Солидных таких, с несколькими печатями и за подписями двух генералов, включая неизвестного мне генерал-полковника.
– Спасибо.
– Не за что. А то залетишь, и придется тебя опять вытаскивать. По нынешней связи, вернее – ее отсутствию, дело хлопотное. Можно и опоздать.
Я отхлебнул кофе, извлек сигарету, прикурил и лишь затем, словно между делом, осведомился:
– Колись, зачем я тебе понадобился?
– Зачем же так сразу? Выходит, по доброте душевной я уже и сделать ничего не могу?
– Можешь. И делал не раз. Но в данном конкретном случае терзают меня какие-то подозрения. То ли придется правительство свергать, то ли спасать его же, то ли просто порядок в Москве и области наводить…
– Ничего такого глобального, – успокоил меня генерал. – На то другие люди имеются. У нас иные задачи. Уж не знаю, скромнее или по совокупности обстоятельств – важнее. Что до тебя… Боюсь, придется тебе в Москву смотаться.
– С какой стати? – Какое-то недоброе предчувствие шевельнулось в душе.
Костя виновато скосил глаза в сторону.
– Валера твой там. Вчера они выехали, надо было забрать кое-какие материалы и доставить сюда. В общем, должны были вернуться сегодня к обеду. Несколько часов по нынешним временам – ерунда, но мало ли… Лучше перестраховаться. Если в ближайшее время не появятся или не выйдут на связь, придется отправляться на поиски. Ты же все равно здесь не усидишь. А людей в помощь я дам.
Наверно, он заметил выражение моего лица и добавил:
– Не переживай ты так. С ними охрана была. Шесть человек. Скорее всего, просто не смогли выехать. Или уже за городом застряли где. Сам же говоришь – на дорогах творится черт-те что.
Я загасил окурок и подтвердил:
– Вот именно.
Нет, я не рванул сломя голову в Москву на старенькой «Ниве», сжимая свободной потной рукой автомат и высматривая по дороге цели для огня. Я даже не встал с места. Лишь допил кофе, закурил еще одну сигарету и затем уточнил:
– Район их примерного нахождения известен?
– Только примерного. Вполне вероятно, ночные и утренние события заставили их переместиться. Если же они покинули столицу, то связь восстановится лишь по мере приближения. Если нет, думаю, кто-нибудь сумеет добраться до одного из коммутаторов. В Первопрестольной их сравнительно хватает – с прежних времен. Одно из преимуществ нашего положения – возможность пользоваться военной связью. Той самой, кабельной.
– А больше охраны им дать было нельзя? – наверно, так сказались нервы. Только настоящей злости пока не было. Я-то понимал – предусмотреть все элементарно невозможно.
– Мы просто не ожидали подобного выступления. Кстати, активизация банд в Подмосковье – возможно, часть плана неведомых лиц, использование втемную различных отморозков для отвлечения части наших сил. И раз уж зашла речь о силах – говорить легко, только здесь около батальона, и солдатики несут службу через день на ремень. Наводить порядок где-то за пределами – не их обязанность. Только охрана базы. Надеюсь, вопрос дальше прояснять не требуется?
Разумеется. Без того ясно – на каком-то полузаброшенном или, может быть, действующем объекте создали научный центр, обезопасив его, в меру возможностей, от случайностей всякого рода. И военным он в строгом смысле слова не являлся. Военизированным разве что.
– Ты начальник?
– Заместитель, – поправил меня Линевич. – Один из заместителей.
Тоже неплохо. Но если в заместителях ходит генерал-майор ФСБ, то кто же в командующих? Какой-нибудь генерал-полковник? Тот самый, что подписал бумаги на владение оружием…
– Кого-нибудь со мной дашь? Или меня к кому-нибудь пристегнешь?
– Второе. В любом случае собирались посылать группу, как только чуть прояснится обстановка или появится связь. Как понимаешь, прочесать Москву несерьезно.
Я понимал.
– На чем уехал Валерка?
– На обычных машинах. Военная техника привлекает внимание.
– То есть брони у них нет?
– Броня будет у вас. Три бронетранспортера и, скажем, пятнадцать человек. Больше дать не могу, извини.
– Достаточно. Не воевать ведь поедем. Если воевать, то и батальона мало будет. По московским-то масштабам. Как помнишь, там дистанции…
Нас прервали. Вошедший мужчина в камуфляже козырнул с порога, посмотрел на меня и тихо прошептал что-то Линевичу.
– Что? Ну, слава богу! – Старый приятель едва не перекрестился. – Нашлись ребята. Вышли на связь. Но съездить за ними все же придется. Самим им выбраться трудновато.
Начавший давить душу камень свалился в сторону. Летние дни тянутся долго. До темноты вполне можно не только добраться до Москвы, но при удаче проделать едва ли не весь путь назад.
Сказал бы – вернуться, да оптимизмом никогда не страдал. Поездил я уже, имею представление о разнице между желаемым и реальным.
– Где твои бэтээры?
Линевич оценил переход от вопросов к делу и ответил соответствующе:
– Пойдем. Представлю тебя в качестве начальника экспедиции, но, не обессудь, командовать в бою лучше не тебе.
– Понимаю. – Давненько уйдя из армии, я уже не обольщался на свой счет. Война требует профессионалов, а я слишком много лет пробыл сугубо штатским человеком. Даже навыки утрачены.
– Хотя… – вдруг застыл Костя. – Давай мы тебе хоть подобие формы подберем. Чтобы белой вороной не выглядел. Надолго это не задержит.
В том же доме оказалась и комната, где помещался небольшой гардероб. Назвать ее вещевым складом не повернулся язык. Именно – гардероб, очень разномастной выглядела хранившаяся тут одежда.
Я быстро выбрал себе камуфлированные штаны и такую же курточку без погон. Вроде что тут такого, зато сразу ощутил себя другим человеком. Не просто частным лицом, а олицетворением государственных структур, пусть на деле не имеющих к ним ни малейшего отношения.
Нашлась даже неплохая разгрузка, куда могли влезть магазины и гранаты – если бы последние у меня имелись. Я нашел в себе мужество не просить хоть их. Не на войну же собираюсь! В кого их кидать? Еще не хватало беречь для себя последнюю, как в иные времена и в иной стране.
Броня ждала нас по внешнюю сторону ближайшей ограды – вместе с обещанными людьми. БТР-80, не все так плохо. В армии можно найти технику подревнее.
– Старший лейтенант Скородумов, лейтенант Белов, – представил мне Костя двух молодых крепких офицеров. – Это – Тамбовцев, ваш начальник на время операции. Заместителем назначаю Скородумова. Вы ведь, кажется, москвич?
– Так точно! – бодро отрапортовал русый старлей с тоненькими усами на загорелом лице.
– Пойдете на первой машине, – и покосился на меня. – Возражений нет?