– Кто предлагал?
– Они пожелали остаться неизвестными, но люди, безусловно, серьезные. Я же тебе рассказывал, они нашли меня в Венесуэле. У них неплохо налажены связи, и они с одинаковой оперативностью действуют по всему миру.
Я вспомнила о парнях в Венеции, говоривших по-немецки, и решила, что в его словах что-то есть.
– Это они убили моего отца? Он пожал плечами:
– Возможно.
– Но если архив стоит денег, почему ты… Мне трудно поверить, что в тебе заговорили родственные чувства.
– Чувства – да, но ничего общего с родственными они не имеют. Кстати, тебе бы не мешало быть осмотрительней в выборе друзей.
– Дурные гены, тянет на мерзавцев.
– Это комплимент и в мой адрес? – Сообразив, что на этот вопрос я отвечать не намерена, Макс опять спросил: – Откуда вообще взялся этот парень?
– Его приставили ко мне еще в Италии. Назвался моим ангелом-хранителем.
– Так вот в чем дело, а я все голову ломал, что за чепуху ты болтаешь.
– Какое-то время я думала, что он – это ты, в Италии он соблюдал инкогнито. Когда в парке ты так неожиданно появился в роли спасителя, я в этом почти уверилась.
– Так ты тогда нарочно… Черт, надеюсь, он все-таки обретался по соседству и смог бы вмешаться. Ты глупая, самонадеянная девчонка.
– Что я думаю о тебе, лучше не озвучивать. Куда ты сворачиваешь? – удивилась я, заметив здание у дороги с надписью «Мотель».
– Неразумно ехать ночью. Здесь охраняемая стоянка, и мотель выглядит вполне прилично.
– А если…
– Мы здесь в относительной безопасности, – отрезал он.
Через пять минут мы стояли у стойки регистрации. Женщина лет сорока с заспанным лицом, зевая, сообщила:
– Только двухместный номер.
– Подойдет, – кивнул Макс.
– Ты будешь ночевать в машине, – сказала я, когда мы шли по коридору.
– С какой стати?
– Хорошо, в машине буду ночевать я.
– Не дури, там две кровати, и я не кусаюсь. Кровать была одна, но это его не смутили. Должно быть, при виде широкой постели кое-какие мысли у него появились, потому что он вдруг заявил:
– Выходи за меня.
– Прямо сейчас? – уточнила я. Он вздохнул:
– Могу подождать.
– Второе предложение за последние сутки, и опять от мерзавца. Что за напасть.
– Я не слышал ответа.
– Ты наглец, Макс.
– Это не ответ.
– Ты наглец и мерзавец. Я видела вас с Янкой у бассейна.
– Я понял, – кивнул он, прошелся по номеру и замер напротив меня.
Я сидела в кресле и старалась не разреветься. Сначала меня чуть не убили, теперь еще и это издевательство. Я пыталась понять, зачем он все это делает, и не находила ответа, отчего стало еще обиднее.
– Я терпеть не могу проигрывать, – произнес он. – Я хотел увидеть эти бумаги, сначала я не знал, у кого из вас они могут быть…
– И на всякий случай приударил за обеими. Разумно.
– Согласен, в тот раз я зашел слишком далеко. Я не герой и, возможно, с твоей точки зрения…
– Забавно было бы послушать твою.
– Я смотрел на тебя и думал, – не обращая внимания на мое замечание, сказал он. – Ну и что? Еще одна красивая девчонка. Красивых много. А когда ты ушла… В общем, выяснилось, красивых девчонок много, но нужна мне ты. Я знал, что потерял тебя, и сам виноват в этом. Меня переполняла ярость, и я уже не мог остановиться, зная, что делаю только хуже, но не мог… Потом появился этот парень, и я попросту спятил от ревности, мне казалось, я ненавижу тебя, себя… Я думал только о том, что он с тобой… Ты так прекрасна и так невинна, – прошептал он, протягивая ко мне руку.
Я отстранилась.
– Прекрати. Если ты решил, что за твой геройский поступок сегодня я прощу тебе Янку, и не мечтай.
– Я очень сожалею…
– Сядь, – сказала я, кивнув на соседнее кресло. – Ты сейчас все мне расскажешь. Самым подробным образом. И как только я заподозрю тебя во лжи, разговор мы закончим и отсюда будем добираться отдельно друг от друга. Я не шучу.
– Не пытайся изображать из себя особу с крепкими нервами и холодным сердцем. Ты же влюбилась в меня почти сразу, мне стоило тогда только подойти…
– Точно. Но ты не подошел. А сейчас держись на расстоянии. Повторять свое предложение я не буду, ты все прекрасно понял. Либо ты говоришь мне всю правду, либо…
– Ты ставишь меня в очень трудное положение, – подумав, произнес он.
– По-другому не получится.
– А ты уверена, что действительно хочешь знать правду?
– Уверена. Лучше сейчас, чем…
– Хорошо, – кивнул он. – Правду так правду. Что, собственно, тебя интересует? Многое я уже успел тебе рассказать.
– Начнем с Карла. Почему ты убил его?
– Ты спятила, – нахмурился Макс. Я поднялась и прошла к двери.
– Сядь! – рявкнул он.
– Я тебя предупреждала.
– С чего, черт возьми, ты взяла…
– Его к тебе приставили те самые люди, что нашли тебя в Венесуэле?
– Нет, – после некоторой паузы ответил он. – Я действительно когда-то спас ему жизнь. И он считал, что мне обязан. Свою признательность он выразил очень своеобразно. Я не сразу сообразил, что он просто сумасшедший. Самый настоящий чокнутый сукин сын. – Макс посмотрел мне в глаза и покачал головой. – Я приехал в Россию по двум причинам. О первой я тебе говорил: надеялся, что эти типы оставят меня в покое. А вторая… Я хотел ее найти. Конечно, ее вполне могло уже не быть в живых, учитывая дату ее рождения, но мне было важно знать, какой она была…
– Кто?
– Твоя бабка. Женщина, которую дед любил всю жизнь.
– Но как ты узнал, я имею в виду, как ты узнал, где ее искать?