Ричер снова покачал головой.
— Нет, меня это не интересует.
— Ну а что-нибудь совсем уж пассивное? — не унимался Блейк. — Просто «мозговая атака»? Нам кажется, вы очень похожи на убийцу. По крайней мере, вы люди одного типа.
— Нет, я пас, — сказал Ричер.
Снова наступила тишина.
— Вы дадите согласие на то, чтобы вас загипнотизировали? — спросил Блейк.
— Загипнотизировали? Зачем?
— Быть может, вы вспомните что-то такое, что похоронено в глубинах подсознания. Ну, например, кто-то делал какие-то угрозы, какие-то злобные высказывания. А вы в то время не обратили на это внимание. Возможно, сейчас вы это вспомните. Что-нибудь полезное.
— Вы все еще прибегаете к гипнозу?
— Иногда, — сказал Блейк. — Бывает, он помогает. Джулия большой специалист по этой части. Она может этим заняться.
— В таком случае, благодарю, я мимо. Она заставит меня пройтись по Пятой авеню голышом.
Снова наступило молчание. Блейк отвел взгляд, затем снова повернулся к Ричеру.
— Ричер, обращаюсь к вам в последний раз. Бюро просит вас о помощи. Мы постоянно прибегаем к помощи советников. Вам хорошо заплатят. Да или нет?
— Именно с этой целью вы меня заграбастали?
Блейк кивнул.
— Иногда это дает результат.
— Каким образом?
Подумав, Блейк решил ответить правду. Ричер понял, что этот человек ради того, чтобы добиться своей цели, готов пойти на откровенность.
— Это встряхивает человека, — сказал Блейк. — Понимаете, если убедить человека в том, что он главный подозреваемый, а затем сказать, что это не так, получится своеобразный эмоциональный переключатель, и этот человек проникнется к нам чем-то вроде благодарности. Захочет нам помочь.
— Вам уже приходилось делать подобное?
Блейк снова кивнул.
— Да, и результат чаще бывает положительный, чем отрицательный.
Ричер пожал плечами.
— Я психологией никогда не увлекался.
— Образно говоря, психология — это наше ремесло, — заметил Блейк.
— Вам не кажется, что это довольно жестоко?
— Бюро выполняет свой долг.
— Несомненно.
— Итак, да или нет?
— Нет.
В комнате наступила тишина.
— Почему?
— Наверное, потому, что в моем случае ваш эмоциональный переключатель не сработал.
— А мы можем получить какую-нибудь официальную причину, для отчетности?
— Официальной причиной является мисс Ламарр. Она постоянно мне хамит.
Блейк беспомощно развел руками.
— Но она хамила вам только для того, чтобы переключатель сработал. Это просто тактический прием.
Ричер скорчил гримасу.
— Ну, у нее получилось чересчур убедительно. Отстраните ее от дела, и я, возможно, подумаю.
Ламарр сверкнула глазами, а Блейк покачал головой.
— Я на это не пойду. Здесь решаю я, и я не потерплю никакого диктата.
— В таком случае, мой ответ — нет.
Молчание. Уголки губ Блейка опустились вниз.
— Перед тем, как приехать сюда, мы переговорили с Дирфильдом. Надеюсь, это вы понимаете, да? Так вот, Дирфильд уполномочил нас заверить вас, что Козо снимет все обвинения в рэкете, если вы окажетесь сговорчивым.
— Мне наплевать на обвинения в рэкете.
— А напрасно. От рэкета всегда дурно пахнет, вы не находите? Рэкет вредит бизнесу, калечит жизни. Если Козо умело представит дело, здешние присяжные из мелких торговцев проникнутся к вам лютой ненавистью.
— Мне на это наплевать, — повторил Ричер. — Я развалю все обвинения против себя за одну секунду. Вы забыли, я, наоборот, остановил рэкет. Я его не начинал. Для присяжных из здешних мелких торговцев я буду Робином Гудом.
Кивнув, Блейк опустил голову и вытер губы пальцем.
— Вся беда в том, дело не ограничивается одним обвинением в рэкете. Один из тех громил в критическом состоянии. Нам только что позвонили из больницы. У него проломлен череп. Если он умрет, вам предъявят обвинение в умышленном убийстве.
Ричер презрительно рассмеялся.
— Неплохо придумано, Блейк. Но сегодня никто никому черепа не проламывал. Поверьте, если я захочу проломить кому-нибудь череп, я знаю, как это делать. Но случайно это произойти не может. Так что давайте послушаем остальное.
— Что остальное?
— Ну, ваши страшные угрозы. Бюро ведь выполняет свой долг, так? Вы хотите любой ценой добиться моего согласия сотрудничать. Так что давайте вываливайте остальные страшные угрозы, которые вы приготовили, чтобы меня запугать.
— Нам просто очень нужна ваша помощь.
— Понимаю. И я хочу услышать, как далеко вы готовы ради этого зайти.
— Так далеко, как это потребуется. Это ведь ФБР, Ричер. На нас давят обстоятельства. Мы не можем терять время. Его у нас нет.
Ричер отпил кофе. Теперь вкус у него был определенно лучше, чем в первый раз. Возможно, Ламарр насыпала больше зерен. Или меньше.
— Так что вываливайте мне плохие новости.
— Проверка налоговой инспекции.
— Вы полагаете, меня испугает проверка налоговой инспекции? Мне нечего скрывать. Если удастся найти какой-нибудь доход, о котором я забыл, я буду крайне признателен, только и всего. Лишние деньги мне не помешают.
— Проверят не только вас, но и вашу знакомую.
Ричер снова расхохотался.
— Ради бога, Джоди — юрист с Уолл-стрит. Работает в крупной фирме, почти партнер. Она одной левой завяжет налоговую инспекцию в узел.
— Ричер, мы настроены серьезно.
— Пока что я этого не заметил.
Блейк уставился в пол.
— У Козо есть внедренные люди. Петросян станет спрашивать, кто расправился с его ребятами вчера вечером. Люди Козо смогут как бы случайно упомянуть ваше имя.
— Ну и?
— Сказать Петросяну, где вы живете.
— И это известие должно меня запугать? Блейк, посмотрите на меня хорошенько. Вернитесь в реальность. На всем земном шаре найдется максимум человек десять тех, кого я испугаюсь. Крайне маловероятно, что Петросян окажется одним из них. Так что если он захочет пожаловать ко мне в гости, я спущу его обратно в город по реке в гробу.
— Насколько я слышал, Петросян человек крутой.
— Не сомневаюсь в этом. Но достаточно ли крутой?
— Козо утверждает, он половой извращенец. В его расправах над виновными обязательно присутствует что-то сексуальное. Он оставляет трупы обнаженными, изуродованными, со следами насилия. Причем неважно, идет речь о мужчинах или женщинах. Нам об этом рассказал Дирфильд. Мы говорили с ним.