Вернон покосился на Роджера, который беспомощно оглядывался по сторонам, и кивнул. Кайра и Бланш уже скрылись из виду. Роджер топтался на месте, не зная, что предпринять. Поведение Бланш взбесило его, поведение Кайры — озадачило. Это он должен был сейчас тащить Бланш к машине, а не она…
Кайра и Бланш уже стояли у подножия лестницы, когда Роджер выбежал на улицу. Вернее, стояла только Кайра, потому что Бланш самым безобразным образом повисла на ней. Как она могла так надраться, думал Роджер с отвращением, прыгая через ступеньку. Позор.
На звук его шагов Кайра обернулась. Роджер мог поклясться, что в ее глазах промелькнуло веселое удовлетворение.
— Пытаюсь выяснить, на какой машине вы приехали, — лаконично пояснила она, встряхнув Бланш.
Та пробормотала что-то невнятное и склонила голову на плечо Кайре. Ей ужасно хотелось спать, и она не понимала, почему подруга безжалостно трясет ее и задает дурацкие вопросы.
— Давай помогу, — сказал Роджер, перехватывая безвольное тело Бланш. — Тяжело, наверное…
— Не пушинка, конечно, — ответила Кайра и отвернулась. Как показалось Роджеру, чтобы скрыть улыбку. — Пойдем. Я знаю, где здесь стоянка.
Странную они представляли собой группу — элегантная Кайра в открытом вечернем платье, Роджер в смокинге и между ними пьяная Бланш. Голова ее болталась из стороны в сторону, она еле передвигала ногами. Роджер понимал, что лучше было бы взять ее на руки и спокойно донести до машины, но мысль о том, чтобы сделать это в присутствии Кайры, вызывала у него отвращение. Впрочем, ему и без Кайры не хотелось дотрагиваться до Бланш.
Охранники на стоянке машин были безумно удивлены, заметив их. Один, узнав Кайру, немедленно подбежал к ним.
— Что-то не так, миссис Бэнкс? — спросил он встревоженно.
Роджер удивился, что в подобных обстоятельствах способен радоваться тому, что Кайру назвали его именем. Но тем не менее это было так.
— Все нормально, Питер, — улыбнулась Кайра. — Просто моя подруга немного перебрала. Ей пора домой.
— Все понимаю. — Лицо охранника просияло.
Как она умеет обращаться с людьми, с завистью подумал Роджер. Ничего ведь не сказала такого, а этот парень уже светится от счастья.
— Зеленый «фольксваген», — произнес Роджер и назвал номер. Хотя он мог и не беспокоиться — похожих машин на стоянке не было.
Через минут автомобиль стоял рядом с ними. Не без труда Роджер и Кайра усадили туда Бланш. Она обвела их мутным взглядом, уронила голову на грудь и тут же заснула. Роджер и Кайра задержались около машины. Охранник Питер деликатно отошел в сторону.
— Спасибо тебе, — тихо сказал Роджер. — Без тебя я бы не справился…
Почему ты это сделала? — хотелось спросить ему, но он не решился. Кайра смотрела в сторону. Роджер видел лишь ее затылок и кудряшки, которые шевелил ночной ветерок.
— Я помощница Барни, ты забыл? — сухо произнесла она. — Мое дело — охранять его от неприятностей.
Роджер кивнул. Да, конечно, все очень просто.
— И потом… я в какой-то степени виновата в случившемся, — добавила она.
Она не продолжила, но все было ясно без слов. Если бы я не притащила тебя в Маджестик Филмз, прочитал он в ее презрительном взгляде. Роджер стиснул зубы. Он вполне бы обошелся без ее одолжений.
— Все равно спасибо.
Он открыл дверцу машины, подавляя иррациональное желание обнять Кайру. В своем золотистом платье с голыми плечами и спиной она казалась такой беззащитной. Но Роджер знал, что это всего лишь видимость. И на стоянке для машин, и в своем кабинете, и на шикарной вечеринке Кайра всегда оставалась собой — решительной, бессердечной, ненавидящей сантименты.
— Тебе не обязательно уходить, — вдруг прозвучал ее отрешенный голос. — Бланш отвезет домой кто-нибудь из охранников.
Роджер решил, что он ослышался.
— Ты хочешь, чтобы я остался? — невольно вырвалось у него.
Кайра повернулась к нему и насмешливо улыбнулась.
— Я думаю только о благе компании. Вечеринка в самом разгаре. Ты имеешь успех, и нужно сгладить впечатление, которое произвела Бланш.
От нее так и веяло холодом. Прекрасная ледяная королева, возмущенная тем, что ее заподозрили в каких-то чувствах.
— Я не собираюсь развлекать толпу, — бросил Роджер. — И до твоей компании мне нет дела!
Кайра вздернула подбородок.
— Теперь она и твоя компания. Погляжу я на тебя, когда «Звездная команда» провалится в прокате. Тебе не выплыть без Барни и Маджестик Филмз.
Роджер рассмеялся.
— Плевать я хотел на «Звездную команду» и Маджестик Филмз. Вернусь в обсерваторию. Меня там ждут с нетерпением. Дел по горло.
— Обсерватория, — протянула Кайра снисходительно. — Как мило…
— Там гораздо интереснее, поверь мне. По крайней мере, звезды настоящие.
Кайра не нашлась, что ответить. Почему он не уезжает? — думала она. Садился бы скорей в машину к своей драгоценной Бланш и катился бы отсюда… Роджер задавался тем же вопросом. Почему она не уходит? Что держит ее на этой стоянке? Здесь довольно прохладно для такого платья, а она все равно стоит, словно ждет чего-то.
Внезапно сильный порыв ветра заставил Кайру поежиться. Прежде чем Роджер сообразил, что он делает, он расстегнул пиджак, снял его и накинул ей на плечи.
— Ты совсем замерзла, — сказал он и замер в ожидании оскорбительного замечания.
Но Кайра молчала. Ей действительно было холодно, и пиджак, хранивший тепло тела Роджера, пришелся как нельзя кстати. Она завернулась в него и ощутила слабый запах его туалетной воды. Знакомый запах. Он перенес ее на десять лет назад, когда Роджер только ухаживал за ней. Они впервые целовались на крыльце ее дома, и у Кайры тогда закружилась голова от сильного аромата его туалетной воды. Собираясь на свидание, Роджер несколько перестарался… Кайра улыбнулась воспоминанию. Запахи способны творить чудеса! Но неужели это та самая вода? Роджер, кажется, никогда не пользовался ею больше… или пользовался?
— Это «Зуб Дракона»? — спросила она.
— Твой подарок, — кивнул Роджер.
Кайра смутилась. Как она могла забыть…
Сердце Роджера заныло. Как она сейчас похожа на ту Кайру, по которой он когда-то с ума сходил. За ней ведь бегали первые красавцы университета, а она выбрала его. Почему?
— Кайра… — Голос Роджера дрогнул. — Я тебе тогда столько всего наговорил… Я хочу, чтобы ты знала, что я так не думаю. Я просто из себя вышел… Я не должен был так разговаривать с тобой.
Роджер бормотал извинения, разглядывая носки своих ботинок. Кайра с удивлением слушала его. Но удивлялась она не его словам, а самой себе. Ни злорадства, ни торжествующего ликования она не ощущала. Роджер просит у нее прощения, он раскаивается… Ну и что? Надо признать, она вела себя по-свински и получила по заслугам.