– Я тоже… Прости, задержали на работе, – проговорила Кейт деревянным голосом.
Она не могла заставить себя воспринимать этого мужчину как Майка Адамса, возлюбленного Риты. Это Шон Гордон, противный, гадкий, высокомерный, секс-символ, любимец миллионов, Звезда. И ничего с этим не поделаешь.
В глазах Шона промелькнуло удовлетворение. Я так и знал, что ты ни на что не способна, прочитала Кейт на его лице. Но это длилось всего лишь секунду, потому что Шон продолжил влюбленным и заботливым голосом.
– Надеюсь, ничего серьезного?
– Сложный клиент. Шеф говорит, дело – труба, но что-то его зацепило. Хочет попытаться…
Кейт с ужасом поняла, что не только неестественно произносит свои реплики, но и почти не двигается. Надо бы отодвинуть стул, сесть, повернуться, улыбнуться, а она стоит, опустив руки по швам, и как завороженная смотрит на Шона. Может быть, это сойдет за любовь? – подумала она с иронией.
Не сойдет.
– Кейт, приди в себя! – раздался резкий окрик Джонатана. – Ты не на уроке в школе.
Она оглянулась. Блайт стоял возле камеры и хмуро смотрел на нее. Значит, он все видел и слышал…
– Подойди ко мне, – сказал Джонатан. Сердце Кейт ушло в пятки. Все, это конец.
Неудачная шутка для него, сладкий сон для нее.
– Что с тобой творится? – тихо спросил Блайт, когда Кейт подошла. – Я же знаю, ты можешь совсем по-другому. Что случилось? Или это Гордон так действует на тебя?
– Да! – выпалила Кейт. – Он… он смотрит на меня как на букашку, грязь под ногами! Я не смогу с ним работать. Какой из него Майк? Майк веселый, добрый, Рита любит его… А Гордон презирает меня. Он заранее уверен, что у меня ничего не выйдет, и у меня действительно ничего не получается!
Кейт всхлипнула. Джонатан нахмурился.
– Послушай меня, милая девочка. Ты актриса и играешь главную роль. Так решил я. Так хочу я. Понимаешь?
Кейт кивнула.
– Ты должна оставить все свои личные эмоции за пределами площадки. Чувства Кейт Феллоу важны здесь, но не там. Нравится тебе Гордон или нет, для фильма это не имеет значения. Рита Маршалл любит Майка Адамса, и это главное сейчас. Гордон чертовски хороший актер, вы с ним прекрасно смотритесь вместе. Ты должна любить его, пока включена камера. А потом хоть разорвите друг друга на части.
Кейт попыталась улыбнуться. Она готова попробовать, но без помощи Шона ей не справиться!
– Помни, ты теперь живешь в другой реальности. И Майк Адамс, станет для тебя единственной опорой и защитой в борьбе с убийцей. Учти, Кейт, – добавил Блайт с усмешкой, – я еще до конца весь сценарий не продумал, и если ты не будешь доверять своему партнеру, не исключено, что твоей героине придется совсем худо…
Кейт рассмеялась. Невероятной силой обладает этот человек! Поговоришь с ним – и вновь обретаешь уверенность в себе. Если бы не Блайт, ни за что бы Кейт не решилась на подобную авантюру, но рядом с ним все кажется гораздо проще и легче.
– Я дам вам еще полчаса. – Блайт посмотрел на часы. – Возвращайся к Гордону и не позволяй, чтобы его замашки женского любимчика и всемирная слава кружили тебе голову и выбивали из колеи.
– Что? – возмутилась Кейт, но Джонатан уже перехватил какого-то сутулого мужчину в очках и принялся что-то объяснять ему.
Неужели он на самом деле считает, что известность Гордона настолько действует на нее, что она не в состоянии контролировать себя? Кейт фыркнула. Никогда она не принадлежала к армии поклонниц Шона Гордона, история о том, как он подвозил ее, – лучшее тому доказательство! Да он значит для нее не больше, чем любой другой мужчина в этом павильоне. За исключением, конечно, Джонатана Блайта…
Кейт повернулась. Шон сидел за столиком и в упор смотрел на нее. А вдруг он все слышал? – подумала Кейт, холодея. Не исключено. Расстояние здесь совсем не велико, а Джонатан не особенно старался говорить тихо.
Кейт подошла к нему и села рядом.
– Привет. Прости, меня на работе задержали, – проговорила она с теплотой и положила руку на его широкую ладонь.
Сделано это было не без трепета. Она так запросто дотрагивается до кумира миллионов! Но с этим кумиром ей предстоит работать, хочет она этого или нет…
– Вживаешься в роль? – усмехнулся Шон. – Правильно.
Неприязнь вновь зашевелилась в сердце Кейт.
– Рита любит Майка и доверяет ему. И я хотела бы знать, что могу доверять Шону Гордону, – спокойно сказала она. – У меня не столько опыта, как у тебя, и я пока не умею говорить гадости и презирать, а потом естественно изображать нежность!
– В этом и заключается актерское мастерство, – пожал плечами Шон, но Кейт могла поклясться, что ее слова произвели на него впечатление.
– А в чем тогда заключается партнерская работа?
С минуту Шон изучал ее лицо.
– Ты права, – наконец сказал он. – Извини. Я вел себя, как дурак. Исправлюсь.
Он протянул ей руку, Кейт смущенно пожала ее. Неужели она не ослышалась?
– Я понимаю, тебе тяжело, – продолжил Шон. – Забудь о том, кто я и кто ты. Рита и Майк давние друзья, им хорошо вместе. Зрители должны поверить в это, когда увидят нас на экране.
– Я постараюсь, – сказала Кейт и закашлялась.
– Давай попробуем еще. Мы пришли, сели и начинаем разговаривать. Готова?
– Да. – Кейт откинулась на спинку стула и скрестила ноги. У Риты все прекрасно на работе и в личной жизни, она уверена в себе. Долой, застенчивую Кейт, да здравствует смелая Рита!
– Ты слишком много работаешь, – произнес Шон с легким упреком. Нет, это был уже не Шон, а Майк, влюбленный и нежный.
– Кто бы говорил! – усмехнулась Кейт. – По крайней мере, я не работаю по ночам…
– Увы, приходится… – Шон развел руками. – Но когда я стану детективом, все изменится.
– Конечно, тогда ты будешь пропадать на работе целыми сутками, – засмеялась Кейт.
Обычное любовное подтрунивание. Как давно в жизни Кейт не было ничего подобного! В лучах солнца светлые волосы Шона приобрели золотистый оттенок, и Кейт на секунду залюбовалась игрой света. Какой он милый! И какой еще, в сущности, мальчишка…
– Знаешь, мне очень тебя не хватало… – произнесла она тихо.
Шон наклонился к ней.
– Можешь мне этого не рассказывать, – сказал он медленно.
Кейт опустила глаза ниже, посмотрела на его губы, произносящие положенные реплики, и ощутила, как по телу разливается тепло. Майк. Мой дорогой Майк. Такой красивый. И такой страстный…
Сердце Кейт забилось с удвоенной силой.
– Я… – начала она и запнулась. Что она должна говорить дальше?
Кейт растерянно пожала плечами.