— Что?.. — спросил он испуганно.
— Про конюшню, железку и девчонку Зою.
— Хорошо, — моментально согласился генерал Тучков. — Непременно.
И царственной походкой она направилась в ванную, и уже у самой двери он нагнал ее и звонко шлепнул по голой заднице.
Профессорша взвизгнула и захлопнула дверь перед самым его ехидным носом.
Ну, конечно. Как это ей раньше в голову не приходило, ведь это очень просто?
Вода ровно шумела в трубах, била в лицо, очень горячая, тугая и как будто сладковатая.
Они никогда не станут ссориться из-за того, что смотреть по телевизору — футбол или «Зимнюю вишню». И если он придет домой навеселе, она уложит его спать и только наутро, после яичницы с сосиской и черным хлебом, проест ему плешь относительно его недостойного поведения, а он будет вздыхать и стыдиться. Он ни за что не оскорбит ее намеренно, а если нечаянно или в пылу ссоры — ну что ж, это можно пережить, это не так уж страшно, это вполне поправимо. Они никогда не лягут спать, не помирившись, чтобы не коротать ночь внутри этой ссоры, не глотать отравленный ею воздух, не маяться от чувства вины. Он генерал и все такое, поэтому она всегда будет мириться первой, даже если он виноват, и он всегда будет ей за это благодарен. Может, он и позабудет купить хлеба или молока, зато повезет детей в Бородино и станет показывать им Багратионовы флеши, и Утицкий курган, где сражался и был убит предок, и ставку Наполеона, и Шевардинский редут, и скромный обелиск с надписью на французском языке: «Здесь погибла великая армия».
Он защитит ее от всего на свете, и она защитит его тоже. И никогда их общая жизнь не превратится в плацдарм для военных операций, и никто не станет наступать с левого или правого фланга, стремясь смести противника с лица земли, и никаких «Слезь с дивана, придурок!» и «Ты отравила мне всю жизнь!».
Зато, возможно, она когда-нибудь скажет ему с нежной гордостью: «Наш сын похож на тебя».
Маме придется с этим смириться. И бабушке тоже.
Когда Марина вышла из ванной, оказалось, что он уже приоделся — в пестроцветный спортивный костюмец. Очевидно, утеплился ввиду похолодания и плохой погоды.
На столе был сервирован чай — сколько там о'сlосk tеа? Корзиночка с кексиками, и серебряные ложечки, и две кружки, точные копии ее собственной, и бублики, и колбаса, и сыр, и чайник на заднем плане посапывал успокоительно.
— Ты не видел мою майку? — оглядев «красоту», спросила Марина деловым тоном.
— Эту? — Он вытащил из-за диванной подушки невыносимо желтый мятый ком «Десять лет „Спортмастеру“».
Другой не было. Другую — свою — она разорвала, когда упала возле беседки, где Павлик Лазарев угрожал пистолетом гипсовому «пионэру» с горном.
Марина напялила «десять лет», уселась на диван и схватила бублик. Почему-то теперь она нисколько не стеснялась генерала контрразведки Федора Тучкова Четвертого.
— Чай, кофе? — спросил он, вежливо наклоняясь над ней.
— Чай, — решила она с набитым ртом. — Федор, зачем ты носишь такие ужасные костюмы? Это что, маскировка?
— Какая еще маскировка! — удивился Четвертый. — Мне нравится. А что? Плохие?
— Да не плохие, а ужас просто! Ты выглядишь в них… идиотом. — Марина положила на бублик сыр, а в чашку две ложки сахару, хотя сладкий чай никогда не пила.
— Разве? — обиделся Тучков и оглядел себя с сомнением. — По-моему, очень красиво. Ярко так.
— Вот именно. Ужасный вид.
— Ну тебя же мой вид не оттолкнул, а, наоборот, можно сказать, привлек!
Марина посмотрела на него с подозрением, даже на миг перестала жевать свой бублик. Он ничего, не смеялся.
— Меня привлек не твой вид, — медленно сказала она, — а…
— Что? — поторопил Тучков. — Ум? Честь? Совесть?
Он подсел к ней и сунул руку ей в волосы. Марина замерла с бубликом в зубах.
— Я знаю, что тебя привлекло, — интимно шепнул Федор Тучков ей в ухо. — Тебя привлекли мои голые ноги. Тогда, на корте. Ты просто глаз не могла от них оторвать.
Марина чуть не подавилась бубликом. Федор убрал руку, быстро поцеловал ее сзади в шею и сказал серьезно:
— Значит, так. Чуева утопил в пруду некто неизвестный как раз накануне моего приезда сюда. Я до сих пор так и не понял характера мести. За что ему могли отомстить? За прошлые дела или как раз за нынешние?
— Что значит — за нынешние?
— Он осведомитель. Он осведомляет ФСБ много лет. С его помощью мы более или менее контролируем ситуацию в том… преступном сообществе, в котором он подвизается в Штатах. Проститутки и казино — это не наш профиль, а наркота наш. За прошлый год мы взяли трех крупных курьеров. Все как полагается, с поличным, на границе. Выслали двух советников, через которых товар шел из Чечни и Афганистана в Москву.
— Американских советников?
— Ну да.
— А при чем здесь Чечня и Афганистан?
Федор Тучков поморщился.
— Можно я сейчас не стану читать тебе лекцию о подрывной деятельности сторон и о геополитических интересах? В международных отношениях нет правых и виноватых. Есть только взаимные и противоборствующие интересы. Если ему отомстили те, кого он регулярно сдавал мне, значит, кто-то специально для этого приехал из Штатов или заказал его здесь. На заказное убийство не похоже. Это похоже на казнь, я тебе уже говорил.
— Федор, я все-таки не понимаю, при чем здесь Вадим!
— Вариантов два. Или он совсем ни при чем, и тогда мы имеем просто два разных события, которые следуют одно за другим, и мы их связываем как раз потому, что они произошли подряд. Или Вадим как-то связан с Чуевым, но это маловероятно, потому что я его не знаю и Чуев меня ни о ком не предупреждал.
— Но Вадим сказал, это убийство, а не несчастный случай! Он сказал, что пойдет в милицию, и погиб!
— Вот именно. Дальше тоже какая-то ерунда получается. Неизвестно зачем Павлик Лазарев до смерти напугал тебя пистолетом. С этим вообще беда.
— Почему беда?
— Откуда Павлик знал, что ты станешь за ним следить? Почему он был уверен, что ты потащишься за ним в беседку? По этой аллее отродясь никто не ходит! Или он предполагал ждать тебя там всегда? Или он готовился напугать не тебя, а ты просто подвернулась под руку, то есть под пистолет?!