Справившись с подкатывающими рыданиями, Валя, оставив Анечку на попечении соседки, помчалась вечером на работу. Дверь в лабораторию была не заперта, она распахнула створки и замерла. Около большого стола, лицом к дв??ри, сидела молодая эффектная блондинка, позади девушки, нежно обнимая ее за плечи, стоял Леонид. Парочка была настолько поглощена обсуждением какой-то проблемы, что поначалу не заметила появления Вали. Жене пришлось громко кашлянуть, лишь тогда муж поднял на нее глаза.
– Что ты тут делаешь? – изумился Зорин.
– Я работаю в этом здании, – медленно ответила Валя. – Или забыл? У тебя новая аспирантка? Познакомь нас!
Леонид поджал губы, а Валя подошла к блондинке, протянула ей руку, энергично встряхнула липкую белую кисть девицы и делано ласково пропела:
– Я жена Лени. Вот зашла за супругом. Дорогой, нам пора, дочка Анечка соскучилась по папе. Думаю, девушка способна самостоятельно запереть лабораторию.
– Езжай домой, – сухо ответил муж, – мне нужно закончить расчеты.
– Это можно сделать завтра, – не дрогнула жена.
– Я пойду, Леонид, – быстро сказала девушка, которую звали Аллой, – уже поздно.
– С каких пор аспиранты обращаются к научному руководителю по имени? – прошипела Валя.
Алла стала нервно перебирать бумаги.
– Сиди, – велел аспирантке Зорин, потом обратился к жене, – а тебе лучше уйти.
– Нет, – топнула ногой разошедшаяся Валентина, – наоборот: ЭТА уберется прочь! Я живу с тобой не первый год, у нас ребенок, семья. Тебя потянуло на новенькое? Но со мной подобный фокус не пройдет, придется выбирать – либо я, либо она. Только подумай хорошенько: я тебе отдала свою молодость и ни разу ничем не запятнала твою честь, а эта дрянь легла под женатого мужчину…
Алла вскочила и выбежала в коридор, Леонид схватил жену за плечо.
– Дура!
– Правильно, – жалобно протянула Валя, – поймали на измене, теперь надо себя оправдать, а меня унизить. Начинай!
Горькие слезы не дали Валечке продолжить речь.
– Мы просто коллеги, – тихо сказал Леонид, – работаем вместе.
Валя кивнула и заплакала еще горше. Зорин обнял жену.
– Пошли.
Супруги спустились вниз и сели в машину. Леонид завел мотор, но поехал не в сторону дома, он привез жену в парк и неожиданно предложил:
– Погуляем?
– Ладно, – после некоторого колебания ответила Валя.
Пара пошла по дорожкам.
– Давно мы с тобой никуда не ходили, – вздохнул Зорин.
– Ты постоянно на работе, – язвительно ответила жена.
– А ты занята Аней, – огрызнулся муж.
Валентина остановилась, глянула на супруга, потом развернулась и быстро пошла назад.
– Стой, – бросился за ней Леонид.
– Если ты меня разлюбил, – прошептала Валечка, – нашел другую, то нечего упрекать мать, которая воспитывает ребенка!
Профессор взял жену за руку.
– Выслушай меня и попробуй понять.
– Хорошо, – кивнула Валя, – начинай.
Она ожидала жалких оправданий, но Леонид говорил совсем не об Алле, и через пять минут Вале стало страшно. Невероятно страшно. Неимоверно страшно! Она-то наивно полагала, что супруг завел любовницу, но правда оказалась намного хуже.
– СССР – империя зла, – вещал Зорин, – Вторая мировая война была развязана с согласия Сталина, который позволил Гитлеру напасть на Польшу. А сколько людей погибло во время революции? Вырезали лучших, уничтожили генофонд. Вспомни про сталинские репрессии, лагеря. Хорошо, тиран скончался в пятидесятых, а то неизвестно, что бы случилось дальше! Во времена Хрущева было не лучше, он гнобил всех, кто имел личное мнение, и творил глупости, поднимая целину, сея кукурузу там, где ей не вырасти. При Брежневе пика достигла гонка вооружений. Миллиарды тратятся на оборону, наращивает обороты страшный молох. Получается замкнутый круг: мы создаем ракеты, американцы делают лучшие ракеты, мы придумываем еще более современные ракеты, американцы разрабатывают совсем неимоверные ракеты… Куда это заведет?
– Капиталистический мир ненавидит соцстраны, – повторила пропагандистский лозунг Валя, – мы должны защищать свой народ.
– Ерунда! – вскипел Леонид. – Народ влачит существование в нищете, съезди в любую деревню да погляди. На бытовом уровне беда: нет ничего, запрещено все, граждане СССР обязаны лишь работать ради мифического светлого завтра. Но человеку жить надо сегодня! У нас нет и намека на социализм, мы живем в тоталитарном государстве. Капиталистическая система более человечна. Если на планете установится один строй, исчезнут непомерные расходы на оборону, вот тогда образуется общество свободных, счастливых граждан.
Нет нужды приводить здесь всю пламенную речь профессора. Говорил он долго и нервно, важна суть. Валечка чуть не лишилась чувств, узнав, чем занимается Зорин: желая приблизить счастье человечества, он передавал спецслужбам США результаты секретных научных исследований, причем не только свои. Леонид создал тщательно законспирированную группу активно работающих соратников. Профессор завербовал их среди своих учеников, самое активное участие в деле принимал Игорь Гостев, бывший аспирант Зорина. Алла тоже работала на чужую страну.
– Теперь понимаешь, отчего мы засиживаемся по ночам? – блестя глазами, восклицал Леонид. – Скоро наш костюм – крылья для десантников – приблизит конец коммунизма.
– Ты сумасшедший, – прошептала Валя, – предатель!
– Нет, спаситель человечества, – на полном серьезе ответил муж. – Мы работаем не за деньги, а за идею. Ради благополучия детей! Да, меня нет рядом с Аней, но внуки будут гордиться дедом, сумевшим победить красную чуму.
– А если вас поймают? – прошептала Валя.
– Маловероятно.
– И все же?
Леонид гордо вскинул голову.
– У нас с Аллой есть яд, мы примем его в момент ареста. Лучше умереть, чем выдать товарищей!
– У вас с Аллой… – медленно повторила Валентина. – А о нас с Аней ты подумал? Вы с Аллой умрете, а мы? Какова судьба жены предателя и его дочери? Хочешь спасти человечество, погубив родных? Чем ты лучше Сталина?