– Вот, гляди, тут написано все рукой Одигитрии, знаешь ее почерк?
– Конечно.
– Так изучи.
Епифания впилась глазами в текст, то, что его набросала рука тетки, сомнений не вызывало, Настя говорила чистую правду. Не успела бедная Епифания прийти в себя от невероятной новости, как Настя обрушила на нее новую.
В лепрозории, где она работает главным врачом, недавно скончалась женщина. Жила она в медицинском учреждении не одна, с семьей, мужем и четырьмя детьми.
Супруг покойной имеет много драгоценностей, откуда золото – Насте все равно, она изделия видела, подлинность их проверила и может подтвердить: камни с металлом подлинные. Мужчина отдаст Насте свое богатство, если та сумеет выпустить его и детей на свободу.
– У тебя есть лекарство, «воскрешающее» трупы, – спокойно говорила Настя, – у меня клиент.
– Господи, – перекрестилась Епифания.
– Золото продашь, на вырученное обитель восстанавливать будешь.
Епифания, вспомнив явление Макарии и ее приказ воспользоваться предложением гостьи, кивнула.
– Хорошо, но как осуществить задуманное?
– Сразу не получится, – с жаром воскликнула Настя, – но я подготовлю все в лучшем виде, от тебя требуется лишь лекарство. Потом пусть твои доверенные люди «трупы» в обитель привезут, ну и до свидания. Остальное я беру на себя.
– Куда ж они двинутся? – осведомилась Епифания.
– Это нам все равно, – отмахнулась Настя, – не последнее отдает, есть у мужика копеечка.
Первым «умер» старший сын, восемнадцатилетний Юрий. Все прошло без сучка и задоринки. Из могилы труп вытащили сестра Манефа и мать Нестория. Первая была полудебильной садовницей с чудовищной силой в руках, а Нестория, хоть и находилась в полном разуме, была немой, Господь с рождения лишил ее речи.
Юрия спрятали в потайном помещении обители, даже монахини, по двадцать лет жившие за толстыми стенами, не знали всех секретов монастыря, подземный ход, небольшая галерея, ведущая от главного здания к реке, был известен лишь одной Епифании.
Парень ушел на волю, вот только документы у него остались старые, Настя не сумела достать новые. По идее, паспорт должны были сжечь в загсе, но, когда Опара явилась в эту организацию и сделала вид, что хочет сдать удостоверение личности, заведующая испуганно спросила:
– Бумаги-то у больного хранились?
– Конечно, – кивнула Настя.
– А зараза может переползти с паспорта на мои руки?
– Запросто, – сообщила рассчитывавшая именно на этот диалог Опара.
– Ой, мама! Не возьму!!!
– Ладно, – закивала Анастасия, – понимаю, самой страшно. Давайте свидетельство, я лично документы уничтожу.
Перепуганная заведующая мигом оформила нужную бумажку. Потом ситуация повторилась, сотрудница загса, боясь инфекции, выписывала свидетельства о смерти, а Настя оставляла паспорта нетронутыми.
Юрий Еремин растворился на просторах России. Следом за ним освободился его отец, потом сын Андрей, дочь Наташа. Последней отправилась в путь Луиза, та была совсем малышкой. Глава семьи попросил Епифанию:
– Пригрейте дочку ненадолго, вот плата за содержание. Устроюсь и заберу дитя. Куда мне с младенцем.
Настоятельница кивнула, к Луизе приставили тихую, молчаливую Анну Ивановну Стеклову. Та работала бухгалтером и юридически считалась замужней дамой, но на самом деле Марк Стеклов давным-давно исчез из виду.
Не успела Епифания порадоваться на прибыль и начать ремонт, как Настю Опара посадили в тюрьму. Жадная главврач решила «пощипать» обеспеченную вдову.
Ну да эту историю ты отлично знаешь!
Олег замолчал и принялся наливать в стакан минеральную воду.
– Постой, постой, – забормотала я, – следовательно, Наташа и Андрей брат и сестра?
– Верно.
– Но почему они выдавали себя за супругов?
Куприн кивнул.
– Правильный вопрос. Отец Ереминых обладал большими средствами. Где он их взял – понятия не имею, только у него имелись на руках драгоценности. Может, он получил их по наследству или украл… В общем, сия тайна покрыта мраком, но нам и не нужна в данном случае ясность, просто прими это как данность: у старшего Еремина материальных проблем не было.
Выкупив семью из лепрозория, больной отец хотел жить вместе с детьми. Он велел Юрию ехать в Подмосковье. Дал старшему сыну денег и посоветовал купить хоть какую-то избенку: в те годы приобрести в столице жилье было практически нереально, а вот поселиться в деревне представлялось возможным. Нужно только отыскать алкоголика без роду и племени, раздать взятки в сельсовете и спокойно стать владельцем фазенды. Правда, потом пришлось бы до смерти содержать пьяницу, который превращался вследствие махинаций в родственника, но это уже детали.
В общем, отец доверил Юрию совершить покупку жилья, но потом выяснилось, что доверял он ему зря. Парень испарился вместе с деньгами.
Крайне огорченный отец, хотевший выйти на свободу последним, поменял план. Он покинул лепрозорий вторым и начал обустраиваться. Андрею и Наташе пришлось ждать, пока папа уладит вопрос с жильем. Потом дети приехали к отцу, вместе они прожили два года, Луиза осталась в монастыре, ее планировали забрать поздней. Еремин девочку не бросил, регулярно осведомлялся о ней, давая денег, но здоровье отца ухудшалось, Андрей и Наташа еще не были совсем взрослыми, вот Луизу и оставили пока при обители.
Потом отец умер. Андрей и Наташа сначала растерялись, но затем решили искать счастья в Москве. Андрей нашел семью москвичей, у которых имелся больной ребенок. Несчастные родители не имели больших денег, ютились в крохотной квартиренке и мечтали выехать в Подмосковье, чтобы спасти инвалида. Но за свои столичные хоромы они могли получить не слишком благоустроенную избу. Поэтому предложение Андрея поменять жалкие метры в доме, который нависал прямо над Кольцевой дорогой, на добротную, только что отремонтированную избу в деревне было встречено с восторгом.