Девушки в абсолютном смятении уставились на кривившего губы Федоренкова.
– Но я думала… Я думала, – дрожащим голосом сказала Яна, – что он убил Запорожца.
– И правильно думала. Он убил сначала Запорожца, а вслед за ним Дарью. В один и тот же день и по одной и той же причине. Из-за сокровищ.
– Но Дарья не знала ни про какие сокровища! – воскликнула Маша, схватившись за лоб рукой. – Господи, это полное сумасшествие. Дарья занималась тем, что разыскивала его! – она указала на Федоренкова. – И пыталась выяснить, есть ли у него любовница.
– Подождите, сейчас все поймете, – предложил Ливнев и, толкнув оконную раму, позвал: – Корнеич, иди сюда, помощь нужна.
Вошел Пыляев с ружьем в руках. Вопросительно посмотрел на Ливнева.
– Покарауль, пока я проясню суть дела. А то отвлекусь ненароком, а этот гад что-нибудь выкинет.
– Не бойся, Палыч, я не отвлекусь. Говори свои разговоры.
– Итак, жил на свете хороший парень, Юра Федоренков. Те, кто тогда его знал, очень высоко его ценили. Прекрасный работник, талантливый ученый, надежный товарищ. Он ездил в самые сложные командировки, привозил уникальный научный материал. А сколько сил и нервов он отдал в борьбе за здание родного института! Просто шляпу снять хочется перед этим героем. Однако повременим.
Федоренков делал вид, что слова Ливнева не имеют к нему никакого отношения. Он смотрел в стену с выражением полного безразличия на лице.
– У Юры, как у любого живого человека, была слабость – женщины, – продолжал между тем рассказчик. – Но разве настоящему мужику можно ставить в вину подобную слабость? Не знаю, как сложилась бы дальше жизнь господина Федоренкова, если бы не вмешался случай. Можно назвать это даже судьбой, роком, фатумом, кармой – кому как нравится.
– Павел, пожалуйста, – вмешалась Яна. – Ты рассказываешь, как Садко былину. Все на нервах, у меня вон руки дрожат.
– Рассказывай нормально, – поддержала подругу Маша. – Мы и без того заинтригованы.
– Ладно, застыдили, – ничуть не смутившись, солидно ответил Ливнев. – Буду сух и краток, а если возникнут вопросы – задавайте. Поехали дальше. Для того чтобы разобраться в причинах и мотивах целой череды вроде бы не связанных между собой убийств, пришлось, как ни странно, сделать довольно глубокий экскурс в историю. И, кроме того, хорошенько покопаться в биографии и генеалогии Федоренкова.
Корни Федоренковых – в Забайкалье. В Москву семья попала в начале восьмидесятых, когда его отца, местного чиновника, перевели на работу в столицу.
– А молчал, никогда не рассказывал, – Яна разглядывала Юру так, будто впервые его увидела.
– Думаю, он много чего не рассказывал. Например, что в этих краях у него остались родственники по линии матери. Дядя, мамин брат, и двоюродный дед. Удивительно, как трое мужчин внешне оказались похожи друг на друга!
– Чего-то я не поняла, – перебила Маша. – Они разве все Федоренковы были? Дед-пчеловод, по-моему, Крайков, так в газете написано.
– Юра носил фамилию отца. Это мать была Крайкова.
– Извини, что перебила, рассказывай дальше. – Маша примирительным жестом подняла руки вверх.
– Наш герой вырос уже настоящим москвичом, – с иронией продолжал Ливнев. – О далекой родне знал только из рассказов матери. То, что родственников он никогда не видел, думаю, его не сильно тяготило. Однако в прошлом году он их все же навестил.
И, обратившись к Юре, Ливнев спросил:
– Может, прояснишь ситуацию? Отчего на землю предков вдруг потянуло? Я почти уверен, решающую роль сыграла смерть матери.
– Не смей этого касаться! – предостерегающе крикнул Федоренков.
– Извини, не получится, – развел руками Ливнев. – С этого же все началось, правда?
Не получив ответа, Павел продолжал:
– Вероятно, мать перед смертью наказала ему съездить к родне в Забайкалье. Так или не так, но этот голубчик явился в Коплино. Дед, Андрей Данилович, оказался зажиточным человеком, владел хорошим домом, пасекой… Кстати, именно в дедовом доме Федоренков и укрывался, пока его все искали. Печь не топил, питался консервами. До станции ездил на велосипеде краем леса. Проверять, не приехал ли кто из его будущих жертв.
– Он что, серийный убийца? – мрачно посмотрела на своего бывшего Яна. – Хотел еще кого-то угробить? А я жила с ним под одной крышей… Уму непостижимо!
– Нет, он собирался наблюдать за тем, как люди будут умирать. Погибнуть первой должна была Любовь Федоровна. Мы ее сегодня, можно сказать, чудом спасли. Наш красавец все это время прятался неподалеку, вооруженный заступом. Планировал закопать тело, как только Любовь Федоровна умрет.
– Я ни черта не понимаю! – возмутилась Маша. – Павел, лучше расскажи все по порядку. Не перескакивай.
– Попробуй тут не перескакивать, – проворчал Ливнев. – Этот ваш красавец столько всего наворотил! Не знаешь, с какой стороны к нему подступиться. Короче, я расскажу вам то, что знаю сам. О чем-то я догадался, что-то уже подтверждено фактами.
– Ты начал с родственников Федоренкова, – напомнила Маша.
– Тогда продолжу. Когда Федоренков явился в Коплино, он мгновенно понял, что здесь есть чем поживиться. Андрею Даниловичу очень понравился двоюродный внук. В общем, понятно. Когда Федоренков хочет, он может быть чертовски милым парнем. – Ливнев искоса посмотрел на Яну. – Кроме того, внук был его единственным наследником. Как мне удалось узнать у местных… Вернее, это нашему Василию Корнеевичу удалось узнать, – поправился он. – Все в роду Крайковых обладали какими-то особыми талантами.
– Ну, один шаман чего стоит. Шаман умеет выходить в астрал, предсказывать события, лечить… Я его на фотографии видела, впечатлилась, – пробормотала Маша.
– А дед-пасечник обладал другим уникальным даром: он видел, что лежит под землей. Видел каким-то внутренним зрением. Воду мог найти, а еще серебро и золото.
– Сказки рассказываешь, – Федоренков сплюнул на пол. – Кто тебе поверит?
– Тут на отшибе живут две старухи-сектантки, – подал голос Пыляев. – Люди думают, они из ума выжили, а они ничего, вполне вменяемые. У них и паспорта есть. Если что – могут выступить свидетельницами в суде.
– Старухи эти видели, – принял у него эстафету Ливнев, – как Андрей Данилович водил внука по лесу, рассказывал ему, что скрывается в земле, и показывал, где скрыты сокровища. Пару кладов он разрешил ему выкопать. И от вида дармовых сокровищ у внука пошла кругом голова. Один клад они с дедом выкопали совсем пустяковый – глиняный горшок с мелкими монетками. А вот второй – просто невероятный: полный ларец царских червонцев. Тут у нашего парня башню и снесло.
Упоминание старух-сектанток Федоренкова явно обеспокоило. Яна с удовлетворением наблюдала за тем, как он кусает губы и раздувает ноздри.
– Но однажды Андрей Данилович попал в поистине уникальное место… Мы с вами сегодня там побывали. А Любовь Федоровна даже пыталась вырыть на этом месте ямку, – насмешливо добавил он. – Много веков назад здесь, в урочище, были спрятаны драгоценности Тамерлана…