Когда Тео наконец отпустил ее, Бет, пошатнувшись, сделала нетвердый шаг назад и прижала ладони к своим пылающим огнем губам. Соблазнительная смесь изумления и страсти в ее зеленых глазах заставляла Тео желать гораздо большего, чем один короткий поцелуй.

— Неужели это было необходимо? — хрипло спросила она, сама не до конца уверенная, к кому обращен этот вопрос: к Тео или к себе самой. Он ведь не Андреас, он ей даже не нравится, как же она могла целовать его?

— Думаю, да, — с безмятежным спокойствием ответил этот ужасный человек. — Теперь ты поверишь, когда я скажу, что ты невероятно красива?

— Ты поцеловал меня только потому, что… — Но эта версия не могла объяснить стон, который она слышала, и желание, тень которого она успела заметить в его глазах.

— Я поцеловал тебя, потому что ты отказывалась меня слушать.

А еще потому, что безумно хотел это сделать, но стоит ли об этом упоминать? Это желание преследовало его на протяжении всего дня и ужасно отвлекало от работы, так что он убил двух зайцев одним выстрелом: удовлетворил свое любопытство и избавился от отвлекающего фактора. По крайней мере, в теории.

— Пока ты лишь продемонстрировал, что умеешь целоваться. Хотя, учитывая все, что писали о тебе в прессе, я ждала большего.

После короткой изумленной паузы она услышала смех Тео.

— У нашей монашки, оказывается, есть коготки. Андреас с ума сойдет, когда увидит тебя в этом платье.

Бет с недоверием вгляделась в его лицо:

— Правда?

— Правда, — кивнул он.

— Тебе действительно нравится, как я выгляжу?

— Я думал, я уже показал тебе это. Возможно, мне стоит повторить, чтобы у тебя не осталось сомнений? Теряю хватку?

— Нет, ты был вполне убедителен. — Бет прижала ладони к пылающим щекам.

— Но это не я должен сходить с ума от желания, а Андреас, не забывай об этом.

— У меня нет желания никого сводить с ума, — честно призналась она, не поднимая глаз, не в силах думать о том, как будет выглядеть Тео, потерявший голову от страсти. Его поцелуй был умелым, сладким, но Тео полностью контролировал себя в этот момент, он лишь добивался определенного результата.

Тео вдруг протянул руку и чуть коснулся кончиками пальцев ее щеки. Не ожидавшая этого Бет испуганно отпрянула.

— Ты не должна отшатываться от меня, когда я прикасаюсь к тебе, — нахмурился он.

— А зачем тебе вообще ко мне прикасаться? — И входит ли в его понимание слова «прикосновение» поцелуй?

— Потому что чем больше я тебя трогаю, тем больше демонстрирую свое желание обладать тобой, а если Андреас заметит это, он тоже захочет прикасаться к тебе. А Ариана, пожалуй, захочет выцарапать тебе глаза, — со смешком закончил он.

— Я рада, что тебе кажется, что это весело, — обиженно заметила Бет.

— Не волнуйся ни о чем, я смогу тебя защитить.

Ее взгляд метнулся к чувственным губам Тео.

— А кто защитит меня от тебя?

— Андреас, конечно, — иронично усмехнулся он, предлагая ей руку. — Теперь все зависит только от тебя.

Глава 7

Лишь когда машина остановилась, Бет обернулась Тео. На ее лице отражались обуревающие ее сомнения.

— У нас все получится, — успокоил он ее.

— Хотела бы я разделить твой оптимизм. Но есть одна вещь, которую ты не учел.

— Сомневаюсь, я все продумал.

— Что подумает твоя девушка, когда узнает, что ты провел вечер со мной, пусть я всего лишь притворяюсь твоей возлюбленной?

— Я не поощряю в своих девушках ревность.

Бет закатила глаза: наверняка в первую очередь его интересуют длинные ноги и большая грудь. Может быть, это заложено у Кирияки в генах? Андреас тоже предпочитал девушек такого типа.

— Ты можешь этого не поощрять, но вряд ли твоя девушка обрадуется, когда узнает, что ты флиртовал со мной.

— Ты успокоишься, если я скажу, что на данный момент ни с кем не встречаюсь? — По правде говоря, уже три месяца он был слишком занят, чтобы найти время еще и на секс. Может быть, из-за этого он не может перестать думать о том, чтобы поцеловать Элизабет еще раз?

Ее и без того большие глаза стали размером с блюдца.

— Серьезно? Почему? Прости, я понимаю, это не мое дело, просто это немного…

— Немного?

— Ну, знаешь, немного странно.

— Почему ты считаешь странным факт, что у меня сейчас нет девушки? — В его глазах заплясали озорные чертики. — Знаешь, по-моему, ты немного зациклена на моей сексуальной жизни, Элизабет.

В свое оправдание Бет могла бы заявить, что это произойдет с любой женщиной, которая слишком долго будет находиться в зоне поражения источаемой им ауры сексуальности.

— Это не так, и не называй меня Элизабет, — зло ответила она, стараясь избавиться от мелькающих под ее полуопущенными веками образов, включающих его обнаженное тело, сплетенное с ее собственным. Похоже, у нее помутился рассудок.

— Но оно тебе очень подходит, — улыбнулся он, изучая ее лицо, с пылающими щеками и чуть прикушенной нижней губой. — И оно мне нравится.

— Ах, оно тебе нравится. Ну, тогда, конечно, все в порядке. — Ее ядовитый сарказм заставил Тео рассмеяться.

Бет опустила взгляд, словно защищаясь, но не от его смеха, а от того, насколько ослепительной оказалась искренняя улыбка Тео Кирияки. Она преобразила, смягчила точеные черты его лица, стерла с него жестокость и сарказм, отразилась в бездонных глазах. Она и раньше признавала, при всей своей нелюбви к Тео, что он очень красивый мужчина, а теперь, когда выяснилось, что он может так улыбаться… Если у него и не было девушки, то явно не из-за недостатка претенденток, но был вопрос, который так и остался без ответа.

— Почему?

Сам Тео тоже не раз задавал его себе в течение последних трех месяцев. Почему? У мужчины с его деньгами и внешностью никогда не было недостатка в женщинах, мечтающих скрасить его вечер, а лучше жизнь, но он предпочитал оставаться в одиночестве.

Ему не нужны были рафинированные красавицы, мечтающие получить доступ к его деньгам и власти, которые больше интересовались тем, что он имел, чем им самим.

Одно время это устраивало его, ведь с женщиной, которая бы любила его, Тео быть тоже не хотел. Она бы потребовала, чтобы он открылся ей, отдал ей больше себя, чем готов был дать. Жизнь слишком коротка, чтобы растрачивать ее на романтические увлечения и призрачную любовь, которой нет места в реальном мире. Но даже этого призрака он всячески избегал.

Когда она озвучила этот вопрос во второй раз, он лишь чуть пожал плечами.

— Мне казалось, что ты из тех мужчин, которые всегда имеют при себе полный набор необходимых аксессуаров: дорогая машина, дизайнерские часы и обязательно длинноногая блондинка.