– А чем? Есть какие-нибудь идеи, Тарас?
И ты с воодушевлением говоришь, что есть интереснейший материал. Что твою соседку подозревают в убийстве. А она молодая, красивая. Настоящая фотомодель! И у твоего начальника невольно округляются глаза:
– Да что ты? Красотка, говоришь?
– Рыжая! Настоящая рыжая! Ростом под метр восемьдесят!
– А где она работает? – жадно спрашивает твой начальник. – В стриптиз-клубе?
Его можно понять: зрители обожают клубничку. Стриптизерша зарезала любовника! Какой сюжет! Но ты вынужден его разочаровать:
– Она работает секретаршей. В приемной, на ресепшен.
Его энтузиазм мгновенно угасает. Но на этот раз ты упорно стоишь на своем.
– Она зарезала его ножом. Якобы зарезала. А я думаю, что ее подставили. Причем так хитроумно, что не подкопаешься! Если расследовать это дело, получится интереснейший материал! Сенсация! И в газету можно дать, и фильм снять. Это ж такой детектив!
– Подставили, говоришь, – твой начальник задумался. – А кто именно? Ты знаешь?
– Нет. Но горю желанием узнать. Дело настолько необычное… Я хочу провести независимое журналистское расследование.
– И что тебе для этого нужно?
– Я знаю, что у вас есть связи. Мне нужна прокуратура. Информация. Я понимаю, что уголовное дело мне никто не покажет. Но держать в курсе…
– Допустим. Связи у нас есть. Они тоже люди, в прокуратуре, тоже жить хотят. Тем более мы не взятку даем. Следователь прокуратуры привлекается к созданию документального фильма в качестве консультанта и получает за это зарплату. Официально. И не подкопаешься. Это все?
– И деньги. На расходы, – жестко говоришь ты.
Лицо твоего начальника меняется. Он скуповат, как и все предыдущие твои начальники. У тебя такое чувство, что они другими и не бывают. Но надо давить.
– Это окупится. Сюжет интересный. Его можно продать на федеральный канал. В каком угодно виде. Даже сценарий художественного фильма написать! Или документального! Это же жизнь! Сколько у нас по стране таких секретарш? А ток-шоу? Можно устроить ток-шоу! Тема актуальная: взаимоотношения шефа и личной секретарши!
– Ты же сказал, она сидит на ресепшен, – вяло отнекивается твой начальник.
– А кого это волнует? Можно и передернуть. Набрать красивых девочек, фотомоделей. Она великолепно будет смотреться на экране, эта рыжая! Среди блондинок и брюнеток. И имя у нее редкое: Диана. Это ж не сюжет, а конфетка!
– А ты сможешь? – с сомнением спрашивает начальник.
– Марк Анатольевич, я вас когда-нибудь подводил?
Взгляд твой наивен и честен. Сегодня ты уверен в себе как никогда! Пробил твой час, неудачник! Хотя… Какой же ты теперь неудачник? Быть может, впервые в жизни тебе повезло! Начальник нехотя берет телефонную трубку, чтобы соединиться с бухгалтерией.
Услышав, какую сумму тебе собираются выписать, ты невольно приободряешься. Это же так легко! Стоит только надавить. И ты продолжаешь демонстрировать свой профессионализм:
– Вы же понимаете, зачем нужны деньги. Свидетелям дать. За просто так никто ничего не скажет. А за сто долларов…
– Но-но! Ты деньгами не очень-то разбрасывайся! Кстати, что у тебя с отцом?
– А что такое? – сразу же настораживаешься ты. Поистине, слухами земля полнится!
И разведка работает хорошо! Съемочная группа, с которой ты колесишь по городу, в курсе твоих семейных проблем. Значит, и начальник в курсе. Неужели ему не безразлично? Он даже вздохнул:
– Раньше каждый выходной исчезал. То к отцу, то к отчиму. А сейчас работаешь. День и ночь, без выходных. Я знаю, Тарас, ты человек семейный…
– Увы! Эта любовь безответная!
– Брось. Баба тебе попалась стервозная. В этом они правы. Не надо тебе было уступать.
– Это мое дело.
– Вроде и правильный ты парень, а все равно: неправильный. Неправильные поступки совершаешь. Ладно. Иди, работай. Потом поговорим.
Потом – это никогда. За пять лет работы на канале ты хорошо изучил своего начальника. Да и нет причины откровенничать. С тех пор как пришлось уйти с радиостанции, ты принципиально не хочешь иметь начальником лучшего друга. Чтобы потом не было обидно. Хотя надо признать, что он профессионал. И человек хороший.
Слово свое он сдержал. Радостно размахивая повесткой, ты идешь в прокуратуру, беседовать со следователем. Герман Осипович Ильин. По слухам, человек честный, взяток не берет. Но от подработки не отказывается. И дело свое знает. Как хорошо, когда за дело берутся профессионалы! Твой начальник, следователь прокуратуры и ты, Тарас.
Первая беседа проходит в его кабинете. Ты входишь, бросаешь взгляд на стул и невольно думаешь: вот здесь, на этом самом стуле, и сидела она. Здесь начались ее мучения. И сердце твое невольно сжимается. От жалости. Но надо быть профессионалом. Ты садишься и делаешь умное лицо.
– Я слышал, что вас заинтересовало дело Дианы Кузнецовой, – начинает он. – Что ж, интересное дело. И девушка тоже. Гм-м-м… интересная.
– Согласен. Я ее сосед по лестничной клетке.
– Вот как? – в его взгляде откровенное любопытство. Ого! Диана-охотница и здесь пустила в ход свой лук и стрелы! Одна попала в сердце следователя. Рана не смертельная, но опасная. – Постойте-ка… В деле есть ваши показания…
– Именно.
– Это ведь вы показали, что видели ее в одиннадцать вечера у двери в квартиру.
– За этим меня и вызвали.
– Отнюдь. Я не сомневался в ваших показаниях.
– А зря. Потому что я сам теперь в них сомневаюсь.
– Простите?
– Я не уверен, что видел именно эту женщину. Совсем в этом не уверен.
– А почему?
– Видите ли… Та женщина не была от природы рыжей.
– Вы хотите сказать, что на ней был парик?
– Нет. Не парик. Взгляд у меня наметанный, я ведь работаю на телевидении. Приходилось видеть, как работают гримеры. Я убежден, что это был не парик. Волосы настоящие.
– Как приятно иметь дело с профессионалом, – с уважением говорит следователь. – То есть это была женщина, которая хотела быть похожей на Диану Кузнецову? В похожей одежде?
– Нет, – упрямо говоришь ты. – Это была одежда Дианы Кузнецовой. Я знаю ее в подробностях. Мы ведь встречались почти каждый день. Память на детали у меня тоже профессиональная, а зрение отличное. Это была ее одежда. И ее сумочка.
– Тогда я ничего не понимаю!
– Я пока тоже. Но это единственная зацепка.
– Вот именно. Улик много, причем прямых. Не косвенных, заметьте, а прямых. Включая мотив. Включая орудие убийства. Нож был найден в ее квартире, с отпечатками ее же пальцев на черенке.