– Не любишь грядки полоть? – усмехнулась Люда.

– А кто любит? Родители не понимают, что у молодых другие интересы. Мне их огурцы по барабану. А картошку проще купить.

– Я понимаю. Хочешь поехать в выходные ко мне на дачу? У меня нет никаких грядок, зато замечательный сад, в саду мангал, под окнами гамак. А сам дом большой, просторный, двухэтажный.

– И что мы там будем делать? – внимательно посмотрел он на Люду.

– Отдыхать. Я тебя накормлю шашлыком из парного мяса. Хочешь?

– Мама с папой ждут, – стал отнекиваться Леня. – Волноваться будут. Я к ним уже две недели не появлялся.

– А мы к ним заедем. В субботу утром. А потом на рынок и опять ко мне. Ну, как?

– Далеко, – колебался он, и Люда поняла, что почти победила. Прекрасные должны получиться выходные!

– Мы поедем туда на моей машине, – принялась соблазнять она. – Я дам тебе порулить. Тебе давно пора сдать на права. Купим мяса на рынке, в магазине пива, виски или сухое вино. Замаринуем в нем мясо. И все будет просто замечательно. Всегда надо делать то, что хочется.

Хотя ей, например, не хотелось ехать на дачу к его родителям. Но куда деваться? Она собирается украсть у них сына. Надо же как-то это компенсировать. Вниманием, дорогими подарками. Они должны понимать, что она может дать мальчику гораздо больше. Он теперь знает разницу между теми своими ровесниками, которые ничего не имеют, и теми, кто имеет все. А когда это все еще и достается легко, расстаться с ним очень непросто. К хорошему привыкают быстро.

…В пятницу вечером они вышли из офиса вместе, Леня на глазах у остальных сотрудников фирмы с важным видом уселся в машину начальницы, и они поехали на дачу. Якушев уже был там, и по его лицу Люда поняла, что муж не прочь пожаловаться на жизнь. Но поскольку жена приехала не одна, делать этого не стал, напротив, повеселел, сам занялся приготовлением мяса к завтрашнему пикнику и даже не напился.

– Мы завтра утром уедем, – сказала Люда после ужина, накрытого на террасе. – Вернемся ближе к вечеру. Можешь съездить в город, развлечься.

– Даже так? – оскалился муж.

Она оглянулась посмотреть, далеко ли ее мальчик? Леня со счастливым лицом раскачивался в гамаке прямо под окнами террасы. Всю вторую половину дня не было дождя, и вечер выдался тихий, спокойный, окутанный густым туманом. Все портил Якушев, и Люда, с ненавистью глядя в его поросячьи глазки, прошипела:

– Ты мне противен.

– Развода хочешь? – понимающе спросил муж.

– Пока хочу только, чтобы ты отсюда убрался.

– Ага. Значит, я стал лишним. Понимаю.

– Ты мерзкий извращенец. Мне просто некогда тобой заняться.

– Понятно. Амурные дела важнее. И куда вы завтра собрались?

– Представь себе, к его родителям на дачу.

– Прелестно! Смотрины, что ли? Уж не замуж ли ты за него собралась? Картина Репина «Неравный брак». Или кого там? Ты, часом, не сильна в живописи? А то меня память подводит. Я плохо учился в школе. Это ты у нас, – он хмыкнул, – отличница.

– Убью! – Она схватила со стола дубовую подставку под сковороду.

– Этим? Слабо! А где твой пистолет? – ощерился муж. – Где ты его прячешь?

– Вот ты у меня где! – Люда бросила на стол подставку и сжала руку в кулак. – Я тебя держу за горло, понял? Как только скажу убраться – ты уберешься. Тебе вообще здесь делать нечего.

– Но куда же я поеду? – проскулил муж. – В новой квартире ремонт, в старую уже жильцы въехали. И потом: это мой дом.

– Ничего твоего здесь нет, – отрезала она. – А будешь права качать – пущу по миру.

Он отступил к окну, примирительно сказал:

– Ладно, делай, что хочешь. Я пошутил.

– Уедешь завтра?

– Я буду вести себя тихонечко, как мышка. Мангал для вас приготовлю, угольков нажгу. Мясца пожарю. Только не выгоняй.

– Мышка, – усмехнулась она. – Жирная крыса, вот ты кто.

– А крысы, между прочим, необычайно умные животные. И живучие.

– Хватит, Женя. Не доводи меня. Эта неделя была тяжелой. Пойду прилягу. Может, удастся уснуть.

«Я разберусь с ним потом. Найду время и обязательно придумаю, что с ним делать, чтобы замолчал навсегда. Но потом. А сейчас просто полежу», – подумала она. Уже поднимаясь по лестнице на второй этаж, она обернулась и увидела, как муж со странной улыбкой смотрит в окно. Будто сластена, собирающийся стянуть со стола коробку шоколадных конфет, чтобы слопать их в одиночку.

4

…Люда удивилась, когда, проснувшись, увидела за окном синее небо. Вот так сюрприз! Погода наладилась! Она быстренько встала и спустилась вниз, чтобы на террасе выпить чашку утреннего кофе. Леню решила не будить до последнего. Пусть поспит. Люда уже считала его своей собственностью и заботилась о нем, как будто и в самом деле была его матерью.

Но в машине пришлось вспомнить, что у него есть настоящие родители и надо побыть у них хотя бы пару часов, перед тем как на весь остаток уикенда украсть их единственное сокровище. Леня с восторгом рассматривал встречные иномарки.

– Ух ты! Класс! «Мерс», вот это тачка! Двести пятьдесят можно жать!

– Тише едешь…

– Ну да, – разочарованно протянул Леня, – дальше будешь. А я бы на твоей «Тойоте» как газанул! Вам, женщинам, этого не понять.

Она только плечами пожала. Разные бывают женщины. И завязала на память узелок: Леня хочет «Мерседес».

– Куда сворачивать?

Дорога была отвратительной. Дачные участки здесь давали еще в те времена, когда выращивать свои, без нитратов, овощи на кровных шести сотках только-только входило в моду. И люди хватали, что дают, неважно где. Сами корчевали пни, героически поднимали целину, и каждые выходные с энтузиазмом штурмовали переполненные электрички. Щитовые домики стояли вплотную друг к другу, а рядом зарастало чахлыми березками торфяное болото, откуда полчищами летели в атаку на человечину огромные изголодавшиеся комары. Обитатели поселка сквозь щели в покосившихся заборах с удивлением разглядывали серебристую «Тойоту»: здесь таких богатых не было, все больше пенсионеры да госслужащие самого низшего звена. И те и другие до сих пор давились все в тех же переполненных электричках, перевозя в баулах плоды своего труда в московские квартиры, находящиеся где-то на окраинах.

Леня застеснялся своей дачи и далеко не сразу вылез из машины. Люда его поняла. Это был маленький щитовой домик, давно уже требующий покраски, а крохотный участок сплошь изрезан грядками. Его мать не ждала гостей и потому суетилась и постоянно извинялась:

– Я вам сейчас картошечки отварю. Огурчики малосольные. Грибочки. На болоте нынче грибов полно, подберезовики. Попробуйте – вкусно. Мяса-то нет, извините. – И она жалобно улыбалась.