— Она меня ранила!
Я не ослабляла внимания ни на секунду, зная, что Клер просто так не сдастся. Ее льдисто-голубые глаза прищурились, злой взгляд сфокусировался на мне.
— Я люблю тебя, и мне жаль, что сейчас придется надрать тебе задницу.
— Не придется.
— Ты права. Это я просто из вежливости.
Клер видела, что в двух предыдущих схватках я ждала, пока противник бросится в атаку. Зная это, я решила нанести удар первой. Клер отскочила, но в следующий миг моя нога пришла в соприкосновение с ее грудной клеткой, и Клер отлетела футов на сорок, прямо в лужу посреди поля. Мокрая, грязная и униженная, она выбралась из лужи и выставила вперед руки, чтоб стекла лишняя грязь.
— Ты и правда это сделала.
— Да, — улыбнулась я.
Клер подбежала ко мне и схватила за футболку. Я взлетела в воздух, но приземлилась на ноги, совсем рядом с лужей.
— Удачная попытка, — весело прокомментировала я.
Клер не везло. Она пыталась ударом, толчком или пинком свалить меня в грязь, но я либо блокировала удары, либо макала в лужу ее саму. Через полчаса платиновые волосы Клер стали коричневыми и все спутались, обе мы были выпачканы в грязи и тяжело дышали, высунув языки, как собаки. Клер вымоталась и перемазалась больше, чем я. Невозможно оставаться чистой, когда контактируешь с кем-то, кто покрыт грязью с головы до пят, а Клер была в высшей степени контактным противником.
— Хватит, — сказал Джаред, подходя к нам.
Он вытер грязь с лица Клер.
— Ты уже все проверила.
— Я… еще… с ней… не закончила, — задыхаясь, проговорила Клер.
Бекс хохотал и не мог остановиться с тех пор, как его сестра угодила в лужу, но стоило Клер грозно взглянуть на него, смех затих.
— Ладно, — сказала я, тяжело дыша. — Теперь ты?
— Нет.
— Нет? — переспросила я.
— Куренок! — сказал Райан.
Джаред нахмурился:
— Мы увидели все, что нам было нужно увидеть, я не хочу, чтобы ты переутомлялась. Может быть, по твоим жилам и течет кровь ангелов, но ты все-таки человек. Пока мы не поймем, как ты справляешься со стрессом, я не стану двигаться дальше.
Я кивнула.
— Ты прав. Я могу навешать тебе тумаков в любое время.
Джаред засмеялся, обнял меня и повел к «эскаладе». Он наслаждался новыми для меня ответами в смысле: «Да, дорогой». А правда состояла в том, что я не смогла бы жить, если бы что-нибудь случилось с нашим ребенком.
Райан снял куртку и набросил на плечи Клер, а потом соскреб остатки грязи с ее лица. Никакая проигранная битва не обрадовала бы ее, но она разделяла общее потрясение от открытия моих новых способностей. Это было видно по глазам.
— Я потребую повторить поединок, после того как родится Горошинка! — крикнула Клер.
— Ни за что! — отозвалась я и посмотрела на Джареда. — Она шутит?
Джаред пытался подавить улыбку:
— Конечно нет.
Его внимание привлекла «сентра» Ким, которая летела к нам по дороге на полной скорости.
Машина резко остановилась, из нее вышла Ким и громко хлопнула дверцей.
Джаред поднял руки:
— Я знаю, ты потеряла терпение, Ким. Мы уезжаем на следующей неделе, ты рада?
Когда Ким приблизилась к нам, я ахнула. Вся одежда у нее была в крови.
— Что ж, это просто отлично, Джаред. К несчастью для моего дядюшки, уже поздновато.
— Что случилось? — встревоженно спросил Джаред.
Бекс, Клер и Райан собрались рядом.
Райан взял Ким за руку, но она ее отдернула.
— Ким, что с тобой? — спросил он.
Ким не отрывала взгляда от Джареда. Глаза ее сверкали.
— Я говорила тебе, говорила, что надо вернуть книгу.
— Прости, Ким, — сказал Джаред.
— Твои извинения его не воскресят. Я помогла тебе, а когда настала твоя очередь, ты медлил, пока не убили того, кого я любила.
Она повернулась и пошла к машине.
— В воскресенье, Ким! — крикнул ей вслед Джаред. — Мы уезжаем в воскресенье.
Ким вскинула руку и ткнула средним пальцем в небо. Через мгновение она укатила.
— Бедная Ким, — сказал Райан. — Как вы думаете, что произошло?
Клер скрестила руки, провожая взглядом удаляющуюся «сентру».
— Они посылают знак. Демоны в своем истинном виде не смогли бы до него добраться. Должно быть, они спрятались в ракушки.
— В ракушки? — не поняла я.
— Они принимают человеческий облик, — пояснил Джаред.
Райан кивнул.
— Присваивают себе.
— Нет, надевают как панцирь, — хмуро сказала Клер. — Чтобы достичь цели, они вселяются в чье-нибудь тело на короткое время. Человек после этого ничего особенного не ощущает и даже вспомнить ничего не может.
Джаред потер шею сзади.
— Началось.
— Такое по силам только аду.
С этими словами Клер пошла к своему «лотусу».
— Хорошо, что я решил вернуться в колледж, — сказал Райан и направился следом за Клер. — Если бы мне пришлось просить лишние дни, чтобы съездить в Иерусалим, меня точно уволили бы.
Клер положила руку на плечо Райана:
— Тебя все равно уволили бы.
Райан мотнул головой:
— Да?
— Потому что ты сопляк.
Райан скинул с плеча руку Клер, а потом толкнул ее что было силы. Она не шелохнулась, только обернулась с довольной улыбкой.
— Я не сопляк. Это ты соплячка, — ворчал Райан, залезая в машину Клер.
Так много дел. Слишком много, слишком много. Я ворчала себе под нос и шипела, мечась по дому. Неделя — это мало, чтобы привести мою жизнь в порядок. Я носилась по комнатам, вниз и вверх по лестницам, стараясь маневрировать так, чтобы не задевать ни за что растущим животом. Он становился круглее и толще день ото дня. Я паковала вещи, а Агата оставалась сверхурочно, чтобы справиться со стиркой. Джаред сновал туда-сюда, приносил одежду и всякие медицинские приспособления. Я не отдавала себе отчета в том, что мой ребенок родится не в больнице и даже не дома, пока Джаред не позвонил одному приятелю и не попросил об одолжении — достать пакеты с физраствором, капельницы, иглы и препарат против свертывания крови. Горошинка появится на свет в темной пещере под Иерусалимом, вдали от современной медицины, зато вне достижимости для сил ада.
Семь дней — недостаточный срок, но мы знали, что демоны перевоплощаются, а значит, семь дней — это очень много. Любой, с кем мы входили в контакт, мог попытаться убить нас. В каждом человеке таилась угроза. Бет, Чед, даже Райан или моя мать — все опасны. От мысли, что в мою мать может вселиться демон, холодела кровь. Она и в человеческом обличье была страшна.