Красная Армия имеет достаточно вооружения, снаряжения и всего имущества. Категорически требую:
а) все захваченное имущество, где бы и у кого оно не находилось — сдать трофейным комиссиям для отправки на нашу территорию в армейские склады;
б) из трофейного имущества может быть с разрешения Военного совета выдана в носку только обувь для частей, где с обувью создалось тяжелое положение» [357] .
Аналогичным образом события развивались на юге. Сразу скажем о том, что английских войск, расквартированных в Индии общей численностью не менее 200 тыс. человек, вполне хватило бы на уничтожение всей иранской армии. Но задействовать всю группировку не пришлось. В наступлении приняли участие 9-я танковая и 21-я пехотная бригады, к которым присоединились 5, 6, 8-я дивизии и 13-й уланский полк [358] .
Наступавшие на юге англичане уничтожили небольшой иранский флот, базировавшийся в портах Персидского залива. В ходе массированных бомбардировок погиб командующий военно-морскими силами Ирана адмирал Беяндор [359] . На рассвете 25 августа 1941 г. канонерская лодка ВМФ Британии «Шорхэм» стремительно атаковала гавань Абадана, а объединенные действия авиации и военно-морского флота обеспечили высадку сухопутных войск. Шахский корабль береговой охраны «Пеленг» («Тигр») был сразу же потоплен, остальные мелкие патрульные суда отошли вглубь гавани с повреждениями или выбросили белый флаг.
К слову сказать, гавань Абадана была слабо укреплена, и два батальона 8-й индийской пехотной дивизии форсировали пролив Шатт эль-Араб и, не встретив сопротивления, заняли нефтеперерабатывающий завод и ключевые узлы коммуникаций.
В Бендер-Шахпуре тяжелый транспортный корабль ВМФ Британии «Канимбла» высадил небольшой десант для обеспечения безопасности нефтяного терминала и инфраструктуры порта. Этими незначительными силами британцы заняли порт Бендер-Шахпур, захватив четыре германских и три итальянских корабля. «Немцы успели потопить только один корабль — „Везенфельд“. Оперативно сработал капитан Петер, вовремя открывший резервуар корабля с нефтью, а затем взорвал корабль», — писала 26 августа 1941 г. одна из тегеранских газет «Иран ма» [360] .
С самолетов британцы разбрасывали листовки. Также по воздуху британцы перебросили некоторое количество войск для охраны семей сотрудников Англо-иранской нефтяной компании. «Харрикейны» нанесли удар по ахвазскому аэродрому, где расстреляли на земле пять иранских истребителей и подожгли ангар. Командир 261-й авиаэскадрильи флайт-офицер Е. Мэйсон во время патрулирования на участке между Абаданом и Ахвазом обнаружил и быстро сбил одиночный иранский «Хаукер Одекс», вылетевший, по всей вероятности, для уточнения обстановки. Летчики эскадрильи страстно желали поддержать почин командира и, встретив в воздухе еще один биплан, тут же вогнали его в землю. Однако сбитая машина оказалась своей — это был «Винсент», пилотируемый офицером Вудли. К счастью, экипаж остался жив и вернулся в расположение своей 244-й эскадрильи, которая в тот день выполнила 7 разведвылетов [361] .
Иранцы не смогли оказать достойного сопротивления сухопутным частям Британской империи, состоявшим наполовину из индийцев. Большая часть иранских войск была застигнута врасплох, но сумела бежать на грузовиках. Под натиском наступавших британцев иранцы успели только уничтожить линии телефонно-телеграфной связи в районе Абадана и Бендер-Шахпура [362] . 26 августа британское агентство «Рейтер» передало коммюнике, в котором говорилось: «Индийские части очистили от иранских войск район Абадана. При этом захвачены две пушки, три бронемашины, взято 350 пленных. Английские войска также заняли Мариде (60 км севернее Абадана). В Бендер-Шахпуре спокойно. В секторе Ханакина английские и индийские войска, преодолев слабое сопротивление противника, заняли Гилян» [363] .
Захватив стратегические плацдармы, британцы развернули наступление в глубь страны. Одни подразделения стали продвигаться в Белуджистан. В то же время другие британские части заняли с суши порт Хорремшехр, а одна часть была послана к Ахвазу, арабское население которого довольно спокойно встретило чужеземные войска.
Проблемы у англичан могли возникнуть у прохода Пай-Так, который при желании можно было превратить в серьезное препятствие. Однако этого сделано не было, и 28 августа после налетов «Бленхеймов» иранские войска, оборонявшие перевал, выбросили белый флаг. Более или менее серьезное сопротивление англичанам было оказано на горном хребте Зибири, когда иранская артиллерия приостановила продвижение английской пехоты [364] .
28 августа 1941 г. 18-я бригада 10-й индийской дивизии заняла Ахваз. С этого момента цели британцев можно было считать выполненными. На севере генерал-майор Слим планировал брать 29 августа 1941 г. Керманшах, но командир гарнизона сдал город без боя [365] .
Жители оккупированных районов стали свидетелями поразительной метаморфозы, произошедшей с англичанами — сотрудниками АИНК. Под видом пожарников и сторожей компания держала военизированные части, которые использовались для борьбы с беспорядками. Некоторые должностные лица имели опыт службы в колониальной Индии. Отдельные служащие АИНК были сотрудниками «Интеллидженс сервис» и занимались «привычной» для них деятельностью. По словам известного борца за национализацию иранской нефти М. Мосадыка, «иранцы собственными глазами увидели, как англичане, до сих пор работавшие на предприятиях АИНК в качестве технических специалистов, надели военную форму и взяли в руки оружие и разоблачили себя как образованных шпионов, действовавших под маской специалистов» [366] .
Всего в ходе этой краткосрочной кампании потери англичан составили 22 человека убитыми и 42 ранеными [367] .