Руководители отраслей, ведавших вооружениями, уяснили себе, что если Германии приходится перестраиваться на длительную войну, то необходимо реорганизовать и руководство экономикой. Следствием этого явилось проведение целого ряда совещаний в ОКВ, в имперском министерстве по делам вооружений и боеприпасов, а также в организации по осуществлению четырехлетнего плана. 15 января 1942 года под председательством статс-секретаря Кернера состоялась сессия организации четырехлетнего плана, на которой было решено, что все производственные мощности должны быть сосредоточены для удовлетворения огромных потребностей вооруженных сил, а гражданскому сектору экономики придется сократить производство. Был сделан вывод, что только путем введения строгого контроля над использованием всех ресурсов могут быть удовлетворены потребности видов вооруженных сил. Подчеркивалась необходимость концентрации всех сил на обеспечении выполнения важнейших военных задач. В тот же день Геринг пояснил, что коренная перестройка военной промышленности распространяется не только на собственно германский рейх, но и на все оккупированные территории.
На совещании инспекторов управления военной экономики и вооружений 21 января 1942 года Томас высказал подобную же точку зрения и защищал необходимость единого руководства германской военной промышленностью. При этом создавалось впечатление, что Томас надеялся сам обрести всеобъемлющие полномочия по руководству военным сектором германской промышленности.
Но эти его надежды не сбылись. Большую власть в руководстве германской экономикой получило не управление военной экономики и вооружений, а имперское министерство по делам вооружений и боеприпасов во главе с Тодтом. Это министерство Гитлер создал 17 марта 1940 года с задачей координировать вооружение армии. Он имел цель вырвать эту сферу из рук военных, в деловой компетенции которых он сомневался. Трудности в производстве вооружений, особенно в производстве боеприпасов, которые обнаружились зимой 1939/40 года, Тодт преодолел путем создания новой организационной системы. Идея эта исходила от имперской группы по вопросам промышленности, в состав которой в начале апреля Тодт предложил подключить ведущих промышленников. Преодолевая сопротивление управления вооружения сухопутных сил и управления военной экономики и вооружений, Тодт принял решение о создании системы самоуправления промышленности, тем самым передав решение вопросов организации процесса вооружения, а позднее также и вопросы разработки оружия и снаряжения в руки промышленности. Если Тодту и не удалось включить в сферу своих полномочий вопросы вооружения военно-воздушных сил и военно-морского флота, то все же он сумел в ноябре 1941 года добиться создания под председательством Мильха комитета начальников управлений по делам вооружений видов вооруженных сил, который должен был руководить выполнением задач по вооружению. Но еще более важным делом была введенная Тодтом система твердых цен, принятая в декабре 1941 года.
Посредством этой системы твердых цен Тодт пытался усилить в промышленности и без того сильную конкуренцию и тем самым сделать производство дешевле и рациональнее.
При все меньшем количестве рабочих, нехватке угля и электроэнергии и при необходимости использовать сырье более низкого качества основная проблема состояла в том, чтобы не допустить снижения уровня производства в большинстве отраслей промышленности, а во многих ее отраслях еще и добиться его повышения. Это могло быть достигнуто посредством мобилизаций последних резервов. Но такого рода мобилизация была невозможна, если придерживаться стародавнего метода производства, если не отойти от методов, которые в качестве своей предпосылки имели стабильную экономику мирного времени.
По возможности обширная система самоуправления промышленности, меры по упрощению организации и повышению уровня производства в военной промышленности, а также система твердых цен были только первыми шагами, чтобы увеличить выпуск вооружения при малых затратах. Поэтому Тодт, как и управление военной экономики и вооружений, стремился создать такой центральный орган управления, на который можно было возложить контроль над всей экономикой. Увеличить выпуск военной продукции можно было только путем специализации предприятий на производстве конкретных видов вооружений в полном сборе. Дальше нельзя было терпеть такого положения, когда отдельные компоненты того или иного вида вооружения производились предприятиями, разбросанными по всему рейху, когда, например, одна из фирм занималась изготовлением только взрывателей для гранат, бомб и мин, а компоновка их осуществлялась другими предприятиями. Была крайне необходима новая организация военной промышленности.
В конце января Тодт представил Гитлеру свои предложения по централизации производства вооружений в Германии под его руководством. Тогдашний имперский министр финансов Шверин фон Крозиг упрекал Тодта в том, что он не совсем вырос для выполнения этих задач, так как слишком поздно начал перестройку военной промышленности. На это можно возразить, что только после поражения под Москвой Гитлер стал склоняться, и с большой неохотой, к поэтапной перестройке военной промышленности.
6 февраля 1942 года под руководством Тодта состоялось первое заседание с участием председателей комитетов имперского министерства по делам вооружений и боеприпасов, на котором была разработана реформа в организации военного производства для сухопутных сил. Теперь эти вопросы решались не управлением военной экономики и вооружений, а министерством, возглавляемым Тодтом. Двумя днями позже Тодт погиб во время авиационной катастрофы. Его преемником Гитлер назначил Шпеера.
3. Назначение Шпеера имперским министром вооружений
Назначение 9 февраля 1942 года генерального инспектора по строительству столицы рейха Альберта Шпеера имперским министром вооружения, генеральным инспектором по германскому дорожному строительству и генеральным инспектором по вопросам водных ресурсов и электроэнергии вряд ли означало замедление в перестройке военного производства, так как Шпеер очень быстро освоился со своими новыми обязанностями. На первом заседании руководителей военной промышленности и германской экономики 13 февраля 1942 года, на которое Мильх пригласил Шпеера, было высказано требование, чтобы вопросами вооружения наконец-то руководил один человек, полностью за это отвечающий и имеющий право принимать решения. Когда Милъх предложил на этот пост кандидатуру Функа, Шпеер опротестовал это предложение и потребовал, чтобы на этот пост назначили его. Гитлер, выступивший на заседании, однако, не коснулся проблемы обеспечения единого руководства всей военной промышленностью. Он говорил только о вооружениях для сухопутных сил и военно-морского флота, оставляя сознательно за рамками обсуждения вопрос о военно-воздушных силах.
Несмотря на общность мнений руководства вермахта и промышленности о едином руководстве всем военным производством, Гитлер и после назначения Шпеера не принял определенного решения. Вероятно, он не хотел вступать в спор с Герингом, который и без того был ущемлен тем, что в рамках четырехлетнего плана вопросы вооружения стали компетенцией Шпеера, который был назначен генеральным уполномоченным по вопросам вооружения в четырехлетием плане и имел теперь на практике полномочия использовать всю экономику в интересах военной промышленности. И все же Гитлер не дал Шпееру полномочий в отношении вооружения для военно-воздушных сил.