– Ваш звонок снова в исправности, – сообщил он, раскачивая Адама.
– Спасибо.
Калеб пожал плечами.
– Рад был вам помочь. Я бы хотел…
– Да? – вызывающе спросила Кэт, мгновенно напрягаясь и мысленно задавая себе вопрос, видел ли он Китти.
Калеб спокойно смотрел на нее.
– Я бы хотел пригласить вас поужинать со мной сегодня.
Кэт не была бы так поражена, если бы он предложил ей раздеться и сплясать обнаженной на лужайке.
– Меня? – пискнула она, понимая, насколько нелепо звучит ее вопрос. Как будто ни один мужчина никогда не приглашал ее на ужин! Но это было почти правдой…
И, словно нарочно, Калеб рассмеялся над ее озадаченным видом, а взгляд его серых глаз стал необыкновенно теплым. Кэт отметила, какие у него белые и крепкие зубы, а на щеках такие же симпатичные ямочки, как и у Адама, но уже переходящие в морщины, свойственные человеку среднего возраста.
– Простите. – Он взял себя в руки, но на губах еще искрилась улыбка. – Очень необычная реакция в ответ на приглашение к ужину.
Конечно, он был прав. Но, учитывая, что еще полгода назад он был женатым человеком, интересно, сколько подобных приглашений он сделал!
– Я просто удивлена, что именно меня вы решили пригласить, – резко ответила Кэт.
Он с любопытством посмотрел на нее, затем снял с качелей Адама, и они втроем направились к дому.
– Так я не понял, Кэт, вы мне отказываете?
– Как и любому другому мужчине! – нахмурилась она, и между ними на мгновение возникла некоторая отчужденность.
Затем Калеб улыбнулся.
– Мне нравится ваша честность, Кэт. Единственное, чего я не выношу в женщинах, – это притворство.
Она бросила на него испытующий взгляд, но его лицо абсолютно ничего не выражало.
Безусловно, в области истории архитектуры Калеб был асом. Во всяком случае, так ей показалось после посещения библиотеки. И еще он был любящим и заботливым отцом. Но как мужчина Калеб оставался для нее загадкой.
Кэт глубоко вздохнула.
– В таком случае…
– Я видел книги из библиотеки на столике в прихожей, – быстро вставил он. – И Кейт сказала мне, что они ваши.
Вот проклятие! Он прекрасно знал, что Кэт откажется от его предложения! Но, упомянув про библиотечные книги, он вновь вызвал в | ней защитную реакцию. Архитектура, особенно история архитектуры, не представляла для? % нее интереса, но Кэт не смогла справиться с любопытством и не взять две книги, написанные Калебом, которые она нашла на библиотечных полках. Собиралась просмотреть их сегодня вечером.
– Куда бы вы хотели пригласить меня? – ослепительно улыбнулась ему Кэт.
– Как насчет Розового Коттеджа? К сожалению, мне не удалось найти няню для Адама на сегодня, – ответил Калеб. – А мне бы так не хотелось оставлять его одного второй вечер подряд.
Конечно, он все правильно рассудил. Но ужин в его коттедже? Не слишком ли много для первого свидания? Первое свидание… Затем обычно следует второе, но в этом Кэт сильно сомневалась. Калеб отлично понял еще вчера, какую неприязнь она испытывает к нему. Однако его предложение заинтриговало ее.
– Кажется, я раскусила вас, Калеб, – усмехнулась Кэт. – Вы хотите, чтобы кто-то приготовил для вас ужин. Но вы будете разочарованы, если думаете, что этим займусь я.
Он покачал головой.
– Вовсе нет. Я и сам прекрасно готовлю. Могу предложить бифштексы и печеный картофель. Если вы не против такого меню, присоединяйтесь ко мне где-то через час. А я пока искупаю Адама и уложу его в кровать.
Как по-семейному, подумалось Кэт.
– Прекрасно, – пробормотала она, все еще колеблясь, следует ли ей ужинать с ним. Интересно, как бы отреагировали на это Кейт и Китти? А Тоби? Кэт была уверена, что уйдет до его прихода. А эта троица может хоть весь вечер обсуждать ее свидание с Калебом.
Когда они снова вернулись на кухню, Кадеб подхватил сына на руки и оживленно обратился к Кэт:
– Будьте готовы через час. Я обязательно заеду за вами. С моей стороны было бы не по-джентльменски заставлять вас ехать самой.
Его лицо приняло хитроватое выражение, видимо, он получал удовольствие, наблюдая ее смущение.
– Нет-нет, – отказалась Кэт. – Ваш коттедж совсем недалеко, и я с радостью прогуляюсь. Кстати, захвачу с собой бутылку красного вина. По-моему, с мясом это будет замечательно, – решительно добавила она, видя, что он намеревается что-то возразить ей.
Да, он может обеспечить продукты, возможно, он готовит лучше ее, возможно, он вообще все делает лучше, но она тоже собиралась внести свою долю в этот ужин. У них как раз было несколько бутылок отличнейшего красного вина. Кроме того, Кэт считала, что ей будет просто необходимо немного выпить сегодня.
Как же так получилось, что двое таких разных людей, как Кэт и Калеб, собрались провести вечер вместе? Известно, что противоположности притягиваются, но Кэт была другого мнения.
– Отлично, – легко согласился Калеб. – Сожалею, что причинил беспокойство, – на прощание извинился он перед Кейт.
Кейт подождала, когда они с Адамом выйдут, а затем повернулась к Кэт с широко открытыми от изумления глазами.
– Я правильно все поняла? – медленно спросила она Кэт. – Ты собираешься ужинать сегодня с Калебом Рейнольдзом?
Как и Кэт, ее, крайне удивило, что подруга приняла приглашение Калеба. И этому было вполне разумное объяснение – ведь только что Кэт говорила ей о своей неприязни и недоверии к нему. А правда была в том, что Кэт не могла довериться любому мужчине, так как слишком хорошо помнила урок, преподнесенный ей Грэйхемом Бартоном пять лет назад!
В ответ она пожала плечами.
– Думаю, вы с Китти насладитесь обществом Тоби без меня.
– Да ты не беспокойся о Тоби, Я совсем о другом, – отмахнулась Кейт. – Ты же говорила, что не выносишь Калеба.
У Кэт вытянулось лицо.
– Да, не выношу. – Она скрестила руки на груди. – И не имею ни малейшего понятия, как мы с ним будем ужинать и уж тем более, почему он меня пригласил!
Кейт громко рассмеялась.
– Ты когда-нибудь смотришься в зеркало, Кэт? Да ты же просто красавица! У тебя замечательные рыжие локоны, изумрудно-зеленые глаза, пушистые темные ресницы и такие пухлые губки, о которых я всегда мечтала, когда была моложе, – с неожиданной тоской произнесла она.
– Перед тем, как ты поняла, что мужчины предпочитают высоких и стройных блондинок, – сострила Кэт.
– Наверно, не все мужчины, – вздохнула Кейт. – Помнишь, когда мы были маленькие и… – Она не договорила, углубляясь в собственные воспоминания. – Иногда мне все кажется таким далеким…