Когда же Ровена вошла в здание (язык не поворачивался назвать его Башней), то сразу поняла, как ей повезло, что она вообще добралась сюда: минимальный набор оборудования был собран в основном из запасных частей, некоторые из которых при проверке не подали ни малейших признаков жизни. В глубине души девушка возблагодарила Джероламана, научившего её всему, что связано с механикой и электроникой Башни. Она сдала первый серьезный экзамен, телепортировав себя в порыве отчаяния к изголовью кровати Джеффа, но она не сможет вернуться без квалифицированной помощи.
Истия помогала ей убедить временный Совет, что Башню необходимо восстановить в первую очередь.
– Вы знаете, мы предпочитаем справляться с трудностями сами, – заявил ей Макид Резник, главный снабженец и управляющий трудовыми ресурсами. – А если что-то не получается, то можем и вообще без этого обойтись.
«Спокойнее, Ровена», – предостерегла девушку Истия, почувствовав, как поднимается в ней волна протеста.
– Мы многое можем сделать сами, Макид. Можем даже перезимовать без подходящей одежды. Но мы должны ввозить семена и медицинские препараты.
Выжило слишком мало людей, чтобы рисковать ими из ложной гордости.
– Здесь ты права, Истия. Но даже если это и так, я не могу дать ей полноценную команду. Мы готовимся к открытию Щедрой шахты. Там недавно обнаружили крупную платиновую жилу.
– Я могу проделать большую часть работы сама, но мне нужен опытный электронщик. – Ровена старалась говорить спокойно.
Резник заглянул в компьютер, нажимая кнопки толстыми короткими пальцами.
– Затран Абита – вот кто ей нужен, – мягко сказала Истия. – Сама она знает о Башнях даже больше Джеффа. Дай ей подростков для поисков запасных частей. Если повезет, она найдет большую часть необходимых деталей на складах металлолома. И ещё, чуть не забыла, Джефф получил все свои документы и вскоре займется ими.
«Ты здорово все уладила, Истия, – проговорила Ровена, оценив её искусство управления людьми. – Это ты научила Джеффа быть таким очаровательным?» «Нет, я сама этому научилась, когда оборонялась против его отца.
Запомни это!» – Истия перевела насмешливый взгляд с Ровены на Резника, весьма довольная собой.
– Такая малышка может отремонтировать Башню сама? – задумался Макид, оценивающе посматривая на девушку. – Гм! Когда ты хочешь начать?
«Тот, кто смущается, теряет свои преимущества, – медленно протянула Истия. Джефф занялся посильной работой, это помогает ему не падать духом и выздоравливать. А тебе на пользу пойдут свежий воздух и физическая нагрузка».
«Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня, – ответила Ровена, проигнорировав тот факт, что Истия с такой же легкостью манипулировала ею, как и всеми другими вокруг.
– Почему ты не стала управляющим?».
Смех Истии эхом отозвался в голове Ровены.
«Кормящая мать вряд ли будет хорошим управляющим».
– Я могу освободить Затрана только на два дня. Потом он будет нужен на шахте, к этому времени мы расчистим проход. Чем скорее заработает шахта, тем раньше у нас появится хоть малый повод порадоваться.
– Вы и так уже сотворили настоящее чудо, – заверила его Ровена, слегка смущаясь Истии, стоявшей рядом. Потом спросила себя, справится ли она, если не делала ничего подобного прежде.
«У тебя все получится! – поддержал её Джефф. Его уверенный телепатический голос и сегодня не отражал физического состояния. Ровена знала, он борется, чтобы преодолеть боль. – И когда тебе будет трудно, ты всегда можешь обратиться за помощью!» «Ха!» К концу первого дня Ровена осталась чрезвычайно довольна результатами.
В компании с шестью подростками она обследовала один из навесов, где хранились собранные после бомбардировки части машин и оборудования. К тому же она заранее обсудила с Джеффом, что можно найти среди этого утиля.
Помогали ей весьма сообразительные ребята, знавшие, где и что лежит под навесами. Будучи сильным кинетиком, она сразу же переправляла найденное непосредственно в Башню. Список необходимых деталей таял на глазах. Но прежде чем с наибольшей отдачей использовать Затрана Абиту, ей нужны были новые углеродные щетки, две большие магнитные катушки, контактные кольца, а также преобразователь и несколько монтажных плит, которые можно было достать только с помощью Рейдингера.
Большим подспорьем в работе послужило неожиданное открытие в её молодой команде трех подающих надежды Талантов. Старшая девочка, Сарджи, определенно обладала способностями к поискам металлов, могла определять содержание, различать степень усталости и чувствовать недостатки любых металлических кусочков, которые брала в руки. Но большинство найденных предметов она бросала в контейнеры, отправляемые на переплавку, а не в поддон, предназначенный для отправки в Башню. Четырнадцатилетний Ренсис мог в общих чертах уловить форму нужной детали из сознания Ровены и безошибочно отыскать её среди сотен рычагов, труб, катушек и прочего «хлама». Морфану порывалась понять, что такое телекинез. Ровена искусно регулировала её усилия в нужном направлении. Правда, Сарджи не обладала телепатическими способностями, Ренсиса иногда подводило мысленное восприятие (он предпочитал, чтобы ему давали рисунки или чертежи того, что требовалось найти), а Морфану не могла ещё перебрасывать. Они нуждались в долгих годах учения, чтобы развить свои врожденные способности.
Ровена, всегда работавшая со зрелыми, подготовленными Талантами, сочетавшими телекинетические и телепатические способности, нашла контакт с молодыми способными ребятами полезным для себя.
«У тебя хватает терпения возиться с ними!» – Джефф одобрил её усилия.
«Ты совсем измучил себя», – ругала его Ровена, злясь, что она не следила за ним, потратив время на отбор утиля.
«И все равно моя голова – не полигон для испытаний. – В голосе Джеффа прозвучало недовольство, и Ровена, вспомнив предостережение Истии, сдержала раздражение. – Сэнди устроила мне знатную головомойку. Но проекты восстановления шахты закончены».
Ровена почувствовала, что Джефф удовлетворен. Он был трудным больным, ненавидевшим свою нетрудоспособность, особенно сейчас, когда он был так нужен, не признающим медицинские ограничения и надзор. Уже через день после операции он настоял, чтобы высвободив здоровых для более важной работы, ему позволили заняться документацией. Сэнди пришлось всыпать снотворное в «укрепляющий» напиток Джеффа, чтобы он поспал хоть несколько часов. А сегодня ночью, расстроенный, что не закончил работу, запланированную на день, он и вовсе отказался от отдыха. Поэтому Ровена просто усыпила его.
В эту короткую ночь Ровена, перехватив небольшую часть энергии, которую вырабатывал генератор больницы, связалась с Афрой и заказала наиболее нужные детали. Тот изрядно приободрился, «поговорив» с ней, и заверил, что пока у них все идет гладко, но он не знает, сколько они ещё так протянут.