– Пусть тебе славно будет в Ирии [7] , – не знаю, почему сказал это, слышал, что он родовер. Ну и ничего другого не знаю. Как мог, прочел молитву, я хоть и православный, но отпевания – не мой это конек. Надеюсь, что молитва, сказанная от сердца, дойдет до небес.
Постепенно ко мне вернулась уверенность в своих силах. Страх прошел. Я себя вновь почувствовал уверенно. Время идти. Еще раз окинул взглядом догорающий костер, осмотрел близлежащую территорию. Не хватало, чтоб огонь перекинулся на лес! Шансов уйти от лесного пожара явно меньше, чем от монстра. И все равно чувство иррациональности произошедшего не покидало, ведь, по большому счету, я уничтожил вещдоки и надругался над телом, ну и убил его, пусть и мертвого… Если говорить юридическим языком, то являюсь убийцей и мародером. Лишь странная уверенность, похожая на веру фанатика, в то, что выкручусь, не оставляла меня.
Интересно, что коммуникатор в этой местности молчал – ни тебе сети, ни тебе GPS. Может, антенна при нападении сломалась?
Что ж, пора. Как говаривали в одном известном мультфильме, «а мы уйдем на север». Судя по мху на деревьях и данным компаса, север там, где ему и положено быть. Мутанты-животные вроде бы на географию не влияют. Буду рассчитывать на то, что это ненормальное происшествие на расположение железной дороги не подействовало, а там и до какого-нибудь полустанка доберусь.
Попрыгал на месте, проверил, удобно ли держится и не гремит ли снаряжение, и, не оглядываясь, ушел с места боя. Прошагал часа четыре, но ничего похожего на следы человека не обнаружил. Смешанный лес сменялся огромными полянами, на которых отсутствовала растительность, – такие места я обходил стороной, жалея, что нет с собой счетчика Гейгера. Странно, возможно, я оказался где-нибудь под Уралом или в тех местах, где идиоты политики хотели ядерными взрывами поменять русла сибирских рек?
Иногда на пути возникали завалы, которые также не рисковал преодолевать. Разок чуть не залез в небольшое болото, но, лишь почувствовав, как земля под ногами стала пружинить, пулей рванул назад. Хорошо, по дороге нашел неплохую палку, из которой сделал себе подобие посоха. Этим посохом и проверял в случае сомнения, куда ступить. На ходу пообедал домашними бутербродами, желание уйти с места боя не позволило остановиться для перекуса.
Солнце медленно, но неуклонно клонилось к закату. Никаких следов человеческой жизнедеятельности я не обнаружил, а уже пришло время искать место для ночевки. Спать хотелось, аж зубы сводило.
С учетом происходивших вокруг странностей решил ночевать на дереве. Когда-то читал в фантастической книге, что так поступил ее герой, когда оказался на необитаемой планете. Побродив с часок, нашел отдельно стоящее дерево, могучие нижние ветви которого росли на высоте двух метров. Прикинув, что ветки дерева будут вполне удобны для ночевки, я с трудом забрался на него, а следом поднял свою ношу, которая, как известно, «не тянет». Мысленно пожелал придумавшему эту поговорку поменяться со мной местами. Примерив на себя роль Тарзана – не того, что тряс телом в стриптизе, – сумел соорудить небольшой закрытый гамак. Подогрел на мини-горелке тушенку, поел и, выкурив сигарету, провалился в сон.
Проснулся, как только солнце появилось на небосводе и его лучи пробились сквозь листву. Посмотрел на часы – двенадцать часов здорового сна. Не хило меня вырубило! Обругал себя за то, что вчера расслабился и не осмотрел место для ночевки. В незнакомом месте, а веду себя, как горожанин, впервые выбравшийся по грибы. А если здесь бродят рыси или какие-нибудь им подобные мутанты? Мгновенно схарчили бы меня, как я прошлым вечером тушенку.
Кстати, надо ее доесть, оставил вчера себе чуток на утро. С чувством глубокого удовлетворения позавтракал. Сигареты скоро кончатся, а пока не нужно бояться своих слабостей. Я закурил. Эх! Жизнь-то налаживается! А может, вчерашний монстр что-то вроде йети – все о нем слышали, но никто не видел? А мы прямо на него вышли! Но в ментовку все равно не пойду.
«Отставить дурные мысли! Прорвемся! – Я дал себе мысленную установку и, потянувшись, огляделся. – Ох, ничего себе! Накаркал!»
Мимо полянки продефилировал почти настоящий медведь. Почти, потому что этот с виду обыкновенный топтыгин был побольше стандартного раза в полтора.
«Ух ты!» – я чуть не задохнулся. Пока медведь не скрылся, я, оказывается, и не дышал. Если так и дальше пойдет и я со страху задохнусь, будет местной живности бесплатный обед.
Ну и правильно, нечего, как говаривали в армии, «расслабон ловить». Хорошо, что зверь ушел на другой край поляны, не на север, ну и повезло, ветер-то был в мою сторону. А может, мишка вегетарианец? Проверять не буду! Выждав минут двадцать, быстренько собрался и двинул дальше по маршруту, обозначенному мысленно как «тут – где-то там».
Лес по пути стал изменяться. Если вначале это была тайга с редкими вкраплениями лиственных деревьев, то к обеду он стал лиственным, как в средней полосе России. К счастью, ни болот, ни опасных животных до обеда не встретил. «Выжженных» полянок по дороге попалась парочка. Таки я не пойму, где я, как сюда попал? Телепортировался? Телепортация как природный феномен? Нет ясности. Жаль, вчера рано уснул, нужно было по звездам определить направление. Тем более КПК сдох, наверное, батарея села. Ни тебе сети, ни GPS… Если судить по природе, то я в России, в крайнем случае – в Канаде. Лучше бы в России, а то загранпаспорт я с собой не таскаю и объясняться с местным правосудием желания не имею.
К обеду вышел к небольшой речушке, где и устроил привал. Набил живот произведением отечественного пищепрома под названием «каша гречневая с мясом» и заодно понял, что со словом «мясо» в названии вышла опечатка, так как гречка присутствовала, а от мяса был только запах. Прикинул глубину речушки: она хоть и небольшая, а стоит поискать брод, глубина у берега метра два. Отдохнул и пошел на поиски переправы.
Пройдя пару километров, нашел импровизированный мост. Дерево подмыло, и оно упало в воду, практически от берега до берега. Что же, чем меньше трудностей, тем лучше.
Километров через десять пути меня стало посещать чувство, будто за мной кто-то наблюдает. Аккуратно стал осматриваться, стараясь не привлекать внимания.
Есть! Кто-то однозначно меня ведет, то слева, то справа мелькают неясные тени, похоже, люди, но после встречи с местным «йети» ни на что гарантию не дам. Ситуация очень подозрительная, следящие слишком хорошо маскируются. Кстати, зачем, спрашивается, хорошему человеку от меня прятаться? Правильно – незачем!
Впереди просматривалась большая поляна, и я решил идти к ней. Ширина поляны метров триста, посередине лежали несколько поваленных деревьев. Приняв такое решение, снял карабин с предохранителя и резко бросился бежать. Расстояние до деревьев пробежал, а точнее пролетел, как ракета.
Развернулся и, припав на колено, направил ствол в сторону возможных преследователей.