дело завершилось свадьбой.
Супруг обожал жену, он удочерил Настеньку, Ася Михайловна, мать Юрия, души не чаяла в невестке и заботливо нянчила внучку. Младший брат Шульгина, Николай, и его жена Светлана не знали, как угодить Рите, в общем, полнейшая идиллия. Одно удивляло: Юрий категорически не захотел общаться с Наташей и Федором. Когда до свадьбы Рита предложила жениху пойти в гости к ее ближайшим родственникам, Шульгин нахмурился и ответил:
– Милая, пусть твоя прежняя жизнь останется на той стороне пропасти.
– Ты о чем? – удивилась Рита.
Юра обнял ее.
– Мы любим друг друга?
– Очень, – кивнула она.