– Мне нужно отправиться в путь, чтобы доложить об этом.
– Прошу вас передать мои самые лучшие пожелания и глубокое уважение президенту Райану. Мы приложим все усилия, чтобы стать достойными союзниками вашей страны.
– Он и я ничуть в этом не сомневаемся, господин президент. – Адлер пожал руку Головко и направился к двери. Через три минуты он уже сидел в автомобиле, который мчался в сторону аэропорта. Там он поднялся на борт самолёта, и едва самолёт начал выруливать на взлётную полосу, как Адлер включил свой кодированный спутниковый телефон.
* * *
– Господин президент? – сказала Андреа, подходя к Райану перед самым началом пленарного заседания глав стран – членов НАТО. Она передала ему кодированный портативный телефон. – Вам звонит Государственный секретарь Адлер.
Райан сейчас же взял трубку.
– Скотт? Это Райан. Чем закончились переговоры?
– Полным успехом, Джек.
– О'кей, теперь мне нужно убедить в этом всех остальных парней. Ты хорошо поработал, Скотт. Побыстрее возвращайся обратно.
– Мы уже взлетаем, сэр. – Связь прервалась. Райан передал телефон специальному агенту Прайс-О'Дей.
– Хорошие новости? – спросила она.
– Да. – Райан кивнул и вошёл в конференц-зал.
– Господин президент. – К нему подошёл сэр Бэзил Чарльстон. Глава британской Интеллидженс сервис, он был знаком с Райаном дольше всех присутствующих в этом зале. Одним из самых странных результатов восхождения Райана на пост президента было то, что люди, знавшие его лучше всех, были, как один, разведчиками, главным образом из стран НАТО, и они давали советы главам своих правительств, как иметь дело с Америкой. Сэр Бэзил служил не меньше чем при пяти премьер-министрах правительства Её Величества, но сейчас он занимал несколько более высокое положение, чем раньше.
– Как поживаешь, Бэз?
– Все в полном порядке, спасибо. Можно задать тебе вопрос?
– Конечно. – Но это не значит, что мне придётся отвечать на него, – прибавила ответная улыбка Джека.
– Адлер сейчас в Москве. Могу я спросить почему?
– Какова будет реакция твоего премьер-министра на приглашение России присоединиться к НАТО?
Это заставило Бэзила моргнуть, увидел Райан. Он знал, что редко удаётся застать сэра Бэзила врасплох. Его ум тут же начал лихорадочно работать, пытаясь проанализировать новую ситуацию.
– Китай? – спросил он через несколько секунд.
Джек кивнул.
– Да. Не исключено, что у нас могут возникнуть с ним некоторые проблемы.
– Уж не собираются ли они двинуться на север?
– Они думают об этом, – ответил Райан.
– Насколько надёжна твоя информация по этому вопросу?
– Ты ведь знаешь о баснословном источнике золота и нефти в России?
– О да, господин президент. Ивану чертовски повезло в обоих случаях.
– Наши разведывательные источники в Пекине даже лучше.
– Неужели? – заметил Чарльстон, давая Джеку понять, что Интеллидженс сервис полностью отрезана от источников в Китае.
– Совершенно верно, Бэз. Это информация класса «А», и она заставила нас беспокоиться. Мы надеемся, что включение России в Североатлантический союз отпугнёт их. Грушевой только что дал согласие на вступление в НАТО. Как ты считаешь, какой будет реакция остальных присутствующих на это?
– Они отреагируют осторожно, но благоприятно, после того как получат возможность обдумать это.
– Поддержит ли нас Британия в этом вопросе? – спросил Райан.
– Я должен поговорить с премьер-министром. Сообщу тебе позднее. – С этими словами сэр Бэзил подошёл к британскому премьер-министру, который беседовал с министром иностранных дел Германии. Чарльстон отвёл его в сторону и тихо заговорил ему в ухо. Мгновенно глаза ПМ расширились, и он посмотрел на Райана. Премьер-министр чувствовал, что попал в ловушку, причём достаточно неприятную из-за фактора неожиданности. Но главным в этой ловушке было то, что Британия и Америка всегда поддерживали друг друга. «Особые отношения» между ними были такими же прочными и хорошими сегодня, как и при правительствах Франклина Рузвельта и Уинстона Черчилля. Это была одна из постоянных величин в дипломатическом мире для обеих стран, которая опровергала изречение Киссинджера, что у великих стран нет друзей, только взаимные интересы. Возможно, это было исключением, доказывающим существование правила. Как Британия, так и Америка готовы броситься под мчащийся поезд ради спасения друг друга. То обстоятельство, что в Англии президент Райан был сэром Джоном Райаном, KCVO [73] , только делало союз между странами ещё прочнее. Признавая это, премьер-министр Соединённого Королевства подошёл к президенту США.
– Джек, ты посвятишь нас в происходящее?
– Насколько могу. Я могу рассказать Бэзилу немного подробнее, когда мы отойдём в сторону, но да, Тони, это происходит в действительности, и мы чертовски обеспокоены тем, как разворачиваются события.
– Золото и нефть? – спросил премьер-министр.
– Китайцы понимают, что оказались в экономическом тупике. У них практически не осталось твёрдой валюты, и Китай отчаянно нуждается в нефти и пшенице.
– Ты не можешь оказать им помощь?
– После того, что они сделали? Конгресс повесит меня на ближайшем фонарном столбе.
– Это верно, – был вынужден согласиться британец. ВВС показывало по телевидению сериал о человеческих правах в КНР, и китайцы выглядели там не слишком хорошо.
Кроме того, презирать Китай стало новым европейским спортом. Подобно тому как Китай загнал себя в тупик, так и западные страны капризно принялись сооружать стену. Граждане этих демократических государств отказывались пойти на любые экономические или торговые уступки, подобно тому, как китайское Политбюро не видело способа изменить политическую систему.
– Тебе не кажется, что это напоминает греческую трагедию, Джек?
– Верно, Тони, и наша трагическая ошибка заключается в приверженности принципу прав человека. Чертовская ситуация, не правда ли?
– Значит, ты надеешься, что присоединение России к НАТО заставит их передумать?
– Если у меня есть карта лучше, я её не вижу.
– Насколько твёрдое решение они приняли?
– Нам это неизвестно. Наша информация об этом очень хороша, но мы должны пользоваться ею с максимальной осторожностью. Это может привести к гибели людей и лишить нас сведений, в которых мы нуждаемся.
– Подобно нашему парню Пеньковскому в 1960-х годах.