Вылет должен был состояться в три часа пополудни из аэропорта в Жуковском, однако задерживался. Вместе с Акимом Давидовичем собирался лететь еще один человек, представитель гильдии магов России Харитон Кобяга, изъявивший желание изучить «законы единого мироощущения» в российской глубинке, но почему-то опаздывал. Аким Давидович попытался связаться с ним по радиотелефону, но не добился успеха. Известный экстрасенс, психотерапевт и консультант ФАС не отвечал.
Прождав напрасно больше часа, Сосновский сел в самолет, способный нести десять пассажиров, двух летчиков и стюардессу и оборудованный по последнему слову техники комфорта, и велел отправляться. С ним вместе летели две молоденькие девочки из числа начинающих шоу-певиц и восемь телохранителей во главе с бессменным руководителем собственной службы безопасности Сосновского полковником Иваном Шенгеровичем Замятиным.
Раздосадованный задержкой и отсутствием собеседника, с которым надо было позарез обсудить важные концептуальные проблемы, Аким Давидович устроился в персональном кресле, подогнанном специально по его фигуре, и ослабил узел галстука стоимостью в тысячу шестьсот шестьдесят долларов. Такого галстука не было ни у одного высшего должностного лица России: он был сделан из крокодильей кожи особой выделки, и на нем был выгравирован лунный пейзаж, подчеркиваемый светящимися красками.
Впрочем, Сосновский мог себе позволить одеваться и более нестандартно, что он и делал, имея несколько компьютер-костюмов из особой ткани. Даже направляясь в Лысьву, то есть к черту на кулички, он надел такой костюм, отливающий бархатной позолотой, с помощью которого можно было через спутниковые сети выйти в Интернет или в любой компьютерный банк данных. Клавиатура для такого костюм-компьютера была не нужна, он имел встроенную диалоговую аудиосистему.
– Чай, – коротко бросил Аким Давидович стюардессе, когда самолет взлетел.
В моменты плохого настроения под руку ему старались не попадаться и отвлекать от раздумий не решались. Знали это и притихшие певички, проинструктированные Замятиным.
Красивая стюардесса принесла чай. Он был сделан по особому рецепту: полрюмки рома, полрюмки сухого вина, полрюмки водки, полрюмки текилы, полрюмки джина, сок лимона и полстакана кока-колы, – и представлял собой коктейль под названием «чай со льдом по-лонг-айлендски». Обычный чай Аким Давидович пил редко.
В принципе ему было отчего прийти в раздражение и без художеств мага, частенько позволяющего себе опаздывать на совещания и манкировать обязанностями консультанта. Только что пришло сообщение из Ярославля об уничтожении отрядом ЧК «финансово-боевой единицы», то есть группировки, похищающей людей по заказу руководителей НРИ, и это была уже третья успешная операция «чекистов», закончившаяся ликвидацией бандитов и освобождением пленников. Мало того, на сей раз были освобождены дети, предназначенные для особой цели – калибровки «живого пси-локатора», роль которого должен был сыграть один из храмов БЕСа.
Аким Давидович скрипнул зубами. Деятельность особых групп спецназа, подчиняющихся непосредственно президенту, – ЧК и «Хорс», – не только действовала на нервы, но срывала подготовку эксперимента глобального зомбирования населения России, и теневые лидеры Запада уже высказали Сосновскому свои претензии по этому поводу. За президента надо было браться всерьез, выводить из игры, пока его не прибрали к рукам вербовщики Катарсиса.
Аким Давидович отхлебнул «чаю» и снова скрипнул зубами.
Несмотря на оптимистические доклады НРИ лидерам мировой СССР, он понимал, что инициативой постепенно овладевает Катарсис, «виртуальная организация сопротивления русского пространства», и бороться с ней было все труднее и труднее. Волхвы, руководящие Катарсисом и его «боевыми силами» – Сопротивлением, начинали выходить из тысячелетнего забвения и выращивать свой порядок, отвечающий их понятиям Высшей Справедливости.
Сосновский скрипнул зубами в третий раз.
Неслышно возник у кресла Замятин.
– Слушаю, Аким Давидович.
– Садись, – кивнул на кресло рядом Вождь НРИ.
Полковник сел.
– Докладывай. Причины наших провалов. Почему мы прокалываемся, теряем темпы?
– Потому что концепция наших противников сильнее, – ответил Замятин. – Они привлекают к реализации своих идей умных людей, причем добровольцев, понимающих ситуацию, мы же опираемся на зомби.
Аким Давидович с удивлением посмотрел на руководителя секьюрити. Таких откровений он от него не ждал.
– Но ведь зомбированными людьми управлять легче! Стадо всегда подчинялось только кнуту и прянику.
– Ситуация изменилась. Мы командуем быдлом, но думающие люди нам неподвластны.
– Да и черт с ними! Есть разные методы управления, для того мы и создаем психотронную систему, чтобы управлять всеми, в том числе и думающими. А ты что же, сомневаешься в нашей победе?
– Мои мысли не мешают мне работать, – уклончиво ответил Замятин.
– А ты от нас не сбежишь, полковник?
– Нет.
– Почему?
– Власть. – Замятин растянул бледные губы в кривоватой улыбке. – Власть – единственный наркотик, который напрямую не приводит к физиологическим изменениям в организме человека.
– Любопытная философия. Ты надеешься на изменение масштаба власти?
– Когда вы станете президентом, я останусь начальником охраны, этого вполне достаточно.
Аким Давидович окинул взглядом одутловатое, с мелкими чертами, невыразительное лицо полковника, пожевал губами и допил «чай». Подозвал стюардессу:
– Подавайте обед. Продолжай, – кивнул он Замятину.
– Спецназ президента действует успешнее наших парней потому, что сформирован из самых классных специалистов своего дела. У нас таких нет даже в ФАС.
– А «тающие»?
– Мы так и не научились сохранять кондиции «тающих» длительное время. Спустя два-три месяца после программирования у них начинается процесс фрустрации, заканчивающийся обычно через полгода полной деградацией.
– Ты хочешь сказать, что мы не сможем создать спецкоманду соответствующего уровня?
– В принципе, можем, и я этим занимаюсь, но проще переподчинить уже созданные команды – те же ЧК и «Хорс».
– Каким образом? – заинтересовался Сосновский.
– Спецназовцы обеих групп привыкли подчиняться своим командирам, а их мы как раз и сможем закодировать. – Замятин помолчал. – Или купить.
Сосновский улыбнулся.
– А не зря я тебя из зоны вытащил, качественно мыслишь. Установил, кто командует отрядами президента?
– Пока нет, у нас нет доступа к секретным серверам президентской службы безопасности. Попросите Кобягу, он поможет.
Аким Давидович нахмурился, недовольно буркнул:
– Этот гребаный экстрасенс зарвался. Иногда мне кажется, что он или работает еще на кого-то, или готовит собственную революцию.