– В сущности, я сам виноват во всем этом эпизоде, – покачал головой Фил.
– Пришел я туда, хотел тебя потихоньку увести, а вот увидел, как ты танцуешь с Ником, – и потерял голову.
Криста облегченно вздохнула.
– А я… до меня дошло, понимаешь – до моего сознания: никогда я всерьез и не собиралась делать ничего подобного. И туг… ты ни при чем-то есть не ты, а вмешался бы ты или нет. – Она помолчала, подумала. – Обещай, что… не станешь расстраиваться, тогда скажу, почему так вышло.
Волна безотчетного страха окатила его, – не лучше ли вообще не касаться скользкой темы? Но, по тону ее почуяв, как важно ей открыться ему до конца, он взял себя в руки и, стараясь, чтобы голос не выдал его внутренних колебаний, кивнул:
– Да, расскажи мне все…
– Да очень просто, нечего и рассказывать: не хочу никого, кроме тебя.
– Ох, детка!.. – Как гора с плеч свалилась; Фил прижал ее к груди и поцеловал в макушку; потом нежно охватил ладонями ее заплаканное лицо и принялся поцелуями осушать все еще бегущие из глаз слезы.
Только сейчас понял он, что именно его сомнения отталкивали Кристу, заставляли ее совершать все эти безумства. Он ни к чему не пришел, не знал, что делать, но какое-то шестое чувство сейчас, когда обнимал ее, подсказывало: скоро все разрешится. Только он, пожалуй, слишком взвинчен, издерган сегодняшними событиями, чтобы всерьез обдумывать положение.
– Дорогая моя девочка, – позвал он ее в надежде на понимание, – давай хоть на несколько дней оставим все как есть. Просто чтобы прийти в себя, подумать… и потом спокойно о нас поговорить.
– Да… – сразу же откликнулась Криста, но в голосе ее слышалось сомнение – она не смела выразить в словах все, что чувствовала, – но сегодня…
Фил только улыбнулся и коснулся губами кончика ее носа.
– Сегодня я, знаешь, здорово устал и… слишком много выпил. Но я хочу спать рядом с тобой, чтобы ни на секунду не выпускать тебя из объятий. Пустишь меня к себе в комнату?
– Я только хотела бы, – улыбка на губах Кристы стала просительной, – задать тебе все тот же вопрос.
– Ты не представляешь, детка моя… я с ума чуть не сошел от всего, что пришлось вынести за сегодняшний вечер. С таким огромным трудом взял себя в руки. Сейчас не в силах даже думать, прости. Давай отложим все разговоры, а? – И, выпустив ее из объятий, завел мотор.
Через несколько минут они остановились у недостроенного коттеджа, и Фил зашел взять свои вещи. Глазам ее предстала пустая, унылая комната, брошенные на пол матрасы, скомканные простыни поверх… Бедный! Он, видимо, провел здесь несколько бессонных ночей. В номере Кристы он бросил сумку на пол и огляделся: как и в чикагской квартире, где она обитала, все безукоризненно аккуратно… Как их жилища, его и ее, совместятся в одном?..
Криста молча смотрела на него, быть может охваченная похожими мыслями. Одарив ее коротким, довольно небрежным поцелуем, Фил вытянулся на ее постели прямо на ярком «тропическом» покрывале.
– Иди в душ первая, радость моя! – Он едва подавил зевок. – Мне нужно две минуты, чтобы снова привыкнуть к настоящей кровати.
Как-то странно успокоенная, Криста охотно послушалась. Закрыв глаза, подставив голову и плечи под упругие струи воды, стояла не двигаясь, не в силах поверить, что они вместе здесь, в ее комнате. Она и Фил Катгерини – этот упрямец, такой красивый, такой талантливый, казавшийся ей всегда совершенно недоступным. Мужчина, которого она любит.
Конечно, она спокойно отнесется к тому, что сегодня ничего между ними не произойдет: оба вымотались, переволновались, да еще приняли порядочно алкоголя. Однако не стоит терять надежду. Они ведь вдвоем проведут целую неделю отпуска – мало ли что еще случится за это время?
Задремавший Фил открыл глаза, услышав в комнате шаги. Криста стояла перед ним с мокрыми волосами, порозовевшими щеками, облаченная в льняную ночную рубашку в мелкий цветочек, какие носили во времена ее бабушки. На свежем лице никакого макияжа – ни на губах, ни на ресницах. Слеп он был, что ли, когда, впервые познакомившись с нею, подумал: «Симпатичная, приятная… хотя и не красавица…»? Сейчас она для него самая прекрасная женщина в мире – и самая желанная. Кажется, он вот-вот уснет… и Фил рывком поднялся на ноги:
– Я недолго, – и направился в ванную.
Она еще не спала, когда Фил появился из душа – в одних свежих боксерских шортах – и улегся рядом с ней. «Полно, с нами ли это все происходит? – вот что пришло ему в голову, пока он гасил свет. – А завтра что же, когда проснемся?» Бессмысленно искать ответа на этот вопрос. Словно они уже многие годы прожили вместе, он нежно обнял ее в темноте, и она прижалась к его плечу. Он нашел ее губы, и поцелуи, нежные, легкие, заменили им невысказанные слова. Моментом позже оба почувствовали, что засыпают. «Но уж завтра-то мы исполним наши желания до конца…» – мелькнуло в угасающем сознании Кристы, и она погрузилась в глубокий, безмятежный сон. Что будет с ними, ей не дано знать, но в одном она уверена твердо – что остаток жизни хочет провести с этим человеком.
Когда она проснулась на следующее утро, Фила рядом не было. На одно кошмарное мгновение, пока Криста не сообразила, что в душе шумит вода, ее охватила настоящая паника. «Фил что же, так помешан на чистоте? – гадала она. – Или решил, пока не поздно, умерить свой пыл холодным душем? Пари готова держать – именно так и есть! Наверняка ведь то, что мне грезилось перед самым пробуждением, снилось и ему…»
Затих шум воды, надолго наступила полная тишина. Наконец он появился – полностью одетый, в шортах и футболке; блестящие мокрые волосы прилипли ко лбу.
– Ты проснулась?.. – Смущенный Фил не мог оторвать взгляда от невинного, но чувственного зрелища: легко откинув одеяло, Криста спустила на пол босые ноги. – Ты проголодалась, наверно. Закажу-ка для нас завтрак.
Криста почувствовала легкое разочарование от его нарочито приятельского тона. Ясно ей, в чем дело: только и ищет предлога выбраться из комнаты, сбежать от этой опасной близости, пока между ними ничего не произошло. Ну ладно, еще посмотрим, чем все это кончится. Она не собирается так легко сдаваться. Пусть даже она хоть вполовину так нужна ему, как он ей, все равно игра в друзей-приятелей долго не продлится. А пока она во всем с ним соглашается. И Криста моментально приняла душ, почистила зубы и оделась.
– Так какие у нас на сегодня планы? – Она быстро укладывала перед зеркалом свои пышные волосы, отливающие под лучами утреннего солнца красным деревом, в обычную свою «пажескую» прическу. Едва тронула губы легкой помадой – и она готова.
Фил никогда еще не встречал такой естественной женщины – она не прибегает ровно ни к каким ухищрениям, чтобы сохранить или усилить привлекательность; способна великолепно обходиться без хитроумных косметических манипуляций. Такой взгляд на Кристу – для него в определенном смысле откровение.