– Наверное, это будет просто какой-то школьный праздник, – говорила мама.
Но Тося не слишком в это верила. И шла в школу с мыслями, что сейчас ей устроят настоящую расправу. Один на один с Анной Антоновной, а быть может, еще с завучем или директором. Но возле класса толпились ребята. Они тоже были удивлены и громко спорили о причине неожиданного классного часа.
– Может, Анна хочет сказать, что уходит от нас? – испуганно тараторила Алька. – И с новой четверти мы получим другую классную?
– И никто больше не станет называть нас «дети», – почему-то вздохнул Пряшкин, который больше остальных всегда подшучивал над этой манерой Анны Антоновны.
– А все Дубкова виновата! – шипела Валька. – Вот она! Явилась, не запылилась…
Тося без слов прошла мимо Сомовых. И мимо стоящих рядом Сашки с Димкой, даже не посмотрев в их сторону, не улыбнувшись и не махнув рукой. Тося встала к противоположной стене. Одна против всего класса.
– Смотрите-ка, больше не лыбится! – выкрикнул Пряшкин.
– Она сейчас еще поплачет, – сурово смотрела на нее Валька.
И остальные ребята загудели, как рой озлобленных ос. А по коридору, громко стуча каблуками, уже шла Анна Антоновна. Она была, как всегда, прямая и серьезная. Молча глянув на галдящих ребят, Анна открыла класс.
– Здравствуйте, – сухо проговорила она, вставая возле своего стола. – Садитесь.
А потом начала обводить всех своим пронзительным взором. Будто подбирая слова и в последний раз обдумывая все, что хочет сказать ученикам.
– Только не уходите от нас! – выкрикнула вдруг со своего места Валька. – Пожалуйста!
Анна Антоновна нахмурилась:
– Сомова, с чего ты взяла, что я собираюсь уходить?
Валя смутилась, пожала плечами.
– Никуда я уходить не собираюсь, – сказала Анна. – И никто не уйдет из нашего класса! Понятно? Дети, мне нужно с вами серьезно поговорить. Вчера утром мне позвонила завуч и сказала, что со следующей четверти собирается перевести одну вашу одноклассницу в другой класс. Думаю, вы знаете, о ком идет речь…
И все взгляды устремились на Тосю. Анна продолжала:
– Я знаю, что вы сами просили об этом. Инициатива класса, так сказать. И хочу понять, почему вы это сделали?
– Анна Антоновна, но вы же сами знаете!..
Валька вскочила с места и хотела говорить дальше. Но тут дверь приоткрылась, и в класс заглянул Токарев.
– Можно? – виновато спросил он.
Анна Антоновна сердито глянула на него и махнула рукой, чтобы он тихо проходил на свое место.
– Я знаю только одно, – теперь Анна смотрела прямиком на Сомову. – Дубкова разбила указку. Но разве это повод отворачиваться от нее и даже просить выгнать из класса? Разве так поступают настоящие друзья? Большинством травить одного? Дубкова совершила необдуманный поступок. Вы же хорошо подумали над тем, что сделали. И кто из вас поступил хуже?..
Валька покраснела. Она не могла понять, что происходит вокруг. И кожей чувствовала, как на ее глазах изгой становится чуть ли не героем класса.
– Постойте! Что вы такое говорите? – крикнул прямо с места Токарев. – Это же не Дубкова разбила указку! С чего ее гнать?
По классу пошел гул. Все завертелись, не зная, на кого смотреть.
– Токарев, что ты имеешь в виду? – Даже Анна Антоновна была в смятении.
– Я сам видел, что Немов грохнул указку, – выпалил Мишка и удивленно добавил: – Как, разве он не признался?
Теперь все уставились на Немова. А тот побелел, точно мел.
– Саша, что тут происходит? – Анна Антоновна присела на стул и взялась за виски. – Кто же на самом деле разбил указку?
– Да Немов же! – убеждал Мишка. – Они с Димкой дежурили, а я себе спал. Тут вдруг звонок. Я глаза открываю и вижу, как Сашка указку роняет. Она хрясть – и сломалась. Сашка куски в коробочку покидал, и они с Димкой выскочили из класса. А за ними уже и я вышел. А что было делать? – Мишка обвел класс непонимающим взором. – А что, вы этого не знали?..
Никто еще не успел ничего понять, как Немов вдруг рванул с места и, не говоря ни слова, выскочил вон.
– Точно он! – выдохнула Алька.
– Да как он мог? – шептала Валька.
Анна Антоновна посмотрела на хлопнувшую за спиной Немова дверь, а потом взглянула на Димку.
– Суздальский, это правда?
Дима молча кивнул.
– Я ничего не понимаю, – Анна была совершенно растеряна. – Дубкова! Тося, зачем же ты взяла вину на себя?
И только тут все снова вспомнили про Дубкову.
– Они попросили, – тихо сказала Тося.
– Да кто же? – чуть не выкрикнула Анна.
– Сашка… И Димка…
В классе повисла тишина. Каждый сейчас заново осмысливал все произошедшее. Лучшие ученики класса вдруг обернулись трусами и лжецами. А смешная Тося Дубкова оказалась храброй заступницей. И вдруг, в тишине, Мишка Токарев встал со своего места и пошел прямо к столу Анны Антоновны. А затем замер над ней в нерешительности.
– Что тебе еще, Токарев? – вздохнула Анна.
– Я тут вам… это… принес, – мямлил Мишка.
– Да что принес-то? – не выдержала Анна Антоновна.
Тогда Мишка полез за пазуху и выудил что-то длинное, замотанное в тряпку. Он начал разматывать ткань, и вот уже все увидели, как что-то сверкнуло оттуда. Токарев держал в руках прозрачную, светящуюся в лучах солнца указку. Совершенно целехонькую! Кажется, Анна Антоновна не могла поверить своим глазам. На столе все еще стояла бархатная коробочка, и Анна открыла ее. Три куска горного хрусталя так и лежали в ней. Значит, Токарев раздобыл где-то новую указку.
– Миша, где ты ее взял? – Анна Антоновна по-новому разглядывала Токарева.
– Я попросил, друзья помогли, – смущенно сказал Мишка. – Это, конечно, не горный хрусталь. Простое стекло. Но я подумал, может, вас и такая указка как-то утешит? Сияет она здорово. Как настоящая!
Анна Антоновна осторожно взяла из рук Токарева стеклянную указку. А в ней и правда точно поселился солнечный луч, переливаясь всеми цветами радуги.
– Эта мне еще дороже прежней будет, – тихо сказала Анна Антоновна. – Спасибо, Миша. Не ожидала я от тебя…
И Токарев весь прямо покраснел под ее взором.
– Да проще простого, – улыбнулся он. – Ну, я пойду? На свое место.
Анна Антоновна кивнула. Она вынула три осколка из коробочки и опустила на подушку стеклянную указку. И некоторое время прямо не могла отвести от нее глаз, но потом снова выпрямилась и встала со стула.
– Да, удивили вы меня сегодня. Чего угодно я ожидала, только не этого. И слов-то сколько для вас подобрала, чтобы достучаться до каждого сердца. А сейчас и не знаю, что сказать, – Анна будто впервые видела свой класс. – Как же вы быстро растете, как быстро меняетесь…