– Папа, у меня к тебе разговор будет. Серьезный.
– Понял, – судя по голосу, Таурендил усмехнулся в трубку. – Ыстыл тебя привезет, вот и поговорим. Мальчиков в городе нет, мамы тоже.
– Ага. А я на допкурс в Академию записалась, а потом переаттестация еще…
– Расскажешь. Так, какой у тебя поезд?
– «Корона Дарина», вагон восьмой. Прибытие двадцать ноль пять.
– Тогда до встречи.
– Целую, папуль.
– И я. Отбой!
Ну, вот и прекрасно. Братьев в Столице нет, так что мне не придется жить в нашем городском доме. Поселюсь на «конспиративной» квартире, купленной в рассрочку и вскладчину с братцами тайком от мамули. Зря я, что ли, каждый месяц перевожу на ее содержание не такую уж маленькую сумму? И опять же, вскладчину купленная на нас восьмерых машина – новенький «Нуэно-Патриот» – в полном моем распоряжении. Жизнь определенно налаживается. Осталось только доехать, а там уж папин адъютант Ыстылатар меня встретит. И на такси тратиться не надо – красота!
* * *
Ужинать эльф отправился в ресторан общественного питания «Уткин Сын». И не столько ради кулинарных изысков, которыми там и не пахло, а чтобы изучить свою «свиту» поближе. Огромный зал не только просматривался насквозь, но имел несколько выходов в противоположных концах. Так что шпикам, дабы не упустить из виду объект слежки, волей-неволей пришлось войти внутрь и расположиться за столиками. И пока представители конкурирующих между собой охотников за эльфийским скальпом усердно жевали резиновые бутерброды и запивали калории разбавленными пиндостанскими химикалиями, Эрин успел подробно всех рассмотреть. Хоббит из НЧЧК лопал с отменным аппетитом и, по всей вероятности, настроен был серьезно, но неагрессивно. СИБовец сиренской национальности страдал над бутербродом с тунцом и явно тяготился заданием. Росомаха притаился в самом дальнем углу и медленно накачивался растворимым кофеем. Вампирский прислужник потягивал молочный коктейль, и время от времени поглядывал на часы. Не повезло его хозяевам, как раз в самом разгаре белые ночи, им приходится дольше обычного отлеживаться в своих гробах. Несмотря на пасмурную погоду и поздний вечер, на улице было непозволительно светло, чтобы вампир мог безнаказанно гулять на свежем воздухе. Вот и приходится пользоваться услугами «пищи». У всех свои трудности.
И все же, на кого работает Росомаха? Этот вопрос не давал покоя Эрину. Неужели опять рука Березайца? Тоже ведь оборотень. Хотя до сих пор никто не знает, какова вторая ипостась у опального олигарха. А если так, то в чем интерес Березайца? Что ему до компромата, найденного Элеммиром?
Эльф быстро доклевал фирменную «уткинсыновскую» картошку с котлеткой, прикидывая, как спровоцировать своих соглядатаев. Положим, энчечекисты и сибовцы в курсе относительно друг друга, а вот о присутствии оборотня и вампирского засланца они знают вряд ли. Так, может, стоит начать просветительскую работу? Тем паче, есть страшное желание пошалить по-взрослому.
Внезапно Эрин встал из-за стола и стремительно двинулся прямиком к иномирянину.
– Что-то здесь попахивает несвежим, пища, – довольно громко заявил энчечекист, обращаясь к человеку. – Если на двери в заведение написано только про запрет входить с собаками, то это не значит, что здесь может безнаказанно вертеться ручная шавка кровососов. Выметайся! Немедленно!
– Вы что-то напутали, – проблеял вампирий шпик, изображая из себя невинную жертву эльфийского произвола. – Это настоящий расизм! Разве людям запрещено заходить в «Уткин сын»?
– Людям не запрещено, а недожеванной вампирской пище – нельзя.
– Я – не вампир! – взвизгнул попаданец, привлекая внимание сидевших поблизости посетителей.
– Правильно, – ухмыльнулся энчечекист. – Ты – пища, и служишь вампирам.
– По какому праву… – взвился было мужик, но был резко оборван на полуслове.
– НЧЧК! Предъявите документы, – рявкнул Эрин и ткнул ему под нос свое удостоверение.
Иномирянин истерически залопотал что-то о гражданских правах, и тогда в ход пошел последний и самый убойный аргумент:
– Сейчас проверим тебя на наличие «вампирской метки», пища. Закатывай рукава!
В том, что таковая имеет место быть где-нибудь на теле человека, Эринрандир даже не сомневался. Среди попадальцев есть немало желающих служить могущественным вампирским кланам, но кровосос никогда не доверится смертному без метки, тем паче, не поручит слежку за Светлым эльфом.
Иномирянин начал делать вид, что покорно собирается снять рубашку, и неожиданно бросился наутек, перепрыгивая через столы и переворачивая стулья, сея тем самым панику и неразбериху. Эрин тут же рванул следом, вынуждая и остальных шпиков сорваться с насиженных мест. Но на самом деле догонять вампирского прислужника энчечекист не собирался. Пусть себе бежит к своим хозяевам, а имперские безопасники пусть знают, что не они одни такие умные. Заодно, возможно, и на оборотня обратят внимание. Хотя это вряд ли. Росомаха сделал все, чтобы не привлекать к себе лишнего интереса. Вот уж у кого крепкие нервы.
Пробежав еще метров двести по улице, Эринрандир свернул в переулок, отдышался, перекурил и неспешно так побрел в общежитие. Надо же дать коллегам по спецслужбам достаточно времени для установки в его комнате подсматривающе-подслушивающей аппаратуры.
Удивляться внезапному появлению электриков, о котором доверительно поведала вахтерша-наяда, Эрин не стал. Дело-то житейское, верно? Ну, перегорела проводка как раз возле его, капитана ап-Телемнара, скромных апартаментов – так починили же. Причем оперативно и быстро. Зато теперь ни единое телодвижение упертого эльфа-энчечекиста не утаится от всевидящего взора спецслужб, каждый пук зафиксирует умная техника, каждый чих запишет и отследит. Красота!
Ради такого случая Эринрандир спать лег, раздевшись догола. Специально, чтоб парням в белом фургончике, припаркованном напротив общежития, было на что посмотреть. Даром что ли любимая напарница гоняла его по чащам-рощам с рюкзачком? Немножко эльфийской эротики на сон грядущий не повредит. Жаль только придется обойтись без телегеничного лунного блика на голой ягодице. В связи с отсутствием ночного светила и низкой облачностью.
«Я люблю тебя!» – не дозвонившись, написал Эрин в смс-ке к Нолвэндэ, уже лежа в постели, и тут же, едва смежив веки, заснул практически полностью счастливый. Ну, как же? Сделал подлянку врагам народа – спи спокойно.
* * *
Когда еще в Распадке я рассказывала ап-Айкалнару грустную историю о том, как леди Лаурэлин переманила у нас домоправительницу, то упомянула и о папином адъютанте, «славном юноше из северных провинций». Папа действительно предложил Ыстылатару [26] перевод с повышением, чтоб служить ему поближе к матери, но гордый орк отказался. Родственные чувства – это прекрасно и достойно уважения, а сыновняя почтительность – основа всех добродетелей, однако карьера тоже штука хорошая. Так что Ыстылатар по-прежнему оставался бессменным папиным адъютантом, вслед за шефом карабкаясь по ступенькам служебной лестницы. За те два года, что я не видела молодого орка, на погонах у него прибавилось звездочек, но в целом выходец из крайне северных провинций Империи ничуть не изменился. И, разумеется, по Ыстылатару все так же можно было сверять часы.