В лаборатории, куда была доставлена плоская металлическая коробочка, сразу увидели, что она заперта на замок, и это привлекло всеобщее внимание. Коробочку тут же подвергли рентгеноскопии и обнаружили, что внутри находится батарейка, от которой провода ведут к полупрозрачному кубику, который явно является пиротехническим зарядом. Следовательно, содержимое было очень ценным. Искусный слесарь потратил двадцать минут, чтобы осторожно вскрыть коробку. Там оказалось несколько листков легковоспламеняющейся бумаги. Их достали и сфотографировали. Листки были тесно исписаны кириллицей – и все буквы ничего не значили, написанные в полном беспорядке. Это был одноразовый шифр, лучшее, на что они могли надеяться. Листки сложили точно как лежали они в коробочке, поместили в контейнер и затем плоский металлический контейнер – он походил на дешёвый портсигар – вернули на прежнее место под скамейку.
– Что дальше? – спросил Провалов у старшего офицера ФСБ.
– Теперь, когда наш субъект пошлёт новое донесение, мы сможем прочесть его.
– И тогда нам все станет ясно, – произнёс Провалов.
– Может быть. Мы узнаем немного больше, чем нам известно теперь. У нас будет доказательство, что этот Суворов – шпион. Это я могу вам гарантировать, – заявил контрразведчик.
Провалов был вынужден признать, что сейчас они ничуть не приблизились к разгадке убийства, произошедшего две недели назад, но по крайней мере расследование продвигалось, несмотря на то, что тропинка вела их все дальше в густой туман.
* * *
– Как дела, Майк? – спросил Дэн Мюррей из-за восьми часовых поясов.
– Пока ещё нет поклевок, господин директор, но теперь похоже, что мы охотимся за шпионом. Субъекта зовут Климентий Иванович Суворов, в настоящее время он скрывается под именем Иван Юрьевич Конев. – Райли прочитал адрес. – След ведёт к нему, по крайней мере создаётся такое впечатление, что он имел контакт с китайским дипломатом.
– А это что за чертовщина? – удивился директор ФБР Дэн Мюррей в трубку шифрованного телефона.
– Не могу ответить на этот вопрос, но постепенно становится ясно, что расследование будет интересным.
– Ты, должно быть, в хороших отношениях с этим парнем Проваловым.
– Он хороший коп, и да, мы отлично ладим друг с другом.
* * *
Это было больше, чем мог сказать Клифф Ратледж о своих отношениях с Шен Тангом.
– Ваши сообщения в средствах массовой информации и без того клеветнические, но ваш президент говорит о нашей политике, нарушая суверенность китайского государства! – Министр иностранных дел КНР повысил голос и почти кричал, уже в седьмой раз после ланча.
– Господин министр, – ответил Клифф Ратледж. – Ничего бы не произошло, если бы ваш полицейский не застрелил аккредитованного в КНР дипломата. Строго говоря, это далеко не цивилизованный поступок.
– Наши внутренние дела являются нашими внутренними делами, – тут же огрызнулся Шен.
– Это так, господин министр, но у Америки имеются собственные убеждения, и если вы настаиваете на том, чтобы мы соблюдали ваши, то мы может попросить, чтобы вы проявили уважение и к нашим.
– Мы начинаем уставать от постоянного вмешательства Америки во внутренние дела Китайской Народной Республики. Сначала вы признаете отколовшуюся провинцию на Тайване. Затем вы поощряете иностранцев вмешиваться во внутреннюю политику нашего государства. Далее вы засылаете к нам шпиона под прикрытием религиозных убеждений, чтобы он нарушал наши законы вместе с дипломатом из другой страны, и снимаете китайского полицейского, исполняющего свой долг. Наконец, ваш президент унижает нас своим вмешательством в наши внутренние дела. Китайская Народная Республика не потерпит такой нецивилизованной деятельности!
И после всего этого вы собираетесь требовать, чтобы Китай получил статус страны наибольшего благоприятствования, да? – подумал Марк Гант, сидя в своём кресле. Черт возьми, это походит на встречу с банкирами, занимающимися политикой инвестиций – пиратской разновидностью – на Уолл-стрит.
– Господин министр, вы называете нас нецивилизованными, – ответил Ратледж. – Но на наших руках нет крови. Кстати, мы находимся здесь, насколько я припоминаю, для обсуждения вопросов торговли. Мы можем вернуться к нашей повестке дня?
– Мистер Ратледж, Америка не имеет права диктовать Китайской Народной Республике с одной стороны, и тут же отрицать наши права – с другой, – резко ответил Шен.
– Господин министр, Америка не вмешивается во внутренние дела Китая. Если вы убиваете дипломата, то должны ожидать ответной реакции. Что касается вопроса о Республике Китай…
– Нет никакой Республики Китай! – завопил министр иностранных дел КНР. – Это всего лишь отколовшаяся провинция ренегатов, и вы нарушили наш суверенитет, признав её!
– Господин министр, Республика Китай является независимой нацией с демократически выбранным правительством, и мы являемся не единственной страной, признавшей этот факт. Политика Соединённых Штатов заключается в том, чтобы поддерживать самоопределение народов. Если народ Республики Китай добровольно захочет стать частью континентального Китая, мы признаем их выбор. Но поскольку народ этой страны сделал свободный выбор стать тем, чем они являются, Америка решила признать их. Раз мы ожидаем от других стран признания Америки как легитимного правительства, потому что оно представляет волю своего народа, то наш долг, долг Америки, признавать волю других народов. – Ратледж опустился в своё кресло, явно скучая из-за направления, по которому пошло обсуждение этим вечером. Утром он ждал этого. КНР должна выпустить пар, но одной утренней сессии достаточно. Теперь дискуссия становилась утомительной.
– А если одна из наших провинций потребует независимости, вы признаете это?
– Неужели господин министр говорит мне о продолжающихся политических волнениях в Китайской Народной Республике? – тут же спросил Ратледж. Слишком быстро и с излишним любопытством, сказал он себе через мгновение. – Как бы то ни было, у меня нет инструкций по этому вопросу. – Он собирался придать юмористический характер ответу на этот глупый вопрос, но у министра Шена, очевидно, сегодня не было в запасе чувства юмора. Министр поднял руку с вытянутым пальцем и потряс ею, словно угрожая Клиффу Ратледжу и Соединённым Штатам.
– Вы обманываете нас. Вы вмешиваетесь в наши внутренние дела. Вы оскорбляете нас. Вы перекладываете на нас вину за недостаточную эффективность своей экономики. Вы лишаете нас справедливого доступа на ваши рынки. И вы сидите здесь с таким видом, словно являетесь центром мировой добродетели. Мы не потерпим этого!
– Господин министр, мы открыли двери для торговли с вашей страной, а вы захлопнули свои двери прямо перед нами. Вам решать, открывать или закрывать свои двери, – признал он, – но мы можем тоже закрыть наши двери, если вы принудите нас. Мы не хотим делать этого. Мы стремимся, чтобы между великим китайским народом и американским народом велась справедливая и свободная торговля, но препятствия, мешающие этому, находятся не в Америке.