Если я хотя бы вполовину так хорош, как разрешает мне признать моя скромность, я отыщу его так быстро, как ему и не снилось. Отлично. Вайсс намерен поиграть? Я с ним сыграю!
Вот только играть мы станем по правилам Декстера, а не его собственным.
Начнем сначала. Это выражение всегда было моим девизом, наверное, в силу своей полнейшей бессмысленности — в конце концов, откуда еще начинать, если не с начала, верно? Однако клише существуют в помощь слабоумным, а не ради фактического смысла. Поскольку в настоящий момент я испытывал некоторое разжижение мозга, я слегка утешался этой мыслью, пока изучал полицейское досье на Брэндона Вайсса. Ничего особенного: неоплаченный штраф за неправильную парковку да жалоба на него от управления туризма. Ничего выдающегося: ни предписаний, ни особых удостоверений, ни разрешения на скрытное ношение оружия… или мотопилы, коли уж на то пошло. Местом его проживания значился тот адрес, который я и так уже знал, — дом, где ранили Дебору. Поискав еще немного, я раскопал один прошлый адрес — в Сиракузах, штат Нью-Йорк. Еще раньше он жил в Монреале; быстрая проверка подтвердила, что Вайсс по-прежнему гражданин Канады.
Никаких подсказок.
Вообще-то я ничего и не ожидал, но работа и мой приемный отец приучили меня к тому, что добросовестная проверка порой приносит плоды.
То было лишь начало.
Следующий шаг — поиск адреса электронной почты Вайсса — оказался чуть сложнее. При помощи кое-каких немножко противозаконных манипуляций я залез в список подписчиков интернет-провайдера AOL. Тот же самый адрес в «Квартале дизайнеров» был указан в качестве его домашнего, однако здесь имелся и номер мобильного телефона. Я записал, потом проверю, если понадобится. Больше ничего полезного не нашлось. Вообще-то удивительно, почему такая солидная организация, как AOL, не догадалась задать простые и насущные вопросы типа: «Где бы вы стали прятаться от Декстера?»
Что ж, без труда не вытащишь и рыбку из пруда — еще одно пленительно тупое клише. (В самом деле, что значит какая-то там ловля рыбы, допустим, по сравнению с умением дышать? В конце концов дышать-то все почти умеют «без труда». Полагаю, большинство исследователей согласятся, что уметь дышать гораздо полезнее, чем уметь рыбачить.) На сайте сотового оператора будут практически те же данные, что в документах интернет-провайдера; впрочем, не исключено, что мне удастся запеленговать местоположение самого мобильного телефона (я как-то проделывал этот фокус, когда почти совсем чуть было не спас сержанта Доукса от хирургической коррекции).
Но сначала я снова зашел на YouTube. Без всякой на то причины. Может, мне просто-напросто хотелось еще раз взглянуть на самого себя, запечатленного в минуты отдыха и расслабления. Ведь раныие-то я никогда такого и не видывал и даже не ожидал увидеть. Декстер в деле, первый и единственный. Я снова пересмотрел видеоролик, любуясь собственным изяществом и естественностью. Какой прекрасный образчик стиля, этот взмах пилы в камеру! Мне следует чаще сниматься.
И тут в мой постепенно пробуждающийся мозг пробилась новая мысль. Под видеофрагментом был подсвечен электронный адрес.
Вообще-то я не очень разбираюсь в YouTube, однако знаю, что подсвеченные ссылки можно открывать. Итак, я кликнул, и монитор почти тотчас же осветился оранжевым: я попал на чью-то личную страничку. Огромные пылающие буквы поверху страницы гласили: «Новый Майами». Я прокрутил страничку вниз, до окошка с надписью «видео (5)» и нескольких миниатюрных «иконок» в столбик. Сюжет, анонсированный моей спиной, стоял под номером четыре. Стараясь действовать методично, а не просто в очередной раз пересматривать захватывающий ролик, я кликнул на первую «иконку» — искривленное отвращением мужское лицо. Включился видеофрагмент, и на экране снова загорелся заголовок: «Новый Майами № 1».
Очень красивый кадр: закат на фоне пышной тропической растительности, несколько превосходных орхидей, стайка птиц опускается к озеру; затем камера отъезжает назад и показывает тело, которое мы обнаружили в «Эльфийских садах». Хриплый стон откуда-то сбоку и полузадушенный шепот: «Ох, Господи!..» — чьи-то спины… и страшный, дикий вопль. До странности знакомый вопль… я даже удивился, нажал на паузу, отмотал чуть назад и прослушал еще раз. Теперь догадался, — такой вопль звучал и в первом видеоролике, в том, который мы смотрели в управлении по туризму. По каким-то своим странным причинам Вайсс и здесь использовал тот же самый вопль.
Может быть, в целях повышения узнаваемости брэнда? Типа как у «Макдоналдс» всегда одинаковый клоун.
Я снова включил ролик: камера двигалась, показывая толпу на парковке в «Эльфийских садах», выхватывала лица — ошеломленные, выражающие омерзение или попросту любопытство. Изображение завертелось, и выразительные лица выстроились в отдельных квадратиках на фоне тропического заката, а поверху — огромные буквы: «Новый Майами: Единение с природой».
Во всяком случае, теперь развеялись все мои томительные сомнения по поводу виновности Вайсса. Почти наверняка в оставшихся видеофрагментах будут показаны остальные его жертвы в сочетании с откликами толпы. Однако я решил проверить все досконально и посмотреть по порядку все пять роликов.
Только… подождите-ка секунду: здесь должно быть только три сюжета — по одному на каждое из обнаруженных нами мест преступлений. Еще один — для великолепного выступления Декстера; получается четыре… а еще один откуда?
В лаборатории что-то загремело, и Винс Мацуока жизнерадостно заорал:
— Ау, Декстер!
Я торопливо свернул окно браузера. Не то чтобы из ложной скромности не хотелось показывать Винсу мою великолепную актерскую игру, мне было бы слишком сложно объяснять, что это вообще за выступление. И едва монитор погас, Винс уже протиснулся в мой небольшой закуток, с чемоданчиком с инструментами.
— Чего телефон не берешь?
— Наверное, в уборную выходил.
— Нашел куда убраться, — хмыкнул он. — Пошли, есть работа.
— А что стряслось?
— Не знаю, но копы там чуть не в истерике бьются, — отозвался Винс. — Что-то в Кендалле.
Конечно, в Кендалле всегда творятся всякие страсти, но они редко требуют профессионального вмешательства. Полагаю, мне следовало бы проявить больше любопытства, но я все еще был рассеян из-за того, что обнаружил собственную нежеланную славу на YouTube, и страшно хотел посмотреть остальные ролики. Что окажется в последнем сюжете?
Я ехал с Винсом на место происшествия, обмениваясь с ним любезностями, а сам гадал, что Вайсс бы мог раскрыть в этом последнем, еще не просмотренном мною ролике. Поэтому я так неподдельно удивился, когда увидел, куда мы приехали. Винс въехал на парковку и заглушил двигатель.
— Идем.
Это большое здание я уже видел раньше. Буквально накануне, когда возил Коди в скаутский клуб. Мы только что приехали в начальную школу «Золотые озера».
Это наверняка случайность. Людей то и дело убивают, даже в начальных школах! Думать, что это не просто одно из забавных совпадений, придающих жизни соль, значило бы поверить, что весь мир вращается вокруг Декстера. В каком-то ограниченном смысле, конечно, именно так и есть, но ведь не буквально же!