– Ну, как вы думаете, согласится он?
Они ехали домой. Игорек осторожно вел машину, пробираясь сквозь неизбежные московские пробки. Люда сидела рядом, перебирая в уме подробности разговора и пытаясь как-то предсказать результат переговоров. Но Иван Антонович, как истинный царедворец, был абсолютно непроницаем.
– Не знаю. Он мужик очень осторожный. Хорошо бы иметь для подстраховки еще кого-нибудь… Но остальные Севины знакомые даже разговаривать не станут, если поймут, что он в этом не участвует. Слушай, а куда ты едешь?
– Везу вас домой. А куда надо?
– Давай заедем к Саулу, это недалеко от дома, рядом с метро «Водный стадион».
– Куда?
– Это небольшой ресторанчик. Хозяина зовут Саул. Бог знает почему – он грузин и милейший человек. Я так давно нигде не была… И мне кажется, надо как-то отметить начало нашей кампании. Как ты думаешь?
– Я думаю, это прекрасная мысль.
– И вот еще что, Игорь. – Она искоса посмотрела на молодого человека. – У меня к тебе просьба.
– Да?
– Раз мы вроде как компаньоны-предприниматели… или авантюристы… Не важно… Говори мне «ты», ладно? А то я чувствую себя тетушкой в годах, которую сопровождает почтительный племянник.
Игорь засмеялся:
– Договорились.
Они провели чудесный вечер. Ресторанчик был небольшой и очень уютный. Отделанные деревянными балками стены, гравюры и рисунки с улочками старой Москвы перемежались видами Кавказских гор и Тбилиси. В одном углу стойка бара, в другом – не первой молодости пианино, на котором негромко наигрывал что-то пожилой лысоватый метрдотель. А иной раз кто-нибудь из посетителей демонстрировал свои таланты.
Кухня не имела ярко выраженных национальных особенностей – ведь шашлык блюдо уже скорее русское, чем грузинское. Они перешли к кофе и мороженому, когда Людмила заметила Саула. Хозяин ресторана – крупный, полноватый, с покатыми плечами, большим носом и добрейшей улыбкой – уже несколько раз обошел зал, как бы невзначай посматривая на Людмилу. Сейчас он приветствовал гостей за соседним столиком, спрашивая, всем ли довольны и придут ли снова.
– Саул, здравствуйте! Идите к нам.
– Милочка моя, здравствуй! А я смотрю – ты не ты. Как похорошела!
Людмила засмеялась:
– Спасибо. Знакомьтесь – это Игорь, мой деловой партнер.
Мужчины пожали друг другу руки, и Саул опустился на свободный стул.
– Что-то ты давно не заходила. И Сева тоже. Все дела, дела.
– Да… Саул, Сева теперь будет заходить отдельно. Без меня. Мы расстались.
– Ай-ай-ай! Как вы молодые-современные все легко делаете – расстались!
– Нет, вы не правы. Это не легко. – Люда помолчала. Саул печально качал головой. – Но мне ведь надо жить дальше. Вот решила открыть свое дело. Денег не хватает. Не хотите поучаствовать? – И сама засмеялась своей шутке.
– А что за дело? Ресторан?
– Нет, что вы! Это медицинский консультационно-диагностический центр… – И Людмила с Игорем, обретя в лице Саула внимательного слушателя, принялись наперебой излагать свои планы.
Хозяин слушал внимательно, в нужных местах кивал или издавал сочувственные возгласы. А потом неожиданно сказал:
– Я бы и не прочь поучаствовать. Нет-нет, подожди. – Он придвинулся ближе, глянув через плечо, заговорил, понизив голос: – Мне это ваше предложение интересней, чем вы думаете. Я ведь хозяин здесь такой… Деньги не мои вложены. И получаю я часть малую… А дети растут. Да и домой, в Тбилиси, посылать надо – у меня папа там. Старый, сюда ехать отказывается. Я скопил кое-что… Но сразу не скажу – надо подумать… И если буду участвовать-то не сам, через кого-нибудь, а то наши бойцы достанут… Так можно?
– Да… – Крайне удивленные Людмила и Игорь переглянулись. – Наверное, можно.
– Ну и хорошо… Ты телефончик мне свой напиши, я позвоню, и мы встретимся – поговорим.
Люда послушно написала номер телефона на салфетке.
Саул встал, пожелал приятного вечера, поманив метрдотеля, буркнул – десерт как подарок, от меня – и ушел.
Через пару дней он позвонил и поинтересовался, где они могли бы встретиться. Людмила пригласила его к себе. Потом, естественно, разыскала Игоря и спросила, не хочет ли он тоже прийти. Тот сказал, что будет обязательно.
Женщина отправилась прихорашиваться. Вымыла голову и вдруг застыла. А чем, интересно, она собирается кормить двоих мужиков? При этом один из них хозяин ресторана, то есть человек в кулинарии как минимум искушенный. Ах ты бестолковая! Она метнулась в кухню. Так и есть – полмешка картошки – Наташкин вклад в их общее дело. Картошку привез Сережа вместе с сапогами. Пояснил, что больные нынче пошли думающие и, чем покупать конфеты, они иногда дарят врачу что-то действительно нужное и ценное – мешок картошки, например.
– Мы тут мужика одного откачали, он, бедолага, пошел какой-то договор обмывать в сауну… Ну, сначала они пили за совместное предприятие, а потом чего-то не поделили. Поломали мебель, ребра, разрыв селезенки… погуляли, в общем, – рассказывал доктор. – А на следующий день брательник его приехал из Рязанской области. Привез бутыль самогона и два мешка картошки. Один достался мне, другой поделили сестры, а анестезиолог забрал самогон. Наташка велела тебе отвезти. А то боится, ты с голоду помрешь раньше, чем мы разбогатеем.
Людмила с тоской посмотрела на полку, заставленную кулинарными книгами. Да, было время, когда она могла своей стряпней удивить и Саула. Но сегодня… Денег на разносолы и ингредиенты для сложных блюд не было. Повязав влажные волосы платком, она помчалась в гастроном. Купила лук и пару куриных окорочков.
На ужин была жареная картошка с луком и куриные ножки, обжаренные до золотистой корочки и благоухающие пряными травами. (Слава богу, хоть специи у нее были.)
Мужчины ели и нахваливали. Хозяйка ограничилась картошкой, пробормотав что-то про необходимость соблюдать пост. Правда, она не отказалась от сухого грузинского вина, которое принес Саул. Игорь удивленно вздернул брови, но промолчал.
После ужина Саул изложил свои условия. Доля будет оформлена на его племянника Давида. Он сын сестры. Девочка много лет назад вышла замуж за русского и уехала с ним в Ленинград, ах да – в Петербург. Но Давид поступил в московский вуз и потому живет здесь, учится на последнем курсе и с земляками особо тесно не общается. Его русский папа в Ленинграде имеет свой небольшой, но бизнес, а потому никто особо не удивится, что мальчик нашел деньги для вложения в перспективный проект. Само собой, он будет получать свой процент, никто его не обидит. Он хороший мальчик и рад помочь дяде.
Так они нашли еще одного инвестора. Утром ей позвонил Давид и они договорились встретиться в пять в «Кофе-Хаусе». Они смогут познакомиться, поговорить, и он подпишет все необходимые документы. Игорь был занят, и Людмила поехала одна. Мальчик ей действительно очень понравился. Сросшиеся у переносицы черные брови, орлиный нос и глубокие темные глаза придавали его юному лицу неожиданно суровое выражение. Но стоило молодому человеку улыбнуться – и нельзя было устоять против такой бездны обаяния. Они неожиданно разговорились и расстались лишь спустя три часа. Давид довез ее до дома на серебристой «ауди», которой совершенно явно гордился. По дороге попросил разрешения остановиться, купить сигарет – и через несколько минут вернулся с шикарным букетом цветов.