— Ты так говоришь, будто не рада, что я оказался в твоем доме.
— Я рада, — подумав, серьезно ответила я. — А еще меня радует, что ты такой везунчик.
— У меня на этот счет сомнения. Ты чересчур сурова со мной, и это после того, как я совершил подряд несколько подвигов в твою честь.
— Ага. Ты невероятно шустрый парень. Не думал сменить профессию?
— Зачем? Я на днях получу миллионы, и профессия мне вообще без надобности. Представляешь, как мы могли бы замечательно бездельничать?
— Для некоторых безделье хуже смерти, — усмехнулась я. — От спокойной жизни их тошнит.
— Ты себя имеешь в виду?
— И себя тоже.
— Скажи честно, я хоть немного тебе нравлюсь?
— Ты мне совсем не нравишься. Но мне тебя жаль.
— Это почему? — Он засмеялся, но взгляд его был очень красноречив.
— Потому что именно такие, как ты, от скуки рисуют себе кружочек на лбу и…
— Ты в самом деле так думаешь?
— Ага. Еще в русскую рулетку играют на пять баксов. Не пробовал?
— Не пойму, почему у тебя обо мне сложилось подобное мнение? Потому что я не оставил тебя в беде и не смылся при первых же признаках опасности? По-моему, ты просто придираешься.
— Наверное, — не стала я спорить. — Терпеть не могу быть кому-то обязанной, а ты мне жизнь спас.
— Извини, — улыбнулся он. — Как думаешь, они случайно не за мной? — кивнул Стае, наблюдая за тем, как нас, мигнув фарами, обогнал джип, приглашая остановиться.
— Возможно, — флегматично ответила я.
— Не могла бы ты объяснить своим друзьям, что если я набил им морды, а они, в свою очередь, мне, то больше военные действия затевать не стоит?
— Попробую.
Из джипа появился Григорий. Я открыла окно, поджидая его, он подошел, а я сказала:
— Гони двадцать баксов.
Он поморщился:
— Я же просил тебя не лезть в наши дела.
— Ясно. Значит, Валю и вы прошляпили.
Это ему очень не понравилось.
— Тимур не придет в восторг, когда узнает, что этот тип живет в твоем доме, — в отместку съязвил он, кивнув на Стаса.
— Для начала Тимура надо вытащить из тюрьмы.
Он помолчал, разглядывая поток транспорта, и с неохотой спросил:
— Что надо делать?
— Убийцу искать, естественно. Только вряд ли вы его найдете. Тут головой надо работать, а не кулаками. Так что у меня убедительная просьба: теперь вы не суйтесь. Уяснил?
Он одарил меня очень красноречивым взглядом и направился к своей машине.
— Умеешь ты наживать врагов, — покачал головой Стас.
— Без них скучно жить, — ответила я, и мы поехали домой.
Теперь, когда киллер находился под неусыпной опекой, ничто не мешало мне вернуться к главному. И сложившаяся ситуация меня не радовала: несмотря на внезапное потепление в отношении правоохранительных органов к данному делу, реальных сдвигов в следствии не наблюдалось. Я бродила по гостиной, восстанавливая в памяти детали убийства гражданки Гавриловой, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку.
— По-моему, у нас гости, — появляясь из кухни, сообщил Стас. В дверь позвонили, я пошла открывать и обнаружила за дверью Деда.
Он сердито взглянул на меня, молча прошел в холл, снял ботинки, поискал глазами тапки, не обнаружил их и тут заметил Стаса.
— Это кто? — спросил он без какого-либо намека на вежливость.
— Сашкин друг. Познакомились в парке.
— По-твоему, это смешно?
— Я уже давно не смеюсь, у собаки мания заводить знакомства. Ты прямо у двери будешь меня воспитывать или пройдешь?
Дед прошествовал, но не в гостиную, как я ожидала, а на кухню, задев Стаса плечом и даже не обратив на это внимания.
— Чаю налей, — буркнул он зло. Было ясно: Дед не в духе. Я прикидывала и так и эдак, в чем провинилась, потом решила не забивать себе голову и дождаться, когда он расскажет сам.
Я сделала Стасу знак удалиться, что тот незамедлительно и исполнил. Сашка ушел сам, Дед его недолюбливал, а Сашка терпеть не мог тех, кто был не способен им восхищаться.
— Это правда?
— Что? — заволновалась я.
— Ты едва не погибла… Твой Вешняков идиот, он у меня место участкового и то не найдет.
— Вешняков-то здесь при чем? — забеспокоилась я.
— Разумеется, он ни при чем. Это что, теперь такое развлечение у девиц: киллеров ловить?
К этому моменту мне его громогласные изречения ужо надоели, да и фраза насчет участкового, признаться, напугала. Как хороший солдат, Артем мечтал стать генералом, а тут участковый…
— Я выполняла и более неприятные поручения, — сказала я. — Тебе напомнить? И жизнью рисковала не меньше, чем сейчас. Однако тебя это обстоятельство отнюдь не смущало.
Он поднял голову от чашки и несколько минут весьма гневно смотрел на меня. Считалось, что этот его взгляд очень трудно выдержать. Некоторые даже утверждали, что невозможно. Но это не мой случай, я к Дедовым взглядам давно привыкла, и сейчас он меня не очень-то впечатлил.
— Когда это прекратится? — пробормотал он с досадой.
— Что? — заинтересованно спросила я.
— Твое дурацкое поведение. Почему ты вечно суешь свой нос…
— А ты ничего не путаешь? — Я изобразила удивление поднятием бровей. — По-моему, ты не меньше меня желал разобраться в этом деле и даже благословил… Правда, кое-что забыл рассказать, кое-что утаил, а кое-где просто врал, но это, конечно, пустяки.
— В чем ты меня опять обвиняешь? — возмутился Дед. Между прочим, возмущался он вполне искренне. Я даже почувствовала себя виноватой по неизвестной причине.
— Скажи, пожалуйста, начальник твоей охраны в здравом уме?
— Не болтай глупости…
— Нет, я серьезно. По-моему, у него серьезные проблемы с душевным здоровьем. Что еще можно подумать о человеке, который подбивает наркодилера организовать ограбление бара?