Он проницательно взглянул на нее из-под очков.
Катя хотела отшутиться, но второй раз за день поймала себя на том, что от внимательного взгляда человека напротив ей хочется рассказать ему обо всем, пожаловаться на жизнь и спросить, что же делать дальше. «Да-да-да: – проворковал саркастический внутренний голос. – А потом уткнуться ему в рубашку, всхлипнуть и ждать, пока он погладит тебя по волосам… Мы это сегодня уже проходили. Тьфу! В лучших традициях голливудских мелодрам».
Катя опомнилась.
– А мне нечего о себе сообщить, – вымученно улыбнулась она. – У меня совершенно неинтересная жизнь.
Андрей Андреевич покачал головой, поправил очки и снова стал язвительным молодым прохвостом, каким привыкла воспринимать его Катя.
– Не смотрите на меня так, словно я собираюсь копаться в шкафу, где спрятан скелет любовника вашей бабушки, – посоветовал он. – У меня нет такого желания.
– И слава богу, – буркнула Катя. – Узнаете что-нибудь не то… Не хватало еще присоединять к тому скелету ваш собственный.
Капитошин от души рассмеялся.
– Ну вот, вы, кажется, пришли в себя. С утра вид у вас был, скажу откровенно, затюканный.
Катя собиралась возмутиться, но тут Андрей Андреевич сделал совершенно неожиданное заявление.
– Хотя и в затюканном виде вы мне тоже нравитесь, – сказал Андрей Капитошин и пошел по коридору к своему кабинету, оставив Катю сидеть с открытым ртом.
В голове ее немедленно зазвучали два голоса.
– Наш Таможенник решил поразвлечься с новым офис-менеджером, – заметил Циничный. – Бросил камешек в воду и будет ждать результата.
– Мы ему нравимся! Мы ему нравимся! – распевал второй, окрещенный Катей Щенячьим, приплясывая на берегу того самого пруда, куда был брошен камешек.
– Мы не забываем, что у нас имеется муж? – осведомился Циничный у Щенячьего. – Не говоря уже о том, что на работе нельзя заводить романы. Тем более – с самодовольными москвичами.
– Нравимся! Он сам сказал!
Циничный закатил глаза и покачал головой.
Пробегавшая по коридору Снежана бросила на Викулову взгляд. «Смотрите на нее – улыбается! Как будто ей подарок сделали! Нет, мне, конечно, не жалко…» Кочетова на секунду приостановилась, ревниво оценивая девушку. «Ну, волосы красивые, вьющиеся – этого не отнять. Рот слишком большой. Глаза ничего, но лучше бы были голубые, а не карие. Фигурка так себе, слишком уж худая. И роста маленького».
Убедившись, что новая сотрудница по всем параметрам ей проигрывает, Снежана мысленно милостиво разрешила Викуловой улыбаться и дальше и умчалась по своим делам.
Андрей Капитошин, которого Катя считала самодовольным москвичом, родился и вырос в Обнинске. После школы родители отправили его учиться в Калугу, и там, в техническом университете, он и познакомился со Светкой Малининой.
Малинина быстро стала звездой университетского масштаба – она прекрасно пела, танцевала, участвовала в самодеятельности и к тому же была хороша собой: светловолосая, фигуристая, броская. Капитошин влюбился без памяти и был совершенно счастлив, когда они стали встречаться.
Светка с Андреем были красивой парой – оба высокие, стройные, веселые. Капитошина мужики насмешливо звали «очкариком», но втихомолку ему завидовали. Завидовали и тогда, когда на пятом курсе Малинина аккуратно женила на себе Андрея – у нее были плохие отношения с матерью, хотелось сбежать из опостылевшего дома, а у Капитошина имелась своя большая комната в калужской квартире, доставшейся родителям, переехавшим туда из Обнинска.
Они прожили в Калуге ровно год – пока заканчивали пятый курс. А после выпускного бала Светка огорошила супруга:
– Андрюша, нам нужно уезжать отсюда. В Калуге делать нечего. Выбирай – Москва или Ленинград?
В одной квартире с родителями мужа Светлане жилось не намного легче, чем с собственной скандальной маменькой. Несмотря на то что Елена Владимировна и Сергей Николаевич были людьми интеллигентными, спокойными и мягкими, они ей мешали. Светке хотелось блистать, ловить восторженные взгляды, и если от молодого мужа она получала их вдоволь, то его родители не спешили восторгаться ее способностями к пению и сочинению стихов. Нет, они хорошо относились к невестке, тем более что оба по уши сидели в своих научных проблемах и вовсе не хотели устанавливать в доме какие-то там мифические «наши порядки» или определять старшинство на кухне. Но по вечерам, когда семья собиралась вместе и начинала какой-нибудь разговор, Светка чувствовала себя лишней. Она не могла его поддержать. Она не читала – и не хотела читать – книг, которые они обсуждали, ей была неинтересна политика, а от рассказов Сергея Николаевича сводило челюсть зевотой. «Болото, – размышляла она. – Нужно вытаскивать отсюда Андрюху. Без меня он и пальцем не пошевелит, его-то все устраивает. Ничего, придумаю что-нибудь».
И она придумала.
– Светка, а здесь тебе чем плохо? – удивился Андрей, услышав ее идею.
Он любил родителей, переживал за отца, у которого временами прихватывало сердце, здесь жили его друзья и приятели, а также любимый тренер по волейболу, в который они играли каждую субботу. Капитошин был молодым жизнерадостным парнем с любимой женой, прекрасными родителями и довольно ясными перспективами. Менять это все неизвестно на что представлялось ему как минимум странным.
– Дурачок, тебе первому тут будет плохо, – ласково сказала Светка, гладя мужа по голове. – Наша Калуга – это провинция! Дыра, понимаешь? А я хочу, чтобы ты стал настоящим человеком.
Даже горячая влюбленность в жену не помешала Капитошину разразиться издевательским смехом.
– То есть ползал бы без ног по лесу и поедал ежиков? – выговорил он сквозь смех. – Вот, значит, чего тебе хочется!
Светка, само собой, обиделась и повела себя так, что Андрею пришлось два вечера заглаживать свою вину. Как-никак, он оскорбил ее в лучших чувствах! А потом продолжала уговаривать Капитошина сменить Калугу на Москву, веря в принцип «вода камень точит».
Как ни странно, но Светке в ее затее помогла свекровь. Елена Владимировна – ироничная, тонкая, никогда не выходившая из себя и казавшаяся слегка отрешенной от всего бытового-приземленного, с неожиданной проницательностью догадалась, чего хочет невестка. И к чему это может привести, если ее сын откажется.
– Сереженька, – сказала мужу Елена Владимировна, – она его бросит. Зачем Андрюше такой опыт в двадцать один год?
– Как так – бросит? Она его жена!
Елена Владимировна негромко рассмеялась.
– В первую очередь она женщина, милый. Которая вбила себе в голову одну-единственную мысль. Женщина с одной мыслью в голове может горы свернуть и никого не пощадит при этом.