А потом я увидел вас.
Тебя.
И больше я не видел никого. Я даже не помню, как выглядит Вика. Нет, нет, она, наверное, очень хорошая девчонка. Умница. Какие статьи пишет! У нас все читали, и всем понравилось. Но только я один зачем-то написал ей. Зачем? Не знаю. Просто стало интересно. Захотелось пообщаться. Ведь люди могут общаться просто так?
Мы стали переписываться, потом созвонились. Я предложил встретиться, она сказала, что придет с подругой. Это нормально. Сначала я хотел тоже привести с собой друга, потом решил, не стоит. Не хотел выглядеть искателем приключений.
Но если бы я хоть на миг мог предположить, что встречу тебя! Что этой подружкой будешь именно ты!
Возможно, ты сочтешь меня глупцом и старомодным романтиком, не знаю. Наверное, я и вправду смешон со своими признаниями. Я постараюсь с собой справиться. Но если ты все же читаешь это письмо, значит, я не справился. Я тебя люблю, Нина! Это правда! С первого взгляда, с первой секунды!
Я вижу перед собой твой профиль, как ты сидела в зале во время спектакля и смотрела, вся подавшись вперед. Как ты улыбалась. У тебя такая улыбка! Кажется, она называется мимолетной. Она чуть трогала твои губы. И твоя рука, она лежала на подлокотнике, и мне очень хотелось прикоснуться к ней, но я не решился.
Ты совсем не обращала на меня внимания. Это понятно, ты приехала вместе с Викой, просто чтоб поддержать ее, если что. Но я все-таки надеялся, что ты хотя бы посмотришь на меня, спросишь о чем-нибудь. Нет, ты не заметила меня.
Не знаю, что делать. Очень надеюсь, что это наваждение пройдет само собой. Вот, пишу все это и думаю, как здорово, что можно вот так общаться с тобой, как будто ты рядом. Как будто слышишь меня, думаешь обо мне, понимаешь. Наивно, согласен.
А вдруг!
Надежда — страшная штука!
Ведь никто не может запретить мне мечтать. Даже ты.
Мечтать и надеяться.
Прости, если обидел.
С любовью, Игорь».
Мама замолчала и глубоко вздохнула:
— Бедный…
Нине было не по себе. Ей никто никогда не писал подобных писем. Это было как-то совсем по-взрослому. Как будто в книге прочитала. Она поежилась.
— Мам, — спросила она, подумав, — а на все письма надо отвечать?
Мама медлила с ответом.
— Если он тебе нравится, то…
— А если нет? — резко перебила ее Нина.
— Совсем? — уточнила мама.
— Понимаешь, я никак к нему не отношусь. Никак! — повторила Нина. — И потом, все произошло слишком неожиданно. И еще, мне кажется, что ко мне это письмо не имеет никакого отношения.
— Странно, — задумчиво произнесла мама, — другая девушка на твоем месте гордилась бы таким письмом. Даже мне было приятно его читать, и, знаешь, мне тоже польстило, что молодой человек так относится к моей дочери.
Нина снова погрузилась в раздумья: маме польстило письмо Игоря… А ей, Нине? Что ей-то теперь думать? О нем, о себе? Зачем Игорь все это выдумал? Она не такая! Она самая обыкновенная девчонка, тихоня — так ее называют подруги. Да ее мальчишки в упор не замечают. Она и на дискотеки не очень любит ходить, потому что в основном сидит в углу, пока другие танцуют. И с Игорем она бы никогда в жизни не познакомилась, если бы не Вика… Да, все так! Но почему Игорь не влюбился в Вику? Почему написал это письмо? Почему целовал Нине руки?
Как теперь быть? Ответить, не ответить? И что отвечать-то?
«Игорь, спасибо за чудесное письмо…» Какое, к черту, чудесное! Да век бы не видела ни письма, ни Игоря!
«Игорь, я прочитала твое письмо и…» Что — и? Что дальше-то? Ну, прочитала, не хотела, но прочитала, а теперь Нина не знала, что делать с письмом, как не знала и до прочтения. То есть прочтение не внесло ясности.
— Мам, — она очнулась от своих мыслей, — а что бы ты сделала, если бы тебе написали такое письмо?
— В первую очередь поблагодарила бы человека, написавшего его.
— Любого?
— Да, любого.
— А если он тебе совсем не нравится?
— Тогда я постаралась бы объяснить ему это, в мягкой форме.
— Мам! А давай ты напишешь эту самую мягкую форму, а? — попросила Нина.
— Но это как-то нечестно, — стала отнекиваться мама.
— Почему? — удивилась Нина. — Значит, Игорю встречаться с Викой было честно, подкарауливать меня в темном подъезде было честно, обманывать тоже честно, а написать письмо вместо дочери нечестно? Хорошо, давай напишем вместе. Я прошу, пожалуйста! Я же никогда не писала таких писем!
— Ну, хорошо, давай попробуем, — не очень уверенно согласилась мама.
Нина сбросила ноги с постели, схватила со стола первую попавшуюся тетрадь, ручку, сунула маме в руки.
— Нет, пиши ты! — отстранилась мама. — Почерк должен быть твой.
— Но он же не знает моего почерка! — На самом деле Нине было просто страшно прикоснуться к бумаге, страшно написать хоть слово. Как будто это слово могло связать ее с Игорем навеки.
Мама поудобнее устроилась в кресле:
— Ну, давай, пиши, — велела она. — Значит, так: Игорь, спасибо за искреннее письмо.
Нина схватила ручку и застрочила.
— Так, — продолжила мама, — теперь надо объяснить, что он тебе не нравится?
— Вот именно! — подтвердила Нина.
— Ладно. Значит, так: «к сожалению, я не могу ответить на твое чувство. Потому что…» Почему?
— Потому что я его не люблю, и все! — отрезала Нина.
— Напишем корректно: «потому что твое признание было слишком поспешным и несвоевременным. Ты старше меня, и, думаю, ты должен это понять». — Мама удовлетворенно кивнула.
Нина оторвалась от письма и взглянула на нее с сомнением:
— Этого достаточно?
— Думаю, да. Видишь ли, если ты напишешь ему так же подробно, как он тебе, то дашь повод к дальнейшей переписке. А так коротко и ясно. Условности соблюдены.
Нине хотелось верить маминым словам. Она должна разбираться в таких вопросах. Жизненный опыт и все такое… Значит, теперь Нина может взять свое письмо в школу и показать его Вике. Вика поймет, что Нина не отбивала у нее Игоря, и простит подругу, хотя прощать-то нечего. Ну да ладно. Ради подруги она готова потерпеть. А вот показывать ли Вике письмо Игоря? С одной стороны, Вика давала читать подругам все письма от парней. С другой, письмо Игоря слишком личное. Чего доброго, Вика обидится еще сильнее. Нет, сначала Нина просто поговорит с подругой, а потом уже поступит по обстоятельствам. Если Вика не слишком расстроится, Нина покажет ей письма.
После разговора с Викой можно будет отправить Игорю письмо.