В проеме показалась голова Купа.
— Снова одни камни, — сказал он, протягивая ей пустую корзину. — Что ты думаешь по этому поводу?
Куп уже третий раз задавал один и тот же вопрос.
— Я по-прежнему думаю, что она что-то здесь закопала, — сказала Дарби.
— Не спорю. Я тоже смотрел на снимки и могу утверждать, что она здесь рылась. Но мне начинает казаться, что она закопала здесь что-то, что видела только она.
— Ты слушал запись. Она упоминала ключ от наручников.
— Возможно, ключ — плод ее воображения. Ей хотелось думать, что он у нее есть. Дарби, не забывай, она бредила. Она приняла тебя за Терри Мастранжело. Она не смогла отличить больничную палату от тюремной камеры.
— Мы знаем, что она выбралась из фургона, — это факт. Без ключей от наручников она не смогла бы этого сделать. Ключ где-то здесь.
— Ладно, допустим, ты права. Но что нам дает ключ как улика?
— А что ты предлагаешь, Куп? Сидеть сложа руки, пока не обнаружится труп Кэрол Крэнмор? Ты этого хочешь?
— Я такого не говорил.
— А что ты говорил?
— Я понимаю, как сильно ты хочешь что-нибудь найти. Но здесь ничего нет.
Дарби схватилась за лопату и принялась исступленно копать. Ей пришлось напомнить себе, что спешить не следует, а то можно повредить улику.
Пусть Рэйчел Свенсон бредила, но на то были причины — вполне реальные, а не придуманные. И все эти пять лет ее терзали далеко не иллюзорные кошмары. В этом что-то было скрыто. Дарби чувствовала это.
— Кажется, «Данкин Донатс» уже открылся, — сказал Куп. — Я схожу за кофе. Тебе принести?
— Не нужно.
Куп пересек задний двор и прошел мимо служебной машины, которая стояла на том же месте, где они оставили ее утром.
Дарби наполнила еще две корзины и высыпала мокрую землю в сито. Снова камни.
Через сорок минут Дарби перекопала в общей сложности три четверти площадки под верандой. У нее болели ноги и поясница. Она совсем было собралась покончить с этим неблагодарным делом, как вдруг что-то бросилось ей в глаза — из земли торчал уголок много раз сложенного листа бумаги.
Дарби придвинула фонарь и принялась отгребать землю руками, благо была в перчатках. Потом в дело пошла кисточка.
Поверх бумаги лежал ключ от наручников.
— Похоже, я должен извиниться и признать, что был не прав.
— Лучше заплати за мой ужин. Так и сочтемся.
— Это будет считаться свиданием.
После того как все необходимые фотографии были сделаны, а документы заполнены, Дарби вытащила свернутый лист из ямки и положила в сито.
С ним нужно обращаться очень бережно. Потому что бумага — это не что иное, как измельченная древесина и клей. Высыхая, соприкасающиеся части склеятся так, что не отдерешь.
— Как думаешь, сколько нам ждать прибытия этого мобильного следственного подразделения?
— Понятия не имею. Но если их долго не будет, бумага слипнется — и всем спасибо, все свободны.
— В кузове грузовика есть камера для выпаривания. Я могу расчистить тебе место для работы. Это займет пару минут.
Выяснилось, что долго ждать не придется. К тому времени как она упаковала ключ, из-за угла в конце улицы появился «Форд-350», который тянул за собой трейлер длиной семьдесят футов, сплошь утыканный антеннами и маленькой спутниковой тарелкой.
Дарби взяла у Купа телефон и позвонила Эвану Мэннингу. Едва услышав его голос, она сразу же перешла к делу.
— Извините за ранний звонок, но я нашла улику в доме Крэнморов: свернутый мокрый лист бумаги и ключ от наручников были зарыты под верандой. Тут только что приехало одно из ваших мобильных подразделений, и мне нужно развернуть лист, пока он не высох. Сколько вам понадобится времени, чтобы сюда добраться?
— Посмотри через дорогу.
Дверь трейлера открылась. Оттуда ей помахал рукой Эван Мэннинг.
Мобильное следственное подразделение обладало новейшим оборудованием, разработанным с учетом возможности использования его в ограниченном пространстве. Все было новым и выглядело и пахло соответствующе. На мониторе одного из компьютеров была установлена CODIS, система идентификации ДНК, используемая ФБР.
— Где судэксперты? — спросила Дарби по дороге.
— В небе, — сказал Эван. — В ближайшие три часа они должны приземлиться в Логане. Остальные два мобильных подразделения уже работают на месте взрыва в Бостоне. На бумаге есть кровь?
— Не знаю. Я ее еще не разворачивала.
— Нужно переодеться. На всякий случай.
После того как они надели специальные костюмы, Эван протянул каждому по маске, паре защитных очков и неопреновые перчатки.
— От неопрена на бумаге могут остаться следы, — заметил Куп. — Они проявятся, когда будем снимать отпечатки пальцев. Нужны нитяные или латексные.
В ослепительно белой смотровой комнате было прохладно. Стойка для работы была маленькая, и Эван встал у Дарби за спиной, освободив этим чуть больше места.
Она положила лист бумаги на рабочую поверхность и двумя пинцетами принялась разворачивать его.
Процесс оказался длительным и кропотливым. Помимо того что бумага была влажной и тонкой, лист был сильно скомкан. На сгибах бумага начала протираться — уж слишком часто ее сворачивали и разворачивали.
Это был лист белой бумаги, размером восемь на десять. На развороте, который лежал сейчас перед ними, была распечатка разработанной на компьютере карты. Большую ее часть довольно сложно было разобрать. Цвета поблекли, в нескольких местах изображение было затерто. Скорее всего, потными ладонями Рэйчел Свенсон.
Бумага потемнела, а два участка карты были просто заляпаны грязью. То и дело попадались засохшие пятна крови вперемешку с какой-то желтоватой жидкостью — слизью или гноем.
— Зачем ей понадобилось сворачивать лист до таких крошечных размеров? — поинтересовался Куп.
Дарби постаралась ответить на этот вопрос:
— Так она могла спрятать листок в карман, в рот или, при необходимости, в прямую кишку.
— Как я все-таки рад, что мы переоделись! — сказал Куп.
При помощи ватного тампона Дарби принялась счищать грязь, действуя как можно осторожнее, чтобы не стереть краску Перед ее глазами то и дело всплывало лицо Кэрол.
Под грязью скрывались аккуратные, правда, выцветшие надписи, обозначающие направления. Внизу был указан URL сайта, с которого была распечатана карта.
Дарби пришлось воспользоваться увеличителем, чтобы разобрать написанное.
— Здесь указано: «1,4 мили, пройди между двумя деревьями, иди прямо». А рядом стоит «смайлик».