– Да, конечно, – пробормотал Арпшот. Он пребывал в явной растерянности.
– Д-давайте пройдем в мой кабинет и побеседуем там…
Кейт согласилась. Действительно, сколько можно торчать в холле, привлекая лишнее внимание? И так уже, все наверняка судачат о том, что же обсуждают Кейт и Арпшот.
На этот раз кабинет начальника показался Кейт гораздо менее угрожающим. Да и былого ужаса перед самим Арпшотом Кейт больше не испытывала. Джонатан Блайт, выходит, самый настоящий волшебник, способный в одночасье изменять людей…
– Мне будет жаль расставаться с таким способным агентом, как вы, – пробубнил Арпшот.
Способный агент, держи карман шире! Кейт не сомневалась, что он в данный момент обдумывает, какую бы выгоду ему извлечь из ее внезапного ухода.
– Зато представьте себе, какая это великолепная реклама для агентства, – вкрадчиво произнесла она.
Арпшот, навострил уши.
– Разумеется, сейчас лучше об этом помалкивать, – продолжала Кейт. – Вы совершенно правильно заметили, что я не профессиональная актриса. Если мистер Блайт будет мной недоволен, он очень быстро со мной расстанется. Но зато если все будет хорошо… – Кейт интригующе понизила голос и закончила: – Об Эй-ки-эй узнает вся страна! Более того, весь мир!
Арпшот прищурился. А ведь девочка правду говорит. Ему ли не знать, сколь быстрыми бывают подъемы в актерском мире! Сегодня о тебе никто не слышал, завтра за тобой гоняются все репортеры. Если она действительно снимется в фильме Джонатана Блайта и фильм будет успешен, то его агентство прославится вместе с ней.
– Что ж, мисс Феллоу, – медленно произнес он. – Я думаю, проблем с вашим увольнением у нас не будет. Желаю вам успеха. И… не забывайте нас.
Арпшот долго тряс руку Кейт и угодливо заглядывал ей в глаза. Кейт все время хотелось оглянуться – а не стоит ли за ее спиной всемогущий Блайт, которому так хочет понравиться мистер Арпшот…
С Джейми все прошло не так гладко. Кейт все рассказала ей, когда пришла собирать вещи. Сначала та отказывалась ей верить.
– Ты меня разыгрываешь, – махнула она рукой.
Кейт пожала плечами. Конечно, звучит невероятно. Но что делать, если это действительно произошло?
– Можешь спросить у Арпшота, – спокойно сказала она, усаживаясь. Надо бы передать дела кому-нибудь из менеджеров, лучше всего Джейми. Но способна ли та сейчас воспринимать информацию?
– Но это же бред какой-то! – фыркнула Джейми. Она присела на стол Кейт. – Ты же не актриса!
– Я знаю. – Кейт была немного оскорблена тоном подруги. Вместо того чтобы порадоваться за нее, Джейми стремится ее унизить. Неужели обычная зависть?
– Блайт в тебя влюбился, – категорично заявила Джейми.
Кейт с трудом подавила улыбку. Глупо на это надеяться. Но помечтать очень приятно…
– Иначе он никогда бы не взял тебя, – продолжила Джейми, придумывая все новые пикантные детали вчерашней встречи Кейт с режиссером. – Скажи, у вас… было что-нибудь?
Глаза Джейми загорелись любопытством. Да, именно так все и объясняется. Блайт воспылал страстью к Кейт и решил приблизить ее на некоторое время. Ведь она прехорошенькая… Но это быстро пройдет, и она снова вернется на свое место!
– Джейми! – воскликнула Кейт с укоризной. – Мистер Блайт вел себя как истинный джентльмен.
– Ой, вот только не надо передо мной недотрогу разыгрывать! – зло проговорила Джейми. – Я же видела, как он на тебя смотрел! Такие люди, как Блайт, подолгу не церемонятся. Знаешь, какие у него были женщины? Луиза Селькирк из…
– Хватит. – Кейт хлопнула папкой по столу. – Не нужны мне твои сплетни. Я лучше знаю, что вчера было, а что нет. Джонатан Блайт предложил мне роль в его фильме, а что его подвигло на это, попробуй выяснить у него!
Джейми поджала губы. Вот, еще даже актрисой не стала, а уже задирает нос. Этого следовало ожидать…
– Ну ладно, мисс будущая звезда, – процедила она сквозь зубы. – Всяческих тебе успехов. Но учти, если у тебя что-то не получится, а так, скорее всего, и будет, плакаться ко мне не приходи!
И с гордо вздернутой головой Джейми пошла на свое место. У Кейт на глаза навернулись слезы. Что такого она сказала? У нее даже в мыслях не было похвальбы перед подругой. Почему Джейми вдруг обиделась на нее? Как глупо! Ведь она не виновата в том, что Блайт выбрал ее. Она вела себя как следует, что бы там Джейми ни вообразила себе.
Кейт принялась с озлоблением рыться в ящиках. А ведь она считала Джейми настоящей подругой… Как легко их дружба разлетелась.
– Кейт, ты будешь сниматься у Блайта?!
Кейт недовольно повернула голову – в проходе стояла Элис Робинсон и смотрела на нее круглыми от восхищения глазами.
– Он предложил мне роль в своем фильме, – нехотя ответила Кейт.
– Вот здорово! – воскликнула Элис. – А ты не могла бы и за меня словечко замолвить? Я всегда мечтала о кино…
Элис закатила глаза.
– Джейми говорит, у тебя с Блайтом… ну… особые отношения. – Элис запнулась. – И ты могла бы устроить…
Кейт покраснела. Убить Джейми мало!
– Она ошибается, – сухо сказала Кейт. – У меня с мистером Блайтом исключительно деловые отношения. Я сама не понимаю, чем вызвано его неожиданное предложение, поработать у него. Не думаю, что я имею на него какое-то влияние. Если хочешь играть в кино, включи себя в базу данных…
– Включила уже давно, – вздохнула Элис. – Как только пришла сюда работать. Бесполезно… Но ты все-таки не забывай про меня, ладно?
Кейт кивнула. Видимо, проще согласиться, чем спорить.
– А ты примешь у меня дела? – спросила она Элис.
– Конечно! – искренне обрадовалась та. Надеется, что на моем месте ей повезет больше, хмуро подумала Кейт.
Девушки углубились в работу, и уже через полчаса, абсолютно свободная Кейт быстрым шагом вышла из здания Эй-ки-эй. Она торопилась не потому, что куда-то опаздывала, а исключительно из-за нежелания общаться с бывшими коллегами. Слух о том, что она будет сниматься в фильме Джонатана Блайта, уже распространился в агентстве, и Кейт повсюду натыкалась на любопытные взгляды.
Вот они, первые признаки сладкой славы, размышляла Кейт с мрачной иронией. Добро пожаловать в ослепительный мир Голливуда, мисс Феллоу!
Читая сценарий, Кейт как-то не задумывалась о том, что у Риты Маршалл есть лучший друг, помощник и любимый мужчина – полицейский Майк Адаме. Вместе с ним она проводит свое расследование, ему поверяет свои горести и печали, с ним целуется и занимается любовью. В сценарии все это казалось естественным и необходимым, и Кейт до конца еще не понимала, что Рита Маршалл – это она и ей придется выполнять все, что придумал Джонатан Блайт, вместе с посторонним мужчиной. Личность актера, играющего Майка Адамса, стала для Кейт главной неожиданностью в ее первый съемочный день.