29-й авиаполк перешел в пикирование непосредственно после выхода последней шестерки 40-го авиаполка, чем достигли непрерывность боевого воздействия всех групп авиадивизии. Бомбардировка эсминца, стоящего в Лесной гавани и прикрытого дымами, производилась по вспомогательным ориентирам, точка прицеливания выбиралась по окружающим цель местным предметам (строениям, причалам этой гавани).
Удар наносился последовательными атаками шестерок, выходящих на цель с южного сектора ВМБ и имеющих самостоятельные боевые курсы, разнящиеся на 15–20°. Входные ориентиры избрали на берегу, атаки производились по сходящемуся вееру. Авиаполк развертывался примерно в секторе 60–70°. Боевой порядок шестерок — колонна звеньев, звенья в строю левой «змейки», пикирование до цели непрерывным потоком отдельными самолетами, сбрасывание бомб серийно с интервалом 0,25 секунд. Первые две шестерки 29-го полка составляли четвертую группу дивизии, третья и четвертая — пятую группу и последняя, пятая, шестерка — шестую группу.
Первая шестерка 29-го полка нанесла удар в 11:05. Бомбы сброшены по району стоянки эсминца в Лесной гавани. Отмечены разрывы в месте стоянки торпедных катеров. Атака второй шестерки произведена на полминуты позже первой. Элементы атаки такие же, как и у первой шестерки. Отдельные самолеты, не видя эсминца, бомбардировали стоянки MFR, торпедных катеров и других плавсредств в Лесной и Угольной гаванях. Разрывы бомб второй шестерки отметили у борта танкера, прямые попадания — в склад и док. Шестерку встретил слабый заградительный огонь двух-трех батарей зенитной артиллерии.
Четвертая шестерка в 11:11 сбросила бомбы по стоянке подводных лодок. Зафиксировано два прямых попадания в центр группы подлодок, кроме того, отмечались попадания в вагоны на путях и в здания на южных причалах.
Последняя шестерка при развертывании отстала от предыдущей на 5 минут. На боевом курсе она была встречена организованным заградительным огнем зенитной артиллерии, примерно пять-шесть батарей. Группа прорвалась через заградительный огонь и атаковала различные объекты нефтяной гавани. Бомбами разрушен нефтепровод и вызван большой пожар, отмечены разрывы в районе стоянки миноносцев и в непосредственной близости к плавучему доку, отмечено несколько прямых попаданий в южный мол.
После выхода из пикирования все группы собрались на курсе отхода 60° через две минуты по выходе из зоны огня зенитной артиллерии. При отходе авиаполка по нему велся сильный сопроводительный зенитный огонь. Прикрытие действий бомбардировочных групп выполнялось истребителями 6-го авиаполка. Непосредственное прикрытие каждой шестерки осуществляли две-три пары Як-9. Организация прикрытия бомбардировщиков такая же, как и у 40-го полка. Ударная группа патрулировала на высоте 4000 м и после выхода шестерок Пе-2 из атаки шла в район сбора групп 29-го авиаполка. Встреч с истребителями противника не было. Возвращение авиаполка на аэродром самостоятельное.
В общей сложности за время операции ВВС флота выполнили 1773 самолето-вылета и израсходовали 7756 бомб, в том числе: ФАБ-1000 — 4, ФАБ-500 — 11, ФАБ-250 — 617, ФАБ-100 — 1130. При этом в Констанце были потоплены: германская подводная лодка U-9; торпедные катера S-42 (сгорел на слипе), S-52, S-131 и S-149 (сгорел в доке); катерные тральщики R-37 и R-205; десантная баржа F-568; противолодочный корабль Uj115; плавбаза «Uskok»; шесть сторожевых и спасательных катеров; два рейдовых буксира; мотобот. Румыны потеряли миноносец «Naluka», два буксира, баркас. Кроме этого на рейде был затоплен пылающий танкер «Psa Aries» (717 брт). Большое количество кораблей и судов получили различные повреждения, наиболее крупные из них — румынские эсминец «Regele Ferdinand» и плавбаза «Dacia». Кроме этого получили повреждения германские подлодки U-18 и U-24, а поскольку ремонтировать их уже было негде, да и незачем, то 23 августа подлодки были затоплены на внешнем рейде Констанцы.
Так протекала операция ВВС Черноморского флота по уничтожению сил флота противника. Прежде всего надо отметить, что ее по праву считают венцом отечественного военного искусства в нанесении морской авиацией ударов по ВМБ. Первый и последний раз за время войны в ударе участвовала авиадивизия в полном составе, следовавшая на цель компактной группой в общем боевом порядке. Это был первый опыт массового одновременного применения групп различного предназначения по единому плану в авиации отечественного Военно-Морского флота. Даже из приведенного выше краткого описания видно, что операция планировалась очень тщательно, в ней в полной мере учли весь опыт Великой Отечественной войны, а также доступный нам иностранный опыт. Непосредственному проведению операции предшествовала боевая подготовка, целеустремленная на решение планируемых задач. Впервые за все годы войны в суточных планах действующих соединений и объединений ВВС флотов объем учебных мероприятий на полигонах с фактическим применением оружия превзошел боевые. Правда, здесь надо отметить, что в этот период, в том числе из-за недостатка топлива, интенсивность боевых вылетов была невысока.
По количеству участвующих в ударе самолетов операция по уничтожению сил флота в Констанце сравнима, например, с ударом японской авиации по Перл-Харбору: 317 и 353 соответственно. В результате японского налета американский флот лишился четырех линкоров, крейсера, трех эсминцев и нескольких вспомогательных судов. Кроме этого несколько кораблей, в том числе четыре линкора, получили тяжелейшие повреждения. Говоря о результативных авиационных ударах по ВМБ, надо, конечно, вспомнить итальянский Таранто. Тогда, в ночь с 11 на 12 ноября 1940 г., 21 британский самолет лишил итальянцев трех линкоров, только благодаря малым глубинам в базе два из них впоследствии смогли вернуть в строй. К результативным можно отнести налеты германской авиации на Кронштадт 21–23 сентября 1941 г. и Новороссийск 2 июля 1942 г.
В Кронштадте только 21 сентября в результате пяти последовательных ударов, в каждом из которых участвовало в среднем 40 бомбардировщиков, был потоплен эсминец «Стерегущий», от близких разрывов авиабомб получили различные повреждения крейсер «Киров», минный заградитель «Марта», эсминцы «Гордый» и «Славный», канонерская лодка «Пионер», а линкор «Октябрьская революция» получил тяжелые повреждения от прямых попаданий авиабомб. 23 сентября в результате атаки двух Ju-87 мы лишились линкора «Марат». Обычно пикировщики освобождались от своего груза, находясь на высоте 1500–2000 м. Некоторые экипажи бомбили корабли в Кронштадте с высоты 1200 м. Эти два «юнкерса» сбросили свои 1000-кг бомбы гораздо ниже. В этот же день «Октябрьская революция» получила еще два попадания 100-кг бомб, а также был потоплен лидер «Минск».
В Новороссийске 2 июля 1942 г. в результате налета более 50 бомбардировщиков от прямых попаданий бомб затонули лидер «Ташкент» и эсминец «Бдительный», транспорта «Украина» и «Пролетарий», спасательный буксир «Черномор». Получили повреждения различной тяжести учебный крейсер «Коминтерн», эсминцы «Сообразительный» и «Незаможник», подводная лодка Л-24, сторожевые корабли «Шквал» и «Шторм», плавучий док на 6000 т, транспорта «Ворошилов» и «Курск», торпедный катер.
Результатом удара по Констанце стало потопление подлодки U-9, миноносца «Naluka», четырех торпедных катеров и двух катерных тральщиков, десантной баржи F-568; противолодочного корабля Uj115, плавбазы «Uskok», полутора десятков катеров, буксиров, мотоботов. Даже с учетом затопления германских подлодок U-18 и U-24 итоги налета не впечатляют. Почему так произошло? Ведь операцию действительно спланировали очень качественно. Противодействие со стороны истребителей противника отсутствовало, огонь зенитной артиллерии оказался крайне неэффективным. Об этом говорят понесенные потери: над Констанцей мы потеряли один пикирующий бомбардировщик Пе-2 и один истребитель Як-9. Еще два Пе-2 из-за технических неполадок сели на воду и затонули [108] .