— Наше первое волшебное путешествие! — обрадовалась Юта. — Именно тогда Юрген нашелся, и жизнь стала совсем не скучной…
— А теперь ты скучаешь?
— Да, это всё из-за моей новой сестрички, Груши-нельзя-скушать.
— Это дочка Юргена и Георгины?
— Да. Она ещё очень маленькая и почти всё время либо плачет, либо спит. А мне — скучно постоянно соблюдать тишину. В выходные дни ещё ничего, можно уйти гулять с друзьями, а вот всю неделю, пока длится школа — просто ужасно.
Перестав жаловаться на свою жизнь, Юта с интересом расспрашивала девочку, смотрящую на нее из книжки, и сама отвечала на ее вопросы о друзьях Юты — героях историй, которые читала Домника.
— Как поживает Полик?
— Обещал приехать на Рождество. Но до этого ещё столько ждать…
— А где теперь Людоед?
— Филл учится в школе. Он такой скромный, мне ничего не рассказывал, но Магдала уверяла, что учителя его очень хвалят. Особенно учитель пения!
Я видела Филла этим летом, когда гостила у сестры в Лондоне. Её сыночек уже совсем большой и умный мальчик. Не то что наша Груша-непослуша! Ладно, не будем о ней, пусть спит. Говорят, во сне дети быстрее растут.
Знаешь, бывший лес Людоеда стал королевским заповедником. Там не разрешают охотиться на зверей, можно только гулять. И теперь король водит туда всех почетных гостей. Говорящие животные их встречают и развлекают. А хранительницей леса назначили бабушку Полли. В помощь ей король создал специальный отряд лесной стражи. Туда принимают юношей, которые любят природу и отличаются добротой. Им трудно служить в других воинских частях, там слишком много оружия и воинственных настроений. А в лесу им самое место. В эту почетную стражу — "зеленый полк" — очень трудно попасть. Их уважают так же, как стражников, стоящих в карауле у королевского дворца.
— Чародейка Мара больше не появлялась? — спросила гостья.
Юта легкомысленно отмахнулась.
— На прошлый Новый год папе и Юргену подбросили два одинаковых письма с угрозами. Я уверена, что это она устроила. Сидит в своем заточении, скучает, наверное. Но пока у Мары нет сподвижников — она не опасна. Она не сможет повредить нам. Во всяком случае, если только вздумает сунуться сюда, уж я покажу ей!
— Мне хотелось бы узнать о твоих новых приключениях, — сказала Домника.
— Мне тоже хотелось бы, — вздохнула Юта. — Но пока ничего не происходит. Во дворце Тихий час! И всё-таки я не пойму, как ты смогла пробраться сюда?
— Я просто открыла книжку, в которой ты живешь. Ну, в которой ты находишься, с точки зрения моего мира, — на всякий случай объяснила гостья, боясь, как бы принцесса не обиделась.
— А на мой взгляд, это ты живешь в книжке, — весело сказала Юта, нисколько не обижаясь. Любопытство заставило глаза и щеки принцессы гореть ярче. Она чувствовала, что новое приключение совсем рядом. Надо только не спугнуть его и оно вот-вот станет былью. — По крайней мере, я вижу тебя в переплете книжки, как в зеркальце.
— Наверное, книжка — это вроде окна, — догадалась Домника. — Я вижу сквозь нее тебя, а ты — меня.
— А ты настоящая девочка или бумажная? — уточнила Юта. — Кто тебя придумал?
— Я настоящая! У меня есть родители, двоюродный братик и бабушка.
— Значит, в книжках могут жить настоящие люди! — воскликнула Юта. — О! Я всегда так думала, но не могла проверить. Получается, что про всякого человека можно написать книжку? И… другой может ее прочесть, а тот даже знать не будет, что стал героем? Как интересно! Жаль, что ты не можешь войти ко мне.
— А мне жаль, что ты не можешь выйти ко мне из книжки. Я даже не знала, что мы можем разговаривать. Обычно ты меня не слышишь, когда я прихожу к тебе в книжку. Я знаю о тебе только то, что написано — ничего больше.
— Я понимаю, — кивнула Юта. — Мне тоже часто хотелось узнать о своих любимых героях побольше. Но с последней страницей дверь в их мир закрывалась… и они уходили куда-то по своим делам. А я только снова и снова могла приходить к ним в гости в одну и ту же историю.
Домника задумалась. А подумав немного, сказала:
— Это похоже на ту полянку, где любила гулять твоя тетя. Но никогда не заходила дальше, потому что боялась. Юта! А ведь у тебя есть Ключ желания! Если книга — это вроде окна или двери, то ее можно открыть и войти туда!
— Правда! В любую, куда захочу! Спасибо, спасибо тебе большое, Домника! Удивительно, как я сама не догадалась попробовать! Конец моим мучениям, я сейчас же убегу в новое волшебное путешествие!
— Постой, куда ты? Тебя будут искать!
Юта ликующе рассмеялась, чувствуя себя птичкой, вырвавшейся из клетки и стремительно набирающей высоту.
— Не будут! Сколько бы я ни отсутствовала, я успею вернуться до окончания Тихого часа. А если соскучатся — пусть почитают Грушеньке истории об мне!
— А куда ты пойдешь?
— Не знаю. В любую книжку на этой полке — здесь только мои любимые. Закрою глаза и ткну ключом наугад. Ох, он же спрятан у меня в комнате… Ничего, я смогу пробраться туда совершенно бесшумно и так же незаметно вернуться назад. Ты подождешь меня?
— А можно мне с тобой, Юта?
— Конечно, пойдем вместе. Вдвоем веселее! Только я не знаю заранее, где окажусь. Ты ищи меня в разных книжках. Разумеется, я буду путешествовать инкогнито, как подобает настоящей принцессе. В тех книгах меня не будут звать Ютой и никто не догадается, что я — Невская принцесса. Может быть, ты даже встретишь меня и совсем не узнаешь. Вот смешно будет!
— Я тебя повсюду узнаю, как ты ни прячься! — заверила ее Домника. — Возвращайся скорее и неси ключ. Я уже не могу дождаться, когда мы начнем эту игру в прятки.
— Не в прятки, а в догонялки и узнавалки! Только ты не подглядывай! Если я не знаю, в какую историю попаду, то и ты не смотри, какая книжка мне выпадет, ладно?
— Ладно, — немного расстроилась Домника. Как же найти одну принцессу инкогнито среди такого множества книг? Ведь их целые леса, океаны, горы и лабиринты…
— Ничего, зато игра будет долгой, — утешила ее Юта. — Тебе хватит ее на много лет. И мне тоже.
— Хорошо. Я постараюсь не потерять тебя. Прощай, Юта!
— До свидания, Домника! Мы ещё встретимся с тобой много раз. И чем неожиданней будет встреча, тем интереснее. До свидания…
— До свидания, Юта!..
Конец трилогии.