Он должен был дать ей возможность хоть как-то выразить свое горе, чудовищнее которого ничего не могло быть. Выместить. Хоть на нем. Поэтому он лишь спокойно стоял, пока она крушила все в чудесной веселой кухоньке, которая еще недавно была ее раем и которой предстояло теперь стать ее адом, и неловко защищался, когда она бросалась на него снова и снова. И выла, как подстреленная волчица.
Андрей никогда не слышал такого воя.
– Ладно, Оль, – сказал он, торопясь отделаться от воспоминаний. – Бог с ними, с моими телесными повреждениями. Давайте сядем, поговорим, что у нас есть и чего у нас нет.
В кабинете было холодно и мрачно. Дождь заливал окно, выходившее во двор. Батареи вместо того, чтобы греть, казалось, забирают остатки тепла. Дима Мамаев присел было на стул около батареи, но тут же отодвинулся, стараясь не коснуться ее ледяного чугунного панциря.
У Андрея ныла рука – верный признак перемены погоды. Интересно, потеплеет или похолодает?
– Семеныч заключение когда обещал? – спросил Андрей у Полевого.
– Завтра будет, – ответил Игорь. – Может, чего и прояснится…
– Может, и прояснится, – согласился Андрей, втыкая в розетку хвост доисторического алюминиевого чайника. – У меня еще кофе остался. Кто-нибудь желает?
Все немедленно пожелали.
– На халяву-то все горазды, – посильно веселя себя, проговорил Андрей. – Нет бы купить баночку…
– Купим с зарплаты, Андрей Дмитриевич! – с готовностью откликнулся глупый Димка.
– С зарплаты! – фыркнул Андрей. – С зарплаты я сам куплю целых… две! Никакого нет интереса, Дима, покупать кофе с зарплаты. В зарплату у всех кофе – море, можно ложкой из банки есть. И сахаром закусывать.
– Сахара нет! – вскрикнула Ольга. Она проворно поднялась и стала по очереди выдвигать все ящики желтого канцелярского стола. Сахара не было.
– Придется к Желнину сходить, – пробасил Игорь. – Он тебе не откажет. А, Ольгунь?
– Пусть лучше Димка идет, – сказала Ольга. – Что все я да я? Он меня скоро в кабинет не пустит.
– Ты же у нас самая обаятельная и привлекательная, – сообщил Андрей, – а не Димка. Или теперь Димка будет самым обаятельным?
– Ну вас к черту, – сказала Ольга и вышла в коридор.
Чайник на окне засопел, всхлипнул, из его облупившегося носа как-то неожиданно повалил густой пар, и окно по кругу запотело, как в бане.
– Восемь кусков, – сообщила Ольга, попкой открывая дверь. – По два на рыло. Просьба не толкаться и соблюдать живую очередь.
– Значит, так, – начал Андрей. Кружка с кофе приятно обжигала ему руки, и кофейный дух щекотал нос. – Сергей Мерцалов, тридцать пять лет, кардиохирург, доктор наук, профессор. Директор Института кардиологии. По слухам, кстати, еще не проверенным, великий врач. Был вчера сразу после двенадцати задушен капроновым шнуром в сквере, где обычно гулял с собакой. Вечер провел с семьей, которой объявил, что решил на две недели уехать в отпуск. Почему так внезапно? Жена говорит, что осень он не любил, но ведь октябрь, насколько мне вспоминается, тоже вроде осень, а в отпуск он собирался именно в октябре. Пункт первый: неизвестно зачем он перенес отпуск. На улицу пошел так поздно потому, что, по словам жены, они смотрели какой-то фильм, а потом долго разговаривали и про собаку попросту забыли.
– Можно мне, Андрей Дмитриевич? – Андрею показалось, что Димка сейчас поднимет руку, как в школе.
– Валяй! – разрешил он.
– Домработница, или няня, Татьяна Дьякова, сказала мне, что собака у них бестолковая и дружелюбная до крайности. Я думаю, что собака подбежала к убийце, просто чтобы…
– Поздороваться, – подсказал Андрей.
Димка осекся и быстро глянул начальнику в лицо – не шутит ли. Начальник не шутил.
– Ну да, – продолжил он неуверенно, – чтобы поздороваться… И он ее… бац – и убил.
– Н-да, – протянул Игорь и подъехал в кресле к чайнику, чтобы добавить себе кипятка. – Ты свой сахар будешь жрать? – спросил он Андрея. Андрей отрицательно качнул головой. Игорь помешал ложкой в своей кружке и продолжил: – Вот с этого “бац” у нас все проблемы и начнутся. Какого хрена он убил собаку? Если она тупая и добрая, зачем ее убивать? Почему он сидел в кустах именно в двенадцать ночи, если Мерцалов со своей собакой обычно ходит гулять в девять? Или он сидел там с девяти? Почему наша собака не взяла след? Может, он по воздуху прилетел? И в воздухе же висел?
У Димы был ошарашенный вид.
– Собаку убил, чтобы шума не подняла, – сказал он, глядя на Андрея. – Вдруг бы она бросилась…
– Дим, – спросила Ольга, прихлебывая из чашки, – ты когда-нибудь пробовал убить собаку, да еще такую крупную, как этот колли?
Андрей чуть-чуть улыбнулся:
– Они хотят сказать, что гораздо проще убить человека, когда он идет без собаки, чем убивать еще и собаку. Причем ножом. Ты представь себе, что ты убийца и ты видишь свою жертву. Ты знаешь, что сейчас будешь ее душить. Тебе нужно достать из кармана шнур, удобно его взять и вообще… приготовиться к работе. А вместо этого в кромешной темноте – фонари там не горят, я посмотрел, – ты достаешь из кармана нож, который тебе непременно будет мешать, если ты уже держишь веревку, высматриваешь эту собаку, бросаешься на нее. А может, она не подойдет к незнакомому? А может, залает? А может, мимо пробежит, и тогда – привет. Скорее всего Мерцалов просто так в кусты не полез бы. Не идиот же он. Ведь ее нужно убить сразу, иначе она точно… поднимет шум. И на все про все у тебя секунды четыре – пока Мерцалов сообразит, что происходит что-то неладное и бросится ее спасать. А он мужик здоровый, молодой и сильный, наверное, как все хирурги. Они помолчали.
– И способ убийства… – сказала Ольга. – Почему нож и веревка? Почему не пистолет? С пистолетом проще и приятней.
– Это тебе приятней, – буркнул Дима. – А ему, может, нет.
– Или ей, – подсказал Игорь.
– Да, – согласился Дима. – Или ей.
– Продолжим. – Андрей поставил свою кружку на подоконник и откинулся в кресле, сунув замерзшие руки под куртку. – Ночь он пролежал в сквере. Жена искала его, звонила в милицию, спускалась к консьержке. Они выходили на улицу, но далеко не пошли. Консьержка вернулась, а Мерцалова, по ее словам, бегала в сквер и звала то собаку, то мужа. Естественно, никто не отозвался. В семь минут седьмого в сквере появился пенсионер Белов Владимир Иванович и обнаружил тело. Он стал метаться по окрестностям в поисках телефона и остановил раннего прохожего, который разрешил ему позвонить со своего мобильного. Этот ранний прохожий тоже видел труп, и его стошнило, как только он отошел. На четырех пальцах правой руки у него татуировка “Женя” и на среднем еще закорючка. Вот тут мне пенсионер ее изобразил. – Андрей продемонстрировал закорючку, нарисованную в блокноте. – Фоторобот завтра будет, и примемся искать. Непонятно, почему он не дождался милицию. Непонятно, почему ушел туда же, откуда пришел. Непонятно, куда он двигал так рано. Ребята с мобильными телефонами, как правило, в семь утра работать не начинают.