– Потому.
Да, Марина скверно ведет домашнее хозяйство, но зато она гениальный режиссер. А он… Гениальный организатор. Хозяйственник. У него нюх на деньги. Он даже нашему мэру мозги запудрил. А труппе? Е. Зима правильно сказала: аферист. Подчистил диплом, вместо М.Н. Станиславская стало А.Н. Станиславский.
– Если бы не дети, я бы сама за это взялась. Окрутила бы его и дотащила до загса.
– Нет, – покачала головой я. – У тебя бы ничего не получилось.
– Почему это?
– Потому.
– Перестань говорить загадками!
– А ты перестань врать и выкручиваться!
– Я и не выкручиваюсь, – с обидой сказала Капка. – Я пытаюсь объяснить, почему он до сих пор ко мне бегает.
– Значит, он был у тебя?!
– Ты же знаешь, я мужиков в дом не вожу. Мы были на даче, – призналась Капка.
– На какой еще даче?
– На даче у Дуси.
Дуся – мать Джульетты и всех прочих романтических героинь, которых вдохновенно играет Капка. Еще Евдокия Гавриловна наша неизменная дуэнья, унылая компаньонка, няня, которая «где же кружка?» и т.д. Все роли у нее возрастные и со словами, хотя Дуся на два года моложе нас с Капкой. Но она очень толстая. Или, как деликатно говорят, дородная. Работает Дуся… Правильно, поварихой в школьной столовой. Еще Дуся держит поросят. Потому что, работая в школьной столовой, невозможно не держать поросят. У Дуси на даче чего только не растет! У детишек на столе всегда есть свежая зелень, Дуся не монстр какой-нибудь и очень любит свою работу. Еще она любит Народный театр. Обожает. И свою «дочку», разумеется. Балует ее и во всем ей потакает.
– Понимаешь, мы репетировали, – потупилась Капка.
– Но почему тогда Марина сказала, что никакой репетиции не было?!
Мама родная! До меня наконец дошло! Конечно, не было! Потому что без Марины Никитичны никакой репетиции быть и не могло! Она прекрасно знает, что с ней – это репетиция, а без нее – любовное свидание. Или деловое. Какое угодно, но только не репетиция. Ведь настоящий-то режиссер – она! Видно, Марина очень ценит Капку, ее экспрессию, если закрывает глаза на шашни примы со своим мужем. Или ей просто все равно.
– Александр Николаевич говорит, что он со мной душой отдыхает, – разоткровенничалась Капка. – Что я – настоящая женщина.
Я поняла, что правды она не знает. И спит с ним, думая, что спит с режиссером. А на самом деле с режиссером спит он, а Капка спит с завхозом. Как же все запутано! Александр Николаевич, видно, повышает самооценку. Спит с примой, потому что так положено режиссеру. Испокон веков так было, а он чтит традиции. Вот уже много лет Станиславский сам играет роль пробивного, талантливого московского режиссера, который приехал в провинцию поднимать театр. Он – наш герой. И кто здесь будет проверять подлинность его диплома? Если бы не это убийство…
– Аня, ты должна мне помочь, – взмолилась Капка.
– Как?
– Найди настоящего убийцу. За Александра Николаевича я ручаюсь: он был со мной. Дуся это подтвердит. Но сказать об этом мы не можем из-за моей намечающейся свадьбы с Аксенкиным. У меня и так трое детей от трех разных мужей.
– Ну и любовник до кучи, – усмехнулась я. – Что это меняет?
– Понимаешь, в тот вечер… Помнишь, в музее? Я сказала Нилу, что я эксперт по живописи.
– Ты это сказала утром.
– Правильно. А вечером он пригласил меня в ресторан поужинать, ну и заодно проконсультировать его насчет картин. Он спросил, свободная ли я женщина? И я заверила его, что давно уже ни с кем не встречаюсь. Как развелась, так и…
– А сама побежала к Станиславскому, как только он позвонил.
– Вот и получается, что я Нилу-то соврала. Но я лишь сказала то, что он хотел услышать. Путь к сердцу мужчины лежит через ложь. А будешь резать в глаза правду-матку, останешься в старых девах.
– На меня намекаешь?
– Что ты, Анечка, что ты! – замахала руками Капка. – В общем, я соврала, а Нил это проглотил, и еще тарелку борща, бифштекс и полбутылки виски. Но, как честная женщина, я поехала спать к себе. К детям то есть. И все было чики-поки.
– Кто ж знал, что Зиму убьют, а Станиславский попадет под подозрение и ему понадобится алиби? – усмехнулась я.
– Слушай, а может, сказать, что он спал с Дусей?
– Иди ты к черту! Кто ж в это поверит?
– И что делать?
– Сухари сушить! – рявкнула я. – Хорошо, что Сеня не в курсе. Я натравила его на Буханкина.
– Ты молодец, – похвалила меня Капка. – Хочешь еще котлетку? Эмиль тебя обожает.
– Не подлизывайся.
– Хочешь роль со словами в новом спектакле?
– Взятка? – Я встала. – Ты знаешь – я не продаюсь.
– Так-то оно так… Но он же и в самом деле не убивал художника. Да и за что?
Я вовремя прикусила язык. Проблему надо разруливать по-другому.
На следующий день я позвонила Аксенкину. Телефон взяла у Капки. Попробовала бы она мне отказать после того, как умоляла спасти ее репутацию! Я согласилась, но с условием, что подключу Стратоныча. И Капка сдалась, взяв с меня страшное честное слово, что я не буду использовать ее в качестве алиби для режиссера.
Когда Аксенкин ответил, я представилась и спросила:
– Нил Стратонович, вы любите театр?
– Чего-о?
– Я всегда вижу вас в первом ряду, – льстиво сказала я.
– Кресла там удобные. Хоть выспаться можно.
– А мне показалось, вы слушаете…
– Говори прямо – чего надо?
– Мне нужны деньги, – выпалила я.
– Заработай, – сказал он насмешливо.
– Я бы с радостью, но у нас в городе нет таких зарплат.
– А сколько ж тебе надо?
– Мне нужен спонсор. Двадцать тысяч долларов.
– В кредит? И на сколько?
– Я же сказала: спонсор. Вообще-то деньги у меня есть, ровно двадцать тысяч. Но я замуж собралась. Хотела купить нам с Сеней квартиру.
– Ну и в чем проблема-то? – засопел Аксенкин.
– Меня шантажируют! – выпалила я.
– Ладушкину скажи. Чего ж проще? Мент он, конечно, хреновый, в смысле взяток не берет, но из задницы вытащить может, ежели за интерес, не за деньги. А к тебе у него о-го-го какой интерес! Он же тебя того… – хмыкнул Аксенкин. – Любит.
– Я не могу сказать об этом Сене.
– Порнуха? – оживился Аксенкин. – Я так и знал! По тебе видать! Та еще штучка!
– Что видать?
– Когда жила в Москве, наверняка в порнухе снималась. Двадцать штук баксов за диск с порнухой? Гм-мм… Скажи хоть, про че там? Сюжетец ничего? Ты кого там играешь, училку или медсестричку? А может, порадуешь? Может, я чего-то про секс не знаю? Тогда куплю.